– Какие будут приказания, господин генерал? – Хмуро спросил полковник, кажется, он уже приготовился к самому худшему.
Я вздохнул.
– Прежде всего, сядьте. Оба. Я хочу сказать, что мое производство в генералы акт чисто политический, который был необходим по некоторым причинам, о которых вы узнаете позже. Поэтому, если вы ожидаете моего приказа, то вот он: продолжайте исполнять свои обязанности и никому! Слышите, никому не говорите вот об этой штуке. – Я покрутил жезлом. – Я буду в вашем полку наравне с остальными баронами, и только мы трое будем знать о том, кто я такой. Хорошо?
– Нет! – отрезал полковник. – Я не могу командовать генералом. Как я могу отдавать вам приказ, зная, кто вы? Вы ведь можете проигнорировать мой приказ, и я ничего не смогу с вами сделать. В этом случае вся дисциплина покатится к чертям.
Вот еще проблема. Полковник, оказался принципиальным.
– Полковник, как вас, кстати зовут?
– Герхардт, барон Анребера.
– Так вот, Герхардт, если я пообещаю выполнять все ваши приказы, вы согласитесь? Конечно, при условии, что они не будут противоречить правилам армии.
Полковник задумался. Потом посмотрел на меня.
– Почему Голос назвал тебя рыцарем Ордена?
– Потому что это так и есть. Я рыцарь Ордена.
Полковник несколько секунд разглядывал меня.
– Хорошо. Я верю вам, хотя и не понимаю, зачем вам это надо.
– Господи, ну не хотите же вы, чтобы я стал командовать? Я же никогда не командовал армией. Я даже при сборе своего отряда допустил множество промахов. К тому же, как я сказал, мое производство дело чисто политическое, а здесь нечем хвалиться.
– А орден? – вдруг спросил Герхардт. – Он тоже дело политическое?
– Об этом лучше спросить у князя. Хотя подозреваю, что он за то дело у Днепра. Мне пришлось поучаствовать в том бою.
– Я слышал о нем. Что ж, надеюсь сегодняшняя наша размолвка всего лишь досадная случайность, милорд.
– Я тоже надеюсь, господин полковник. Но все же, не стоит так набрасываться на людей, даже не дав им вставить слово.
– Пусть это будет мне уроком, – согласился Герхардт.
– И еще, у вас нет чего-нибудь, во что можно завернуть эту штуку, – я поднял генеральский жезл. – Если я сейчас выйду с ним на улицу, то вряд ли мне удастся сохранить инкогнито.
– Найдем, но… милорд, если вы хотите сохранить инкогнито, то под каким именем вас записать?
– Под каким? – Я на миг задумался. – Полковник, вы ведь уже догадались, что Энинг – это мое прозвище?
– Конечно. Таких имен нет.
– Так не пора ли мне начать называться своим настоящим именем? Запишите меня как Егор Сокол.
– Но Егор…
– Это имя моей родины.
Полковник хотел что-либо спросить, но лишь кивнул.
– Хорошо, милорд. Никто про вас не узнает, если вы сдержите свое слово.
– Отлично. Тогда до встречи, господин полковник.
Едва выйдя из палатки, я сказал Готлибу, что бы меня называли моим настоящим именем.
– Не хочу, чтобы вокруг меня поднимался какой-нибудь шум. Ради собственного здоровья мне стоит раствориться среди обычных солдат.
Готлиб с любопытством покосился на непонятный сверток у меня в руке, которого раньше не было, но ничего по этому поводу не сказал.
– Я слышал, как твои родители и твой брат называли тебя этим именем, но я не слышал, чтобы оно где-то встречалось.
– И, тем не менее, это мое имя. Доведите это до всех солдат.
– О, по этому поводу можете не беспокоиться, милорд.
– Надеюсь, а теперь поехали искать место, где можно поставить наши палатки.
– А что искать. Поехали к краю лагеря и там поставим.
Так мы и сделали. Вскоре уже солдаты распаковывали свои нехитрые пожитки, забивали колья для палаток. Готлиб бегал от одной палатки к другой, проверяя крепления, следя за работами. Я же делал вид, что распоряжаюсь.
– Привет, – неожиданно для меня раздался у меня за спиной голос. Я обернулся и встретился глазами со своим ровесником. Ну, может он был на год постарше. По крайне мере, я впервые встречался со своим ровесником, на котором был надет полный комплект вооружения: кольчуга, меч, кинжал, даже шлем. Мой ровесник был широкоплеч с атлетической фигурой, сразу видно, что физические упражнения для него повседневность. Меч он носил с непринужденностью бывалого солдата, такие вещи примечаются сразу. На его пыльных сапогах из грубой кожи позвякивали шпоры. Мальчишка приветливо и открыто смотрел на меня. Было понятно, что ему хочется подружиться со своим ровесником, наверное, единственным здесь, если не считать некоторых слуг баронов, которых те брали с собой в поход или тех немногих подростков, которые были в обучении в отряде барона как Свольд. Но таких было очень мало. Понятно, что мальчишке, как только он меня увидел, сразу захотел со мной познакомиться.
– Привет, – улыбнулся я. – Ты давно здесь?
Мальчишка с заметной завистью посмотрел на мой рыцарский обруч.
– Не очень. Мы только вчера приехали.
Я повернулся к Готлибу, но тот меня опередил:
– Идите, милорд, прогуляйтесь, – усмехнулся он. – Дальше мы и без вас управимся.
Тут ко мне повернулся Рон и обиженно посмотрел на меня.
– А вы куда, молодой человек? – Тут же заметил его движение Готлиб. – Кто-то заявлял, что тоже хочет встать в строй, так извольте выполнять вашу работу!
Рон растерянно переводил взгляд с меня на Готлиба. С одной стороны ему хотелось утвердиться в отряде не просто как приятель барона, о котором все заботятся, а полноправным членом, как его друг Свольд. Но и пойти со мной ему тоже хотелось. В конце концов, Рон печально вздохнул и вернулся к работе. Я даже удивился, я то думал, что он все же пойдет со мной. Все-таки я недооценивал этого мальчишку.
Поняв, что Рон принял решение, я повернулся к своему новому знакомому.
– Не хочешь прогуляться? Тут недалеко есть хорошая полянка.
Тот удивленно посмотрел на меня.
– Но вы ведь еще не разложились…
Я посмотрел на отряд. Палатки уже стояли, лошади тоже привязаны, поднимался дымок над костром.
– Ерунда. Основное сделано, а дальше и без моей помощи, точнее и без моей бестолковой суеты, разберутся.
– Бестолковой суеты? Но ты барон, а барон должен сам распоряжаться привалом, устраивая своих людей!
– Понятно. Ты так и делал?
– Само собой.
– Это твой первый поход?
Мальчишка смутился, но ответил твердо:
– Да.
– У меня тоже. А у моего помощника этот поход уже тридцать пятый. Так кто лучше справиться: я, ничего еще не знающий, или мой помощник, который проделывал все неоднократно? Конечно, правила вещь хорошая, но я предпочитаю, чтобы моим людям было удобно. А если распоряжаться начну я, то из-за своей неопытности могу такого натворить. Нет уж, пусть каждым делом занимается профессионал.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
