достойного кандидата, учите его по расширенной программе, воспитывайте в верности ко мне, и, когда сочтёте готовым, шлите зов — я заберу воина.
Повисло молчание — мужчины обдумывали сказанное, и сразу планировали свои действия. Тут Крис вскинул взгляд.
— Госпожа… Мы должны отправляться прямо сейчас?
Знаю, знаю, о чём, вернее, о ком он переживает. Я улыбнулась.
— Отдохните перед дорогой. У вас сутки, чтобы попрощаться со всеми, собрать вещи и проработать первые шаги. А следующим утром каждый мысленно произнесёт фразу-ключ, инициирующую переход: «Сияние Тьмы». Просто так вы точно это не скажете.
Воины одновременно улыбнулись — в самом деле, фраза лёгкая для запоминания, потому что они понимают глубинный смысл, и произносить её без дела не станешь.
— Можете идти.
Они поднялись и направились к двери, но в последнее мгновение Крайт резко остановился, и растерянно развернулся ко мне.
— Госпожа… А если мы… вдруг нам кто-то понравится и решим завести семью, детей…
Я задумалась. Разумеется, ограничивать их в выборе стиля жизни я не собираюсь, но вот дети… Ладно, это их право.
— Выбор за вами, Крайт. Помните же, что дети у вас появятся только по осознанному желанию? И если захотите… Ваше право, что делать с наследниками — оставить в мире матери, уйдя в новый, или отдать мне. Если они унаследуют антимагию, это было бы желательно, тем более я закрепила во всех своих воинах возможность передавать специфические способности только по мужской линии. Тем не менее, повторяю: выбор останется за вами.
Крайт прижал руку к сердцу и низко поклонился.
— Спасибо, Госпожа!
Воины ушли, а я довольно улыбнулась — верность требует поддержки. Я дала им свободу выбора, но этим только закрепила нужное мне решение: особенных сыновей точно будут отдавать мне. Лениво потянувшись, огляделась, послала Вэху просьбу наполнить ванну и поднялась, намереваясь отправиться туда же, как дверь тихо приоткрылась и Ив тенью скользнул в комнату, остановился, не доходя пару шагов до меня, и плавно опустился на колени, склоняя голову. В эмоциях привычно переплелись предвкушение, лёгкий страх и глубоко запрятанное неприятие происходящего с ним по моей воле.
Жаль, за прошедшие годы он так и не принял мои желания, хотя научился получать удовольствие от боли и беспомощности. А я всё чаще вспоминала Лидара, который искренне принимал всё, что ему давали. Надо будет поискать кого-то похожего на рабских рынках, всё равно ж гарем заполнять. С другой стороны, это самое неприятие и страх Ива до сих пор удерживали на нём моё внимание — гораздо дольше, чем на ком-либо до него. Но и такая изюминка стала уже почти привычной. Я слишком хорошо изучила любовника, его реакции, возможности. Пора искать что-то новое.
— Пойдём, Ив, хочу принять ванну. Поможешь мне, сделаешь массаж… а может, удовлетворишь и ещё какие желания. Если возникнут.
Эмоции раба взбурлили. Как же это всё-таки вкусно — чужой страх и беспомощность. Но хочется чего-то свежего. Да, в ближайшее время навещу рынки. А пока Иву придётся терпеть.
10 — отсылка к Полукровке.
Глава 2. Отдых и развлечения
— Повелительница, я виноват, не уследил!
Крупный коленопреклонённый мужчина в возрасте согнулся в поклоне, бухнувшись лбом в землю. Я задумчиво на него смотрела, размышляя о глупости и безответственности некоторых смертных, а людей — так в особенности. Не всех, разумеется, но почему-то мне достались именно такие. И ведь прошло всего три дня, как переселились в Гавань. И вроде бы я достаточно понятно всё объяснила деревенским. Но вот поди ж ты…
Паника, конечно, была — что взять с тёмных крестьян, которые если и слышали о множественности миров, то считали это сказками? А тут другое светило, растения совершенно иные, да и сам мир вообще. Только тупой не догадается, что он уже не в Лируане. А всё новое обычно пугает тех, кто привык к стабильности жизни. Так что рабы паниковали. Но тихо.
Я им рассказала о новом мире, о правилах жизни, объяснила, каких растений и животных стоит опасаться, даже наглядно показала, велела приглядывать за детьми. Это уже не считая проделанных изменений в организмах. Возможные местные болезни им теперь не страшны, а убирать из мира всё потенциально опасное… Пусть учатся распознавать несъедобное или попросту ядовитое, пусть думают, прежде чем делать.
В Плестинке всё нормально — там староста сразу выделил несколько животных, чтоб на них потихоньку проверять всё новое на съедобность. Торопиться ж некуда, запасов пищи, закупленных мной и перенесённых вместе со всем крестьянским хозяйством, хватит ещё надолго. И за детьми — главным источником проблем и шалостей в силу возраста — пригляд организовал строгий, закрепив за каждыми тремя сорванцами до десяти лет одного юношу или девушку постарше. А над теми уже двух взрослых мужчин и одну женщину. Которые нагружали поднадзорных всякой полезной работой и учёбой.
Основательный подход, ну да Хват меня в своей роли всегда устраивал. Так же обстояли дела в одной из дальних деревень, Лесянке. А вот в этой, Даленке, ещё рано утром почувствовала отказ двух ошейников. Детских. А отказать они могут, если спадут, что возможно, опять же, только в одном случае — после смерти. И это при том, что за время моей бытности в роли баронессы в Лируане случаев детских смертей было всего три, с разбросом в несколько лет! Но, кстати, два из них — в этой Даленке.
Раздумывая, что могло послужить причиной смерти, дождалась завтрака, потом занялась ежедневными заботами — появление в Гавани такого количества разумных требовало определённого контроля и изменений. Не от равнодушия. Просто хотела дать старосте шанс на правильное решение. Собиралась сама наведаться в деревню к обеду, если никто из Даленки так и не появится с неприятной новостью. Но сорвалась, почувствовав очередные смерти — одного взрослого, даже пожилого, и снова ребёнка. Это уже совсем что-то непотребное!
Переместиться на метку ошейника — дело мгновения. Успела! Вопрос выбора не стоял в принципе: по моим ощущениям, взрослый был довольно стар, пожил своё, жизнь малыша приоритетнее. Вот если бы
