— Что ты там нашла полезного? — спросил Ривллим прямо, глядя ей в глаза.
— Несколько заклинаний, — ответила она, не отводя взгляда. — Если тебе интересно, расскажу как — нибудь. Не знаю, кто и зачем передал их тебе… но в бою могут пригодиться.
Ривллима подмывало ответить, что именно она и диктовала эти записи.
— Передали очень необычные люди, — произнёс он взамен. — Я бы не хотел побывать там ещё раз… — он вспомнил жуткую погоню по коридорам и лестницам Дворца и поёжился.
— Что там было? — оживилась Фиар.
Он вкратце рассказал об окнах, о великане, достававшем головой до небес и о том, как чудом избежал неминуемой гибели.
— Шипы на кулаках, — повторила девушка, глядя на чехол с булавой. — Вот, значит, что было. — И рассказала, как Чёрный Дождь едва не прикончил пребывающего в беспамятстве воина.
Ривллим удивился.
— С чего бы это ей захотелось убить меня? — поразился он. — Раньше такого не случалось.
Фиар пожала плечами.
— Я думала об этом. Возможно, как — то связано с… Оглянись!
Ривллим вскочил на ноги. Да, действительно. В полукилометре от них из чащи появились отряды нежити. В этот раз их стало раза в два больше. Болота не останавливали их, Тёмная сумела договориться со здешними хозяевами, духами или местными божествами. Скверно всё это.
— Может, свернуть к горам? — предложил воин, поспешно собирая вещи. — Оракул сказал, «огонь и лёд задержат их».
— К горам, — задумчиво повторила Фиар. — Хорошая идея… Только не отсюда. Есть тут место повыше?
— Километрах в шести, — ответил воин. — Какие — то развалины. Несколько высоких стен. Подойдёт?
— Да, — отозвалась девушка, глядя почему — то в небо. — Какой — то храм, похоже. Не нравятся мне развалины храмов. Но выбор невелик. Пожалуй, я рискну.
И они побежали.
* * *
Когда ольт проснулся, вокруг царили тишина и спокойствие. Платформа стояла неподвижно. Полумрак окутывал его, лёгкий ветерок обдувал лицо.
Руки и ноги ужасно затекли. Подняться оказалось непростой задачей. Пока ольт разминал одеревеневшие мускулы, на него накатило. Померещилось, что за пределами платформы стоят полчища восставших мертвецов — в ожидании, когда он, пища, покинет укрытие. Страх был слепым, но очень сильным. На мгновение ольт едва не закричал во всё горло… и тут же волна схлынула. Он уселся, не обращая внимания на сотни серебряных иголок, вонзавшихся во все мускулы.
Вокруг тихо и спокойно. Только сердце бешено стучит в груди.
Он ловко выпрыгнул из платформы, забрал вещи. Рюкзак стал заметно тяжелее. Поход продолжается. Если рептилия не напутала, платформа должна доставить его к окрестностям предполагаемого города. Города, в котором выросла Фиар. Будет здорово, если ему позволят побродить по городу. Немного найдётся людей, что смогли бы похвастаться такими визитами.
Что — то лежало на дне платформы. Что — то небольшое, неправильной формы. Ольт наклонился. Тот самый кусочек гранита с отполированной гранью, который уже доводилось держать в руках. Откуда? Неужели рептилии побывали здесь, пока он спал, оставив обещанное?
Оглянувшись, Вемкамтамаи поразился. Тонкий слой пыли покрывал пол туннеля — тонкий, но нетронутый. Все следы принадлежат только ему…
Ольт озадаченно смотрел на кусочек камня, и решил не ломать голову. После всего того, что он узнал об этих «лунных людях», такая мелочь, как внезапно возникший камень, несущественна.
Ну что же… Ольт оставил себе шесть светящихся мелков, а остальные — три увесистых свёртка — положил на дно платформы. Указал на карте экипажа нужную точку и, дав полную скорость, соскочил с экипажа. Счастливого пути.
Платформа отползла немного назад и, к удивлению ольта, плавно развернулась. Умная штуковина. Затем опустилась над центральным жёлобом и — только её и видели. Только ветер подтолкнул ольта в спину.
Некоторое время ольт смотрел вслед.
Проводник немного ошибся. Поблизости был не один, а два прохода, один напротив другого. Оба одинаковой ширины. Какой ведёт наружу?
После некоторого раздумья Вемкамтамаи выбрал северный, и двинулся, тщательно прислушиваясь к своим ощущениям. Вокруг было тихо, лишь изредка чувствовалось слабое подрагивание пола — словно глубоко внизу работали мощные машины.
Пыль покрывала стены, пол, потолок. Давненько здесь никого не было.
Идти пришлось не менее получаса. В конце концов, проход вывел к перекрёстку. Вздохнув, ольт сделал пометку светящимся мелком и свернул налево.
* * *
Путь к развалинам оказался долгим. Фиар выглядела более энергичной, но что — то непрерывно забирало её силы. Ривллим догадывался, что — но сделать ничего не мог. Идти пришлось напрямик через заросли.
Сложилось ощущение, что нежить идёт со всех сторон. Среди медленно двигающихся покойников появлялись непривычно облачённые фигуры — это явно ни шалириты, ни пираты Заирри. Мертвецы были разряжены в золото и серебро, в одежды из шкур, увенчаны птичьими перьями и бусами из зубов. Всё использовала Тёмная… жители тех мест, откуда вышли потревоженные покойники, наверняка не будут питать к путешественникам добрых чувств. Всё предусмотрела, мрачно подумал воин.
Тучи москитов кружили над ними, но посох действовал — ни один не осмеливался напиться крови.
К руинам вышли только к вечеру. Состоялось несколько стычек с покойниками. Ривллиму пришлось отбиваться посохом, а Фиар потратила половину оставшегося серебрёного боезапаса. Миновали гнездо огромных пауков и глубоко вкопанный в землю идол — настолько жуткий, что даже Фиар не осмелилась подойти поближе.
Впрочем, и у развалин она не пожелала отдыхать. Слегка отдышались, счистила с себя часть налипшей грязи и принялись взбираться на самую сохранившуюся стену. По остаткам лестницы.
То, что от неё осталось, не могло служить надёжной опорой. Но пути назад нет.
Дважды воин едва не сорвался. Стена была в метр шириной и менее всего походила на надёжное укрытие. Фиар, взобравшись, уселась лицом к горам и замерла.
Ривллиму, следовательно, стоять на страже. Осторожно ступая по изъеденному временем камню, он увидел, что ожидания оправдались в полной мере. Нежить стекалась со всех сторон. Теперь её было не менее тысячи. Каждый ускользнувший мертвец приводит помощь — справляться придётся со всеми разом. Но как?!
Даже Фиар с её властью над огнём не сможет испепелить их всех. Не позволив кому — нибудь ускользнуть. Никогда ещё воин не был так близок к отчаянию.
Нежить приближалась. Ещё несколько минут — и бежать будет некуда.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
