Гномы по обыкновению жадничали, и норовили все выделанное железо пустить на свои инструменты, за что им неоднократно приходилось выслушивать мои и Эльвирины нотации. Слишком уж много было всего надо и сразу. Заказы на мастерскую распределялись порой с руганью и обидами еженедельно. Штат увеличивался тоже не по дням, а по часам. Молодые охотники племен становились в очередь, чтобы овладеть колдовством работы с металлами – действительно, есть толика волшебства в металлургическом процессе. Затягивает, по крайней мере, как дети мои говорят – «не по-детски».
Глава 40
Эльфы, гномы, огры и прочие Валары…
Говорят, эльфы – это промежуточное звено между обезьяной и человеком: шерсть уже отвалилась, а с деревьев еще не слезли.
«Вестник института антропологии Гондора»
На бревнах, сваленных у будущей караульной вышки, с комфортом расположились, передыхая от трудов праведных, трое пацанов. Они только что приволокли очередную партию слег к немаленькой куче, заготовленной для этого строительства.
— Слышь, Ромка! — обратился к Финкелю Антошка Маленький, он же Рябчик. — А мы точно в мир, как у Властелина Колец попали! Смотри, у нас огры уже есть, это я про Тетю Клаву говорю, с её Гаврилкой. Валары, те же – Дмитрий Сергеевич с Елкой… — Он воровато оглянулся, не слышит ли упомянутая, как он заглазно её назвал – Эльвира свое прозвище не очень-то жаловала, особенно из уст таких шкетов. — Неандеры – точно, как орки, ну почти! Только они дружелюбные орки, что ни говори, вон, Ветка Клена, когда дежурит по столовой, мне всегда че-нибудь вкусненькое подсовывает, и урчит так дружелюбно.
— Глупый ты. Она в тебе своего ребенка видит – мне Инка наша рассказывала, у ней два года назад волки от самой пещеры детеныша утащили, вот она всех маленьких и приласкать пытается…
— Да… А я не знал… Я ей тоже чего-нибудь хорошее сделаю… корзинку например такую, с крышкой, мне еще «там» дед показывал…
— Какой дед? С пальмы который? (Антон Маленький у нас чернокожий, воспитывался дедом и бабушкой по матери, до того как попал в интернат)
— Дурак ты, чесслово. Мозги твои с пальмы… я про Антона Ефимыча говорю, меня в честь него назвали, он у меня был – ого, орденоносец! Всю войну прошел в разведке. Вот как. А на тебя посмотреть, загорелого цыганским загаром – еще разобраться надо, кто из нас раньше с дерева слез!
— Ладно, не обижайся Антош, пошутил я, — примирительно покачал головой Ромка.
Пикировки такого рода частенько происходили между приятелями и никто не обижался.
— Не, ну вы не отвлекайтесь от темы, — вступил в разговор третий участник, до сего момента слушавший с интересом выкладки Антона про мир Кольца. — Че дальше-то? Ну орки у нас есть – разобрались кто. Огры, они ж тролли – пусть Клавдия с детенышем, люди – ну, тут понятно, этих индейцев-кромандейцев, похоже, вокруг хватает. А эльфы?
— Ну, как бы сказать… А наша Стража? Подходят?
— Мдяяяя… — они критически уставились на площадку, где Антон Ким муштровал новичка из племени Мамонта, обучая того парировать удары меча кистенем и щитом. Ким гонял рекрута по поляне кругами, изредка охаживая ученика по мягким местам плоскостью деревянного учебного кхукри. Неандертальцев не брали в стражей по простой причине – мужчин в племени было пока только двое – маленький совсем Умка, а старший, экс-глава стада Чака был плотно занят на добыче полезных ископаемых для металлургических нужд, как лучший в этом нелегком деле. «Эльфы», один – приземистый, лохматый и кривоногий, сосредоточенно пытающийся подбить щитом ногу другому – тоже невысокому, черноволосому и раскосому Киму, кружили по полянке, не обращая внимания на бездельников – не получался прием, а Рогу Бизона еще зачет Федору сдавать, он то небрежности не простит…
— Как-то не тянет… Разве что ты, Антох, когда подрастешь, и волосья белой глиной выкрасишь, за этого, как его – дроя… нет, вспомнил – дрова…! Да нет же – дроу, темного эльфа сойдешь!
— А не соизволят ли пресветлые перворожденные Трындюель, Болтуниэль и Балабониэль поднять свои тощие задницы с бревен, прервать многомудрый треп и отправиться по делу, которое им поручено? — раздался голос Федора, командира стражников, явившегося проверить занятия у подопечных.
— А то явятся пресильные высокие валары – Дмитрий Сергеевич и Эльвира Викторовна, и отрихтуют вам ухи до состояния эльфячьих, путем вытягивания! Я уже полчаса за этой компашкой смотрю – хоть бы им хны! А бревна сами по озеру приплывут, да?
«Эльфы» сорвались с бревен и брызнули в сторону склада. Мелкой трусцой передвигаясь по еле заметной тропе в лесу, они бурчали себе под насупленные носы, примерно следующее:
— Явился, б…, не запылился! Когда только подкрался, и как! Недаром его неандеры даже Рысем кличут!
— Да какой он Рысь! — возмущенно проговорил Антон.
— Так себе – кошак драный! Ый! — возопил он, натолкнувшись на того же самого Федьку, монолитом стоящего на тропе.
— И это называется у нас – быстро? Я уже дальней дорогой побывал на складе, возвращаюсь, а они – нате! Плетутся, голубчики! Это называется – Стража! Эльфы, блин! Гоблины вы еще зеленые! С завтрашнего дня – по одной дополнительной «Тропе смерти» в день на каждого, пока передвигаться как черепахи, не разучитесь!!!
— У-ы-ы-ы-ы!!! — завопила троица, и со скоростью поросячьего визга устремилась к складу.
Тем временем неподалеку от склада в совершенном неглиже отдыхали Инна Сорокина со своей подружкой – Веткой Клена. Неандерталки быстро подружились со старожилками племени, и отношения у них были даже гораздо лучше, чем у тех же девушек из племени Кремня, обучавшихся вместе с ними. С теми сказывалась тысячелетняя вражда. Сейчас для вражды оснований не было, но вековую память не сразу изживешь. От новых подруг – современных девушек-школьниц любопытные дамы палеолита переняли множество привычек и вкус к неведомым доселе удовольствиям. Так не последними в ряду этих удовольствий, было, и удовольствие при возможности позагорать на солнышке, «в чем мама неандертальская родила». А как бы они могли этакую роскошь реализовать в своих условиях? Только разденься и расслабься поодаль от родной пещеры – тут-то тебя и схарчат ненароком. Или волк, или саблезубый… на безопасном от врагов острове они предавались такому наслаждению при первой возможности, если других дел не было, и выдалась минутка-другая свободного времени. Девушки лежали раскинув руки, и вели, разморенные полуденным светилом неспешную беседу, просто ни о чем, как ее ведут во всех веках и временах в подобных случаях подруги, иной раз не утруждая себя и словами, больше используя эмоциональные картинки невербального общения, к которому так склонны оказались неандерталки, и походя обучали ему и нас, как мы их – русскому языку:
