А вслед за ручьями пришла моя очередь содрогаться, потому что он повис у меня на шее. Что само по себе вполне простительно – за несколько лет, проведённых рядом с Иллайуни, ещё и не таких дурных манер можно нахвататься. Хуже другое: Карвен был мокрый до нитки. И это его чудесное свойство, конечно же, сразу передалось мне.
С другой стороны, когда гонишься за подозреваемым в магическом преступлении, следует быть готовым к любому несчастью. Так что я ещё вполне дёшево отделался.
– Чучело ты, – сердито сказал я, высвобождаясь из его объятий. – Мокрое и холодное. Видимо, это– несомненная примета чудесной судьбы.
– Чего? – ошеломлённо спросил он.
– Такой, как в древних легендах, – ехидно добавил я.
– Ой, это же вы меня дразните! – обрадовался Карвен. – Запомнили, что я про Менке говорил.
– Дразню. А что ещё с тобой делать? Лично я в растерянности. Ты вообще понимаешь, что натворил? Прошёл через Коридор между Мирами, попал в другую реальность... Кстати, а как ты это сделал? Технически? И почему именно сюда?
– Да я сам не знаю. Это место мне часто снилось, когда мы жили в Суммони. Обычно так получалось, когда Мастер Иллайуни уводил меня в своё, как он говорил, «рабочее пространство сновидения». И по дороге я от него отставал, куда-то не туда сворачивал и попадал сюда. Из-за этого очень плохо учился, как обычно бывает с прогульщиками. Ужасно обидно, мог бы в сто раз больше знать. Но всё равно попадать сюда – это было счастье. А сейчас – совсем огромное счастье! Если уж вы говорите, что я на самом деле, наяву сюда пришёл... Только я не понимаю, как оно получилось. Вроде бы, ничего специально для этого не делал. Да я и не знаю, что надо делать. Просто...
– Некоторым особо одарённым рассказчикам чтобы замолчать на самом интересном месте даже трубку набивать не надо! – язвительно сказал я, когда понял, что ещё долго не дождусь продолжения.
– Просто не соображу, как лучше объяснить. Скажем так, мне было плохо. Я совсем запутался. И не видел выхода, который меня бы устроил – что ни сделай, станет только хуже. И я захотел исчезнуть. Чтобы меня не стало, и всё, точка, достали, разбирайтесь сами... Понимаю, ужасно звучит. Но это правда: я стоял и думал, как хорошо было бы исчезнуть. Можно даже просто умереть, если иначе нельзя. Но лучше заснуть, например, на сто лет. И когда подумал про сон, вспомнил это удивительное место, всё-таки я его очень люблю. Стал представлять, как здорово было бы прямо сейчас тут оказаться. Погулять среди воды и обязательно искупаться, а потом дойти до конца долины и посмотреть наконец, что там...
– Представлял ты это – и что? – нетерпеливо спросил я.
– Ну и всё, – он простодушно развёл руками. – В какой-то момент в глазах потемнело, и тела словно бы не стало, но я даже не успел испугаться. И не потому что храбрый, просто до меня довольно медленно доходит.
Я понимающе кивнул. Сам такой.
– А когда всё-таки дошло, что дело плохо, я уже был здесь, – заключил Карвен. – И решил: ладно, мёртвый, так мёртвый. Может ещё и нет, потом разберусь. Сначала – купаться. Всегда этого хотел, но раньше, во сне почему-то не получалось войти в воду. Что-то меня не пускало. А сейчас – легко. Этот поток, в котором вы меня застали, был уже восьмым по счёту. Они разные: быстрые, медленные, тёплые, холодные и совсем горячие, большой соблазн перепробовать всё...
– То есть, погоди, – сказал я. – Ты просто захотел исчезнуть, вспомнил это место и сразу тут оказался? От одного только желания?!
Он смущённо кивнул:
– Сам понимаю, что звучит не очень убедительно. Но всё было именно так.
– Это Айса тебя настолько достала?
Карвен сделал такое специальное благородное лицо из серии «Никого не выдам даже под пыткой».
– Тоже мне великая тайна, – вздохнул я. –Она сама показала мне место, откуда ты исчез. Удивительные, получается, способности у этой юной леди! Видывал я людей с непростым характером, но так достать человека, чтобы он без посторонней помощи в другой Мир сбежал – она первая. Надо использовать её при обучении новичков, как тренажёр. Возможно, сразу выяснится, что вообще все люди способны путешествовать между Мирами, просто до сих пор у них не было серьёзной мотивации. А теперь есть.
Карвен снова улыбнулся – бледной тенью своих предыдущих улыбок. Ладно, всё равно лучше, чем ничего.
– Ну что, пошли домой? – спросил я. – Или хочешь тут побыть?
– Я бы ещё немножко остался, если можно.
– Ладно, – решил я, усаживаясь на разбегающуюся в разные стороны траву.–Имеешь полное право на такой каприз. А тебе не холодно? Ты же мокрый до нитки. Я гораздо меньше вымок, и то уже озяб.
– А я почему-то нет, – улыбнулся Карвен, устраиваясь рядом. – Мне тут как-то удивительно хорошо. Вообще никаких неприятных ощущений. Умом понимаю, что мокрый, а всё равно тепло. И радостно, и легко, как в детстве. Причём не в моём настоящем, а каком-нибудь идеальном. Которое, теоретически, могло бы у меня быть. Поэтому и не хочу прямо сейчас уходить. Теперь наверное очень нескоро удастся вернуться.
– С чего ты взял? Наоборот, если дело пошло, тебя уже не остановишь. Скорее присматривать придётся, чтобы не проваливался в Хумгат помимо собственной воли, в самый неподходящий момент.
– Сэр Скалдуар мне говорил, из Холоми в другой Мир даже во сне не попадёшь.
– Да, я тоже такое слышал. А что ты собираешься делать в Холоми? На работу туда устраиваешься? Тоже помощником знахаря? Впрочем, неважно, там у всех сотрудников расписание гораздо гуманней, чем в Доме у Моста. И дни Свободы от Забот чаще. Круглосуточно сидеть точно не придётся.
– Какая работа? – изумился Карвен. – Какие дни Свободы от Забот? Вы меня разыгрываете? Или ещё не знаете, что я натворил?
– Ишку спёр у Таниты? – усмехнулся я. – Величайшее преступление новой эпохи, кто бы спорил. Но честно говоря, не думаю, что пострадавшая станет добиваться твоего ареста. Есть у меня некоторые сомнения на этот счёт.
– Вы точно меня разыгрываете, – твёрдо сказал Карвен. – Если уж вы знаете про ишку...
– И про комок из пяти смертей тоже знаю. И что магия исчезает именно из-за него. Счастье, что у вас такая скромная коллекция, всего несколько кварталов вывели из строя. Собрали бы ещё пару дюжин, страшно подумать, что бы тогда началось.
– Если хранить их по отдельности, то ничего страшного, – оживился Карвен. – В этом я сам убедился: одна такая смерть ничего вокруг не изменяет. И я спокойно мог брать её в руки, ничего особенного при этом не чувствовал. Но собравшись вместе, они почему-то притянулись друг к другу и слиплись – ну, вы сами видели, как это теперь выглядит. А были такие аккуратные тёмные бусины, совершенно безобидные с виду и наощупь.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
