— Крис! Это Доуланд. Срочно, — и подождал, чтобы прибор издал ответное жужжание.
Никакого жужжания не последовало.
Спустя еще две попытки, на которые он затратил полминуты, Фрэнк стащил с руки коммуникатор и отщелкнул крышку. Он не мог припомнить, что сильно стукнулся обо что-то рукой, но тонкий механизм теперь представлял собой груду кристаллических обломков. В охотничьем снаряжении был запрятан еще одни коммуникатор, но он работал на сетевой энергии.
Похоже, что еще какое-то время это все же останется его заботой.
* * *
Мигель Трелони, по мнению Доуланда, которое он, впрочем, не рискнул произнести вслух, находился на грани смерти. Телосложением потерпевший отличался мощным, фигура у него была мускулистая и крепкая, но на низенькой кушетке в гостиной он выглядел совсем маленьким и каким-то съежившимся. Кожа свинцового цвета и нитевидный пульс. На взгляд опытного в таких делах детектива причиной недомогания могло послужить внутреннее кровотечение и лучевые ожоги.
Доуланд взглянул на девушку. Она была взволнована и напряжена, но в истерику впадать не собиралась.
— Возможно, ваш дядя и поправится, — откровенно признался он, — но это займет, как минимум, несколько часов. Состояние уж больно тяжелое.
У Джил побелели костяшки пальцев на руках, сжимавших колени.
— Он должен… вы можете спасти…
Доуланд с сомнением покачал головой:
— Не знаю, сможем ли мы спасти его в таких условиях. Если отвезти его сегодня в больницу, то у него появились бы приличные шансы на поправку. Номы этого сделать не можем, если только не восстановить сетевую энергию.
Она слабо спросила:
— А что с ним?
— Ну, это же очевидно, леди. Он получил лучевые ожоги.
— Лучевые ожоги? А как это могло случиться?
— Не знаю, меня же при этом не было.
Доуланд открыл свою аптечку, вытащил оттуда один из множества крошечных контейнеров и повертел его в руке. Затем спросил:
— Где он был, когда вы его нашли?
— Лежал у двери лаборатории.
— Какой лаборатории?
Джил Трелони прикусила губу.
— Это то здание, что я вам показывала.
— То самое, где заперт Пол Трелони?
— Да, они называют его лабораторией.
— Кто они?
— Мигель и Пол.
— А что это за лаборатория? — поинтересовался Доуланд безразличным тоном.
— Не знаю. Они там что-то строят. Какую-то машину.
— Ваши дяди — ученые?
— Да, — это было сказано почти с гордостью. Свободная леди намекает навязчивому чужестранцу, чтобы он не вмешивался не в свои дела.
На что Доуланд сказал с самой простодушной миной:
— Картина стала бы более понятной, если бы я знал, имелись ли у них в лаборатории антирадиационные костюмы…
— Думаю, что имелись.
Он кивнул.
— В отношении здоровья Мигеля это кое-что объясняет.
Он достал из аптечки крошечный шприц, вставил иглу в особое отверстие на выбранном контейнере и медленно вытянул поршень. Джил неловко посмотрела на него и спросила:
— Что вы собираетесь ему вколоть?
Доуланд ответил ей мимолетным взглядом:
— Точно не знаю. Обычно это лекарство называют просто «медик». Существует около тридцати различных наименований для аналогичных препаратов, что, по-видимому, представляет вариации одного и того же антибиотика, и все они чрезвычайно популярны в местах, где поблизости нет врачей или хотя бы фельдшера. На Земле «медик» мне не попадался, но я всегда вожу с собой собственный запас.
— Чем «медик» может ему помочь?
— Ну, насколько я понимаю в медицине, стоит ввести дозу в вену, как антибиотик распространится по всему организму и начнет разбираться, что к чему. По-видимому, «медик» сравнивает то, с чем столкнулся, с тем, каким должно быть, по его мнению, здоровое человеческое тело. Сначала он поставит диагноз, выявит симптомы заболевания, будь то сломанная лодыжка, похмелье или лучевой ожог, чтобы затем попытаться привести ситуацию в норму.
* * *
Он закатал Мигелю Трелони рукав, ввел кончик тончайшей иглы в массивный, но расслабленный в данный момент бицепс, и поршень медленно пошел вниз.
— Некоторые склонны считать «медик» чем-то вроде вируса, но только чрезвычайно благонамеренного вируса, когда дело касается человеческих существ.
Он убрал шприц и взглянул на часы.
— Почти шесть тридцать… Похмелье он снимает за три минуты. Однако, судя по тому, в каком состоянии находится сейчас ваш дядя, может пройти четыре или пять часов, прежде чем лекарство начнет действовать. Если «медику» удастся привести Мигеля в сознание самостоятельно, то это должно произойти не раньше утра. Хотя, возможно, это произойдет и раньше, но не думаю, что нам следует торчать здесь, у постели больного. Лучше попытаться извлечь вашего дядю Пола из лаборатории. Если он до сих пор не смог оттуда выбраться, то может оказаться в таком же состоянии, как Мигель. Или даже хуже.
Лицо Джил медленно побледнело.
— Да, — сказала она, — я тоже об этом подумала.
Доуланд сказал, покусывая нижнюю губу:
— Видите ли, мисс Трелони, есть нечто странное в том, что вы обнаружили Мигеля лежащим у двери лаборатории, в то время как она была заперта.
Она кивнула.
— Понимаю. Я никак не могу это объяснить.
— Нет ли поблизости какого-нибудь склада, где могли бы храниться, например, антирадиационные костюмы?
— Склад находится в небольшом квадратном здании к югу отсюда. Я обыскала его сегодня утром в поисках ключа от лаборатории. Там нет никаких радиационных костюмов.
— А вы знаете, как эти костюмы выглядят?
— Да, я надевала такой во время учебной тревоги.
— Вы смогли бы узнать ключ от лаборатории, если увидите?
— Да, Мигель показывал мне тот, который всегда носил с собой.
Она встала, подошла к каминной полке и взяла оттуда круглый конусовидный кусочек металла толщиной примерно в сантиметр с аккуратно скошенным краем. Она протянула его Доуланду со словами:
— Ключ очень похож на этот, только раза в три больше.
Доуланд взвесил на руке этот конус и покачал головой:
— Леди, судя по весу, это — метасталь. Она используется для строительства банковских хранилищ и внешней обшивки корпусов космических кораблей. Кроме того, похоже, что на двери в лабораторию вашего дяди установлен атомный замок, поскольку этот ключ именно такого рода. Вы не знаете, изнутри здание выстлано также из метастали?
— Возможно. Мигель как-то сказал мне, что построить его стоило больших денег, но он пошел на это, чтобы быть уверенным, что никто не заберется в лабораторию, пока он в отъезде.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
