обратившихся в слух Гловер и Эванса. — С женщиной, выглядящей как дама лёгкого поведения и с парнем бандитской внешности. А ещё, мы вчера сильно напились, поэтому ночевали под кустом.
— Эрик, не морочь мне голову! Скажи правду, — потребовала мама строгим голосом.
— Да с одноклассником я уехал на рыбалку, на озеро. Подальше от всей этой шумихи и толпы желающих пообщаться. Надоели уже, — в этом был совершенно искренним.
Включив видеозвонок, показал маме озеро, рыбаков, Эванса, — постаравшись сделать так, чтобы в кадр не попала Гловер, которая и сама того не хотела, в таком-то виде, кружа вокруг меня вслед за поворотом камеры. В этот самый момент из озера вытащили Феррари Эванса.
— А это что за машина, на заднем фоне? — присмотрелась мама.
— Местные вчера тут вокруг озера гоняли. Один из них не справился с управлением и вылетел с дороги, — легкомысленно заявил. — Деревенские, что с них возьмёшь? Нет у них тут других развлечений. Мы им сейчас помогаем машину вытащить.
— Хорошо, — успокоилась Хелен Йохансон. — Тогда, удачной рыбалки. Но чтобы больше так внезапно не пропадал, — потребовала.
— Постараюсь.
Закончив разговор, посмотрел на коллег по несчастью.
— Ну что? Потопали в деревню. Поищем, где тут можно согреться, перекусить, переодеться и как вернуться в Лондон? Где мы хоть находимся?
— Понятия не имею, — пожал плечами Эванс. — Где-то километрах в двухстах от него. Точнее не скажу. Деревенька совсем маленькая и бедная. Жуткое захолустье. Я и не знал, что у нас ещё такие остались.
***
— Что дочка, наконец-то нашёлся парень, что бросил тебя первым? — за завтраком, отец продолжил добродушно подтрунивать над Кэтрин. — И как ощущения? Каково это — быть оставленной своим кавалером прямо в разгар вечеринки?
— Очень смешно, — принцесса со злостью воткнула вилку в ни в чём не повинное варёное яйцо.
С такой силой, что аж тарелка звякнула при соприкосновении с металлом.
— Меня вовсе никто не бросал. Я сама ушла, — твёрдо заявила, отстаивая свою точку зрения.
— Конечно же, сама, — согласился пожилой герцог, хотя его «смеющиеся» глаза говорили об обратном. — А что сам Йохансон по этому поводу думает? Он хоть извинился? Понял, насколько сглупил?
— Нет, — помрачнела Кэтрин. — О чём он думает, мне неизвестно. Хотя я бы хотела это узнать. Даже сделала ему одолжение, позвонив первой, но этот негодяй не берёт трубку. Игнорит. Будто я в чём-то провинилась и это он на меня обиделся. Хотя всё должно выглядеть иначе. Не понимаю я Йохансона. Просто не понимаю, — сокрушённо признала сердитая принцесса.
В этот момент ей позвонили. Выслушав сообщение, Кэтрин стала выглядеть немного обеспокоенно.
— Странно. Я посылала Парк выяснить, где сейчас находится Йохансон, но она не смогла этого сделать. Ни дома, ни в школьном общежитии он со вчерашнего дня так и не появлялся.
Кэтрин попыталась ещё раз до него дозвониться и опять безрезультатно. Немного подумав, связалась с Маргарет Бедфорд. Попросив ту выяснить, где находится её заместитель, поскольку хотела ему кое-что передать, но не может найти. Через пару минут перезвонила теперь уже заволновавшаяся Бедфорд, сообщив, что по словам сестры пропавшего парня, Йохансон внезапно уехал на рыбалку. Никого не предупредив. Без вещей. Неизвестно куда, на какой срок и почему так поспешно. Единственное, что на данный момент известно, вроде как с одноклассником.
— Странно, — повторила задумавшаяся принцесса. — Не сказала бы, что Йохансон заядлый рыбак.
— Рыбалка, говоришь? — отец стал серьёзнее. — Уехал куда-то в глушь? Да ещё столь внезапно? Если не ошибаюсь, в прошлый раз из такой же поездки он вернулся на диво загорелый, с головорезом и целым ящиком рубинов. А не из той же ли это серии?
Теперь уже герцог сделал несколько звонков, после которых стал выглядеть сильно удивлённым.
— Ты не поверишь, но люди моего дорогого племянника снова потеряли Йохансона. Благодаря Редклиф, его телефон всё ещё не отслеживается. Карточками парень не пользовался. В системе регистрации билетов на какой-либо вид транспорта не значится. Телефон одноклассника, с которым якобы уехал, выключен. Кстати, рыбалкой этот одноклассник ранее не увлекался. Он тоже внезапно сорвался с места никого не предупредив. А Йохансон точно помирился с Уильямс? — отец пристально посмотрел на застывшую от пугающих догадок Кэтрин. — Последний раз чёрный Феррари Роба Эванса видели на трассе, ведущей в западную часть страны. К Уэльсу. Они неслись так, как будто за ними гнались черти. Нахватав сразу с десяток штрафов за превышение скорости.
— Что-то мне это совпадение не нравится, — встревожилась принцесса.
На всякий случай она позвонила Хелен Уильям. Спросив напрямую, не выкинула ли та после вечеринки какую-нибудь глупость? А то, может, глупой валлийке очень скоро позвонят из мэрии Кармартена и сильно расстроят.
Аналогия с прошлой «рыбалкой» Йохансона пришла в голову не только Кэтрин Эдвардс. Пытавшиеся с ним связаться члены команды тоже начали беспокоиться. А уж как занервничали офицеры службы безопасности, предчувствуя, что за второй прокол подряд по головке их точно не погладят.
Агент Ю вместе с грустными коллегами, мечтающими самолично придушить Йохансона, устали объяснять начальству, что у них старенький, неприметный Додж, а не новенький спорткар, который разгоняется до шестидесяти пяти миль в час за три с половиной секунды, а по свободной трассе летит чуть ли не за двести миль в час. Неудивительно, что группы наружного наблюдения сразу же отстали от цели. Когда подключили вертолёт, Феррари Эванса уже скрылся в лесопосадках. Тем более, дело было ночью, когда дороги свободны, а видимость ограничена. Пришлось вновь рассылать ориентировки по всем аэропортам, вокзалам и портам, на случай, если Уэльс лишь отвлекающий манёвр. Ведь оставалась ещё Шотландия, где у Йохансона тоже могли возникнуть срочные дела.
Поскольку организм одарённых людей после травм восстанавливался быстрее и обладал более крепким иммунитетом, долечиваться Чейза и Леннокса как раз отправили по домам. Чем не повод для того, чтобы их навестить?
***
— Ты куда пропала? — страшным голосом, пусть и шёпотом, спросила Эми Гловер свою потерявшуюся сестру, наконец соизволившую позвонить.
Тревожно обернувшись в сторону двери, чтобы убедиться, плотно ли она закрыта? При этом испытывая огромное облегчение оттого, что слышит
