Главное, теперь своего "меченного" найти, а это временами тоже та еще задачка. Нет, Невеста-в-Покрывале укажет примерное направление, чтобы ее жрец не плутал слишком долго. Но оно же примерное. А внезапная раскраска на пол-лица не радует даже тех, кто про метки Невесты ничего не знает. Лийндане поправил косу и отправился искать телепортационную площадку. Чутье вывело почему-то к площадкам друидов, откуда телепорты вели в основном куда-нибудь на природу. В лес там, в болото... Эльф вздохнул, зажмурился, пережидая вспышку магии.
Выбросило его не в болото, что уже радовало. Лесная поляна, тень, манящий прилечь и уснуть мягкий мох. Лийндане помнил, каково это - чувствовать его босыми ногами. Эльф колебался всего пару секунд, после чего туфли отправились в сумку к балахону, а штаны были закатаны до колен. Имеет право насладиться прогулкой. И Лийн радостно пошлепал босиком в ту сторону, куда толкало его чувство, среди некроэрдов метко прозванное "торкнуло в задницу". Вроде бы, все было тихо и спокойно. Эльф даже насвистывать себе под нос начал.
- Не свисти, денег не будет!
Лийн обернулся:
- Почему?
Непонятное синемордое почесало в затылке и заявило:
- А шут его знает.
Лийндане от рассекречивания косы удержало только то, что метка Невесты-в-Покрывале обычно была ровной и только на пол-лица. А здесь сине-фиолетовые пятна украшали мордашку полностью, словно диковинные веснушки.
- А ты вообще кто такой и что тут делаешь? Остроухие редко забредают в эти леса.
- Тут мох классный, - сообщил Лийн. - И вообще, я из АМИ, сюда портал ведет. Один из.
- Из откуда ты?
- Из Академии, - свел брови к переносице эльф. - Магической.
- А, типа умный?
- Типа да. Ты чего такой пятнистый? Больной?
- Неа, чернику жрал. Хочешь?
- Чернику? - подозрительно уточнил Лийн.
Сине-пятнистое протянуло ему полные горсти ягод. Эльф принюхался - действительно, обычная черника. Вопрос пятнистости отпадал сразу - если ее так есть, то странно, что только пятнистый, а не в раскраске "зомби".
- Чего ты так неаккуратно? Она ж не отмывается почти.
- Ну так целое ведро же.
Лийн не удержался, взял несколько ягод. Ягоды были сладкие и свежие.
- Спасибо, вкусно.
- А чего ты так мало взял? Бери еще!
Эльф подумал и взял еще.
- Слушай, а ты тут рядом никого синемордого не видел? - поинтересовался он, аккуратно съедая ягоды.
- Тока себя, уммммпф.
- Жаль, - вздохнул Лийн.
Черника черникой, а искать меченного все же надо.
- Еще ягод?
- Ну, если только совсем чуть-чуть. Мне идти надо.
Ему приволокли огромное лукошко.
- Это что - чуть-чуть?!
- Конечно, там еще больше было. Угощайся, остроухий.
- Ну... ну, спасибо, что ли, - немного неуверенно улыбнулся Лийн. - Мне правда идти надо.
- А тебе помочь, может?
Эльф остановился, смерил его внимательным взглядом.
- Я ищу кого-нибудь с синим лицом. Но не так, как у тебя, а наполовину.
- С татуировкой, что ли?
- Не совсем. Кожа меняет цвет, это метка богини.
- Не, таких точно не ви... Погоди, ходил тут какой-то синюшный тип.
- Ты же сказал, что синемордых не видел?
- Так он не синемордый, он такой... полумордый. И в маске.
Лийндане заинтересовался.
- А где ты его видел?
- В деревне, он не местный, пришлый.
- Покажешь мне деревню? Пожалуйста-пожалуйста.
- Ладно, пойдем, покажу. А тебе зачем?
- Надо, - туманно ответил Лийн. - Вот прям так, - он чиркнул поперек горло ладонью. - Пока его не найду, обратно в Академию нельзя.
- Пойдем, - пятнистое перекинулось в гигантского волка, седого с вкраплениями черничных пятен на морде.
Лийндане недоуменно нахмурился. Парень выглядел совсем молодым, да и чернику уплетал с совершенно детской непосредственностью. Но почему тогда его волк седой? Зверь мотнул мордой, призывая следовать за собой. Эльф подхватил лукошко и собственную сумку, залихватски кивнул. Волк медленно побрел по тропинке, вернее, вроде медленно, но успевал за ним Лийндане с немалым трудом. Хотя на тихоходность Лийн никогда не жаловался.
Деревня впереди показалась неожиданно, лес оборвался, как отсеченный невидимым гигантским топором. Видно было, что места здесь тихие - заборчики стояли скорее от скота, чем для чего-нибудь другого. И дома были яркими, украшенными резьбой и разноцветной черепицей.
- А вон там поселили пришлого, - волк указал лапой в сторону одиноко стоявшего на отшибе дома без резных ставен и ярких красок.
- Ой, ты разговариваешь в обороте? Здорово!
- А что тут такого, я ж истинный.
- А почему ты седой?
Волк удивленно посмотрел:
- Я не седой, я альбинос. Это такая генетическая аномалия.
- Какие ты умные слова знаешь, - ехидно прищурился Лийн. - А чего в лесу дурака валял?
- А чего б и не повалять? Догуливаю последние свои вольные деньки.
- То есть?
- Скоро начинается работа...
- А кем ты работаешь?
Волк зевнул:
- Завхозом в академии.
Лийн аж споткнулся:
- Подожди, так ты... вы из Академии? Тоже?
- Ага, из подвала главного корпуса, - волк улегся мордой на лапы.
- М-м-м-м... Здорово. А можно я потом в гости приду?
