академию мои фокусы (что видела Антела) явно не тянули. Я совсем не против был работать с академией ради диплома и гражданства, но после того как меня пнули, чуть ли не в открытую назвав убийцей, желание работать в академии куда-то пропало. Лучше уж я как-нибудь сам.
— Ты слишком хорошо обо мне думаешь — выдавил я из себя улыбку — Любой начальник первым делом спросит — а что у вас есть, кроме напыщенных фраз и чувства собственного величия? А мне и ответить будет нечего. Может когда-нибудь, через много лет, когда я стану старым и седым, когда у меня будут настоящие открытия, я и приду в академию, но не раньше. Не хочу, чтобы меня считали пустобрехом.
Антела словно хотела что-то сказать, но передумала. Так и шли в молчании, пока на одном из пересечений дорожек она буркнула.
— Ладно, мне ещё считать надо — и ушла.
Чего считать, зачем? И чего её вдруг потянуло на разговоры «за жизнь»? Такое впечатление, что она присматривается ко мне, пытается понять. А чего меня понимать — я и так весь как на ладони. Или всё это ради предстоящих нам опытов по передаче мыслей? Сейчас пока рано, надо с ямой закончить, а вот через недельку, наверное, можно будет и попробовать. А пока надо провести ещё несколько экспериментов, чтобы всё прошло без накладок. Ладно я сдохну, но не хотелось бы и других за собой утянуть.
День Х подкрался как-то незаметно, в бесконечном перебирании вариантов заклинаний, подборе оптимальных параметров. При тестировании вроде бы получалось, но как всё пойдёт, когда счёт будет на десятки-сотни метров, кубометров и тысячи градусов? Антела пыталась мне хоть как-то помочь, но как и чем? Она чистая воздушница, а я решил всё делать в красном цвете. В нём огненные заклинания работают намного точнее, сильнее, «чище», если можно так сказать. Антела хотела хоть своим присутствием меня поддержать (или посмотреть что же я такое придумываю), но просидев как-то рядом со мной почти полдня, пока я в задумчивости рассматривал ближайшую к замку каменоломню, мудро решила, что в таком деле мужику лучше не мешать, а если будет что-то важное, он и сам скажет.
А у меня после всех экспериментов появилось ещё одно кольцо-монстр, собравшее в себя целых шесть заклинаний. Я ведь как первоначально думал — буду запускать заклинания по очереди, и они будут работать сами по себе. Ага, шас. У заклинаний только два варианта управления. Первый — «выстрелил и забыл». Второй — стационарный, но для этого нужна привязка к чему-то материальному и неподвижному. Защиты я и хотел привязать к кольцу, но выяснилось, что при малейшем моём движение начиналось рассогласование, так сказать, осей (центров) защиты и моих ударных заклинаний, и сразу резко возрастало потребление защитами энергии из-за непредвиденных ударов. Пришлось собирать всё в единый артефакт с единой привязкой. Соответственно накопителем пришлось делать даринит, накачав его энергией. Сложновато получалось, зато теперь у меня появился «универсальный набор» заклинаний, которые я могу использовать хоть весь сразу, хоть по отдельности. И я заранее не завидую магам, которые окажутся внутри такой защиты под ударом моего «огненного посоха», ведь от моих красных заклинаний защиты у них просто нет, а огонь превратит все улики в пепел.
В предпоследний день стали съезжаться гости, и в замке сразу стало весело, шумно и тесно. И как водится, большой ужин. Я отбрехался от персонального приглашения, сославшись на то, что мне надо настроиться, сосредоточиться и вообще накопить силы для предстоящей работы, и хозяева отстали. А вот Антеле отвертеться не удалось. Всё-таки она самая настоящая графиня, маг-боевик, только что приехала из самой столицы, и должна знать самые последние светские сплетни. Пусть она и будет в роли «свадебного генерала», но желающих пообщаться с ней будет более чем достаточно. Даже немного жалко её. А может для неё повышенное внимание как раз самое нормальное, и она к этому привыкла? Но это не моя проблема. Мне бы спокойно посидеть у окна, на звёзды посмотреть. Я хоть и проверил всё на десять раз, но всё равно какая-то неуверенность остаётся. А вдруг случится что-то непредвиденное, а вдруг ветер сменится, а вдруг температуры и мощности «печки» окажется недостаточно, и недостаточно прокалённая пыль полетит вокруг, разнося отраву по окрестностям? Не, хватит себя накручивать, ничего хорошего из этого не будет. Надо раздеться, помедитировать и сразу спать. Что будет, то и будет. Будем решать проблемы по мере поступления.
На удивление, спал как маленький ребёнок. Умыться, перекусить бутербродами, которые мне принесли. Из наблюдений за неделю получалось, что нужный нам ветер, дующий вдоль ближней стены замка, и который должен отнести гарь в сторону холмов, наиболее устойчив примерно с десяти до двенадцати дня. В это время и решили устроить представление.
В замке уже стояла суета, и слуги суетливо тащили на стену стулья и корзины с продуктами. Ну да, для большинства зрителей это просто представление, и они хотели развлечься с максимальным комфортом.
Выйдя за стену, первым делом посмотрел на «колбасу», которую повесили на шпиль замка. Ветерок пока не очень сильный, но направление как раз что нужно. До назначенного времени запас ещё есть, но стоять на месте я уже не мог. Наверное, начинался мандраж, как у спортсмена перед соревнованием. Руки-ноги не дёргались, бегать пока не хотелось, но внутри начало подниматься напряжение. Чтобы хоть что-то делать, не спеша направился к обозначенному кругу. Здесь для меня приготовили рабочее место — огромная, метрового диаметра колода, врытая в землю. Высота всего метра полтора, и её основное назначение — стать неподвижной массивной платформой, чтобы обеспечить неподвижность моей руки и кольца. Я даже небольшую выемку сделал по габаритам кольца. Кольцо в выемку, ладонь сверху. Полный контакт, я могу управлять заклинаниями, и ничто не шелохнётся, даже если мне придётся простоять здесь и час, и два. Накопители даринита тоже рядом с кольцом (на всякий случай). Перед началом работы ещё подзаправлюсь энергией до состояния ртути, чтобы не отвлекаться.
Ну что ж, я готов, осталось дождаться команды. Посмотрел на стену, но там лишь виднелись головы, смотрящие на меня. Одна из них, наверное, это Антела. Мы с ней договорились, что когда знатные гости соберутся, Данцер даст знак ей, а она помашет мне платочком.
Оглянулся назад, на дальний конец луга, и там, за ограждением из верёвок, толпился более простой народ, которого не пригласили на стену. Даже по примерным прикидкам,
