справедливо. Уж кто-кто, а я старался развиваться.
- В общем, мой тебе совет - пускай всё идёт как идёт, ничего плохого в текущей ситуации для тебя я не вижу, для себя в том числе.
- Хорошо, - после короткой паузы ответил.
- А ещё немаловажно, теперь уж наша общая благодетельница обладает такой мощью, что не тебе, не мне с ней не тягаться. Это трудно объяснить, но если попробовать. Даже я куда ближе к тебе, чем к ней. При том, что именно в этом твоя персона интересна, ты можешь быть полезен на том уровне, где мне уже тесно работать, а Матери вообще невозможно. Правда, как мне кажется, сейчас она решила зачем-то вернуться.
- Откровенно говоря, пока не очень понимаю перспективы.
- Поэтому и говорю - не переживай! Пока всё под контролем. Кроме, конечно, того факта, что придётся немного всыпать любопытной сучке по мягким местам.
Девана растворилась в мгновение, а в следующее из леса послышался шум и злые вскрики, переходящие в визг. Через минут пять размеренным шагом удачливая Охотница уже возвращалась ко мне, уверенно, но аккуратно, ведя за ухо Дарью Щукину, которая не излучала радости от подобного.
- Может не надо было так… сурово?
Мне было жалко Дашу, как и девушке было жалко себя, но сделать она ничего не могла, неравные всё же возможности.
- Со своим любопытным потомством я уж как-нибудь разберусь. Езжай, Мирослав, ещё увидимся. А мы тут побеседуем с Дашенькой о своих девичьих делах.
- Ладно… я же правильно понимаю, что ты тут не по своей инициативе? - посмотрел на пойманную девушку.
- По работе, - вздохнула та.
- Ясно, надо будет с князем поговорить. Приятно оставаться!
- Доброго пути! - пожелала Девана.
Не думаю, что следователю что-то грозит, потому отправился в обратный путь с чистой совестью.
Интерлюдия 4. Посиделки Мариуцы и Ангелины
- Это, конечно, всё хорошо, но ты мне самого интересного так и не рассказала.
Лина была очень довольна тем фактом, что такой замечательный уютный дом, изначально выделенный на одну ночь к свадьбе, до сих пор оставался в её распоряжении. Конечно, не одна она тут проживала, каждую вторую ночь Мирослав проводил здесь с ней, а днём она старалась больше бывать в общей части, чтобы не теряться и не казаться затворницей, которой ничего в жизни, кроме уютного угла и внимания любимого мужчины не надо. Уж точно это было не так, общество она любила, особенно теперь, имея соответствующий статус и протекцию супруга.
Но дом… этот дом был чудесный, особенно когда Мироша тут был с ней, ещё бы это было чуть подольше, но… и это было добыто с большим трудом. Зато теперь она может сидеть и распивать чай в кампании с Её Сиятельством Мариуцей Кешко, быть с ней на сопоставимом уровне и даже получать удовольствие от подобного общения, причём взаимное. Ещё чуть-чуть приходилось терпеть её бесстыдные вопросы, но… это как раз и относилось к приятному общению. Уж после того, чем они вместе занимались с Мирославом, обе испытывали куда большую взаимную симпатию, чем при первом знакомстве.
- Хотя, - Мари решила немного подзадорить подружку, - тебе то должно казаться всё просто невероятным, сравнить то не с чем.
- Не тебе мне о подобном рассказывать, дорогая моя “ещё-ещё, сильнее-сильнее”. Или ты скажешь, что сравнила и осталась недовольна? - парировала Лина.
- Значит ты уже меня и себя успела сравнить?
Мари как ни в чём не бывало пила чай в процессе разговора, поддерживая привычное спокойствие.
- Могу сказать, что сознание, увы, не теряла, тут ещё есть над чем поработать.
- Знаешь, спорное удовольствие… - заметила темноволосая подруга.
- Больше не хочешь? - Лина чуть вскинула брови.
- Не откажусь, если услуга будет оказана в полной мере, - улыбнулась Мари, - но ты точно не всё сказала. Кажется, я поняла, тебе есть с чем сравнивать.
Вот теперь графиня выказала заинтересованность.
- Небольшой опыт я всё же успела получить.
- Значит не досмотрел за тобой твой старый покровитель?
- У меня было много свободного времени.
- А как же экономка?
- Скажу так. Вся мужская часть семьи булочников очень любила посещать наш дом в определённые часы. Молодой пекарь был весьма неплох для меня, его отец для экономки.
- И, конечно, Мирослав об этом не знает?
- Зачем бы я ему говорила? Это было до того, как я получила новости о его неожиданном становлении на военную службу. Вот тогда подобные развлечения перестали быть интересны.
- Если учесть, как ты уверенно очаровала бедного мальчика из соседнего княжества, чтобы он поторопил события. Кстати, тут ты рисковала, - Мари вновь поставила чашку на стол, ожидая реакции собеседницы.
- Пришлось рискнуть. Сама знаешь, если бы дело затянулось, эту тихоню под Мирослава бы точно подложили, а если бы не справились, то уж скандал бы подняли. Агнес то ничего, а я рисковала куда большим.
- А почему?
Лина удивлённо посмотрела в обычно холодные глаза Мари, сейчас смотрящие с достаточной теплотой.
- Я про то, - продолжила Мари, - что ты могла бы стать женой состоятельного человека и жить так, как бы тебе хотелось. У тебя точно проблем с манипулированием мужем не случилось бы.
- Странно слышать от тебя подобный вопрос, но мне кажется, я понимаю его причину. Ответь тогда и ты мне, - Лина принялась мокать сушку в горячий чай с заговорщической улыбкой, - Если бы Мирослав предложил тебе вот прямо сейчас быть его, на любых возможных условиях. Что бы ответила?
- Отказалась.
- Верно. Он бы предложил не торопиться, а взять время подумать. Сколько бы ты мучилась над этим вопросом?
Всё же молодая глава семьи Кешко достаточно сдружилась с золотоволосой спутницей по трудному путешествию. Она позволила себе убрать с лица холодную маску безразличия и показать настоящие эмоции. Лицо девушки было грустным.
- Все время бы мучилась, я и сейчас мучаюсь и жутко на него зла. Потому что он даже не спросил! Я понимаю его решение и выбор, и сама ему об этом говорю. Но… мог хотя бы спросить!
- Извини, Мари, - Лина протянула свою руку и положила на руку подруги, - мне оказалось проще заставить его действовать, потому что его драгоценной княгине я не конкурентка. А ты могла бы из вредности его соблазнить ещё
