Я резко замолчала, поскольку совершенно неожиданно увидела непредвиденное подтверждение моей правоты. Мы как раз оставили позади обломок горы, припорошенный снегом, который скрывал от взглядов заснеженную долину с несколькими кривыми деревцами, большим круглым озером и лесом, видневшимся вдали. Возле одного из деревьев висела в воздухе черно-серая туманность, разбухавшая на глазах, наливавшаяся тьмой и колышущаяся так, словно кто-то с той стороны мира пытался пробить, процарапать себе дорогу сюда. Пятно черноты росло с угрожающей скоростью, мертвенный пустой холод подполз к нашим ногам, вызывая дрожь.
— Лея, ты об этом говорила? — Марко не выглядел особо удивленным.
— Что ты видишь? — я быстро проверяла защитные чары на кольчугах друзей на предмет готовности, вытащила из ножен катану, начала плести заготовку для Чистого Огня, чтобы не тратить время потом.
— Дрожание воздуха, черное пятнышко, чувствую дыхание Хаоса, — эльф тоже приготовил меч, все еще не понимая масштабов грозящей нам опасности.
Лизка и Кьен, не обладавшие магическим даром, молча достали оружие, ориентируясь на нас. Я на миг прервала плетение чар, взяла эльфа за запястье и открыла ему свой разум, сняв ментальные щиты. Марко охнул и до боли вцепился мне в руку.
— Ну ни хмыра себе! — впервые на моей памяти идеальный воспитанный Озерный страж позволил себе потерять самообладание.
— Ребята, готовьтесь, сейчас тут будет жарко! — я скинула капюшон, а из черного пятна раздался скрежещущий звук и появилась первая тварь Хаоса.
Честно говоря, это было завораживающее зрелище. Как будто от непроглядной ночи отделился плотный, маслянисто поблескивающий кусок, постоянно меняющийся, принявший, в конце концов, антропоморфную форму, из которой вылупилась вторая голова, а из плеч — дополнительная пара рук с уже знакомыми длинными когтями. Теперь-то происходящее увидели и Лиза с Кьеном. Эльф успел взмахнуть мечом, отделяя страшную черную голову от туловища, но потом твари стали появляться с большей скоростью, и мы просто физически не успевали.
— Назад! — Лизелокки оттолкнула мальчишку себе за спину, прикрыв его сверкающим веером из лезвий своих меча и кинжала. — Держись от них подальше!
Кьен послушно отскочил, кидая заговоренные кинжалы в гущу тварей. Я закончила плетение чар и отпустила на свободу Чистый огонь, отмахиваясь попутно от самой шустрой страшилки. Марко колдовал по мере сил, отдалившись от меня на несколько шагов, так что не было времени следить за ним. Кольцо алого огня разлилось вокруг, испаряя снег, обжигая тварей, но к моему изумлению они не погибли, как в Хеллвеле, а лишь закричали, высокими злыми голосами, и продолжили наступать на нас. Вру, четыре твари из пятнадцати или семнадцати благополучно рассыпались прахом, остальные отделались легким испугом. Вот одной снесла голову Лизка, отпрыгивая от взметнувшихся когтей, в другую один за другим вогнал несколько кинжалов Кьен. Я разозлилась и начала плести безотказное заклинание Абсолютного Света.
То ли Хаос, столкнувшись несколько раз с моей магией, нашел защиту от нее, то ли тьма, напившись жизненных соков погибающего мира, стала несоизмеримо сильней, чем мне приходилось встречать, но Свет, вырвавшийся из глубин моего тела, уничтожил всего двух тварей, оставив остальных невредимыми. Зато те драгоценные секунды, которые понадобились мне для концентрации, противник употребил с пользой для себя. Стальные когти порвали мне плечо почти до костей, так что левая рука моментально онемела, еще несколько царапин появилось на второй руке, кровоточил разодранный бок, спина. Я наскоро останавливала кровь, пытаясь не сбиваться с ритма движений, раз уж оказалось, что магия здесь не самый сильный помощник, но против оставшихся нелюдей мне было не выстоять долго. Лизка тоже была ранена, я не могла на расстоянии определить, насколько серьезно, поскольку воинов Академии к таким ранениям готовили на порядок лучше, чем боевых магов, и подруга успешно держалась. Я зарычала сквозь зубы, блокируя болевые ощущения, перекрывая поврежденные сосуды, пытаясь на ходу срастить мышцы, но о мгновенной регенерации можно было только мечтать.
Полыхнула синим светом сбоку магия эльфа, вскрикнул где-то вне поля зрения Кьен, раздались чужие голоса, отвлекая меня, что стоило мне еще одной раны в груди. Боль разлилась по телу, уже не подчиняясь командам, колени подогнулись, и я опрокинулась в снег, орошая его своей кровью в ожидании последнего удара. Рыжая растрепанная коса выбилась из-под накидки, лежа на истоптанном снегу лужицей янтарного пламени, в глазах застыла кровавая мгла, сердце билось тяжело и медленно, а удара все не было. На этом мое сознание решило, что с него хватит, и я окончательно отключилась.
* * *
Что-то часто в последнее время я нахожусь без сознания: то лечебная кома, то враги удружили. Надо с этим заканчивать! Так, судя по тому, что меня встряхивают чьи-то вполне материальные руки в латных перчатках, я не умерла, твари Хаоса не разорвали меня на множество маленьких Аррлей, и сейчас я приду в себя. Ох, не было печали, больно-то как…Впрочем, регенерация идет потихоньку.
Я осторожно открыла глаза, фокусируя взор на человеке, который бесцеремонно меня тряс.
Черные растрепанные волосы с синими прядями, длинная челка, закрывающая лицо, ибо непрошеный доброжелатель стоял на коленях и наклонился ко мне так, что и не разглядеть толком. Широкие плечи, кольчуга, литой нагрудник, сильные руки. Да и тряс он не меня, а мою раненную руку, совершая какие-то магические манипуляции над раной. Я зашипела сквозь зубы от очередной порции лечения. Больно, мать твою! Зато целитель, наконец, поднял на меня глаза.
Вот хмырь!
— Даррен? — я произнесла это одними губами, но мужчина понял.
— Да. Вы меня знаете?
Синие-пресиние полночные глаза, черные ресницы, раскрасневшиеся от мороза щеки, такие любимые и такие желанные губы. Я почти потеряла сознание второй раз за недолгое время, но пришлось взять себя в руки, поскольку удивление на лице Даррена сменилось тревогой.
Я со стоном села, изумив этим моего избранника, пожалуй, еще сильнее, чем именем, затем бездумно обняла его, прижавшись израненной грудью к его ледяным доспехам, оставляя красные чуть дымящиеся следы.
— Миледи, что вы делаете? Вам нельзя двигаться?
— Ну и хмыр! Я так скучала… — последние слова он, вроде бы, не расслышал, потому что от резких движений у меня открылась недолеченная рана, и я снова поплыла, теряя контакт с реальностью.
* * *
Что-то часто в последнее…Стоп. Кажется, это мы уже проходили. Ну и сны мне снятся! Я откинула одеяло и побежала умываться к ведру с водой, подпрыгивая босыми ногами на холодных плитах пола. Затем натянула на себя штаны и рубаху, зашнуровала плотный кожаный жилет, сапоги, наспех заколола волосы и выбежала из комнаты, спускаясь в общий зал.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
