Я попыталась снять колечко, но не тут-то было! Едва потянула его с пальца, как оно мгновенно скрылось под кожей, как будто растворилось в ней. Вместе с камнем.
Мы ошеломлённо переглянулись.
- Ого! - Ари аж присвистнула.
- Кажется, тебя 'пометили', подружка, - Илька глубокомысленно поджала губы и выразительно глянула на меня.
- Поймаю, пообрываю все выступающие части тела, - буркнула злобно.
- Тсс! - сыкнула на нас Ари.
Подошёл официант, с улыбкой до ушей, принял заказ и снова скрылся за служебной дверью.
- Итак, девчата, кто что помнит из последних событий в своей жизни? - спросила Ари, задумчиво оглядев нас. - Я помню, как мы ездили по моему Миру сначала к Источнику, а потом к Ключу. Помню, как уходили оттуда от магов в портал, который ты, Даринка, открыла заранее, а мы его держали, пока ты летала в облике драконши в Ключ. Больше ничего не помню.
- Да, - подтвердила Илька, - я тоже это помню.
- Значит, я помню чуть больше, - сказала подругам. - Мы после этого отдыхали где-то на берегу моря, вы чем-то были заняты, не помню, а я посетила в это время Мир Орнитов и вернулась оттуда со сломанным мечом и ножнами к нему. Отлежалась в ванной и легла спать. Это всё.
- Чёрт знает что... - хмуро пробурчала Ари. - Этого я не помню.
- Интересно, чем мы могли быть заняты таким важным, что не пошли с тобой, Даринка? - вопросительно глянула Илька. - Мы же всегда с тобой отправляемся в сомнительные мероприятия.
Я пожала плечами, честно пытаясь вспомнить.
- А где тот меч с ножнами? - поинтересовалась Ари.
- Наверное в перстне, - пожала плечом. - Сейчас проверю.
Аккуратно вытряхнула содержимое перстня на ладонь, внимательно просмотрела.
- Нетути... - удивлённо протянула я. - Всё на месте, а его нет. Может кому из вас дала?
Девчата проверили свои перстни. Покачали головами.
- Интересно... - удивилась Илька, - и куда он мог деться?
- А чёрт его знает, - хмуро ответила, складывая в перстень драконов миниатюрки нужных вещей.
- Значит, так, девчата, - решительно сказала Ари. - Предлагаю отправиться в библиотеку ВАМПиКа, порыться там в литературе о потери памяти. Заодно сможем проконсультироваться с профессором Фредом. Он знаток по древним письменам. Хоть поймём, что за кольцо у тебя на пальце, Даринка.
- Может удалось бы найти способ отблокировать нашу память, - согласно кивнула Илька. - Или пойти на курс повышения квалификации и там всё узнать про это, - она глянула на нас серьёзно и объяснила. - Помню, отец рассказывал, что в те время, когда он учился, аспиранты курса высшей магии отрабатывали какой-то ритуал работы с памятью, а он случайно оказался не в то время и не в том месте. Говорил, что десяток лет потратил, пока разблокировал свою память и только тогда вспомнил, что происходило в его жизни до того случая, и благодаря этому остался жив. Оказывается, у него был один смертельный враг, о котором он забыл из-за блокировки. Хорошо, что остался в Академии, а то нас всех и на свете не было бы.
- Думаешь, это блокада? - пытливо глянула на неё.
- Симптомы совпадают с теми, что упоминал тогда отец, - серьёзно ответила Ариадна.
- Вот же гадость! - возмутилась Илька. - У нас точно врагов целая куча и я тоже не хочу погибнуть из-за этой дурацкой блокады. Никогда не знаешь, кто друг, а кто враг.
- Нам до высших магов ещё три уровня, - напомнила подружкам, - а это ещё три курса повышения квалификации и годы практики в Мирах.
- Ну и что? - удивилась Илька. - В любом случае их нужно проходить. Всё же на один шаг будем ближе к цели.
- Или заплатим какому-нибудь высшему магу, чтобы снял с нас эту блокаду, - добавила Ари.
- Ой, можно и совместить полезное с приятным. - махнула рукой Илька.
- К Даринкиному деду можно обратиться, в конце концов, - добавила Ари. - Всё же Старейшина Совета Мудрецов. Ему это сделать раз плюнуть.
- Угу, - кивнула подружкам и остудила их пыл, - и попасть к нему в кабалу на пару сумасшедших лет. Он так просто ничего делать не будет. Заставит отрабатывать. Нет. Дед в последнюю очередь.
- В общем, девчата, если я правильно поняла, наша задача попасть теперь в ВАМПиК, - решила за всех Ари.
И мы с ней безоговорочно согласились.
После плотного обеда отправились за город. Там открыли портал и ушли друг за другом к воротам Высшей Академии Магии, Паранормы и Колдовства - ВАМПиК.
* * *
Профессора Фреда я нашла в библиотеке Академии, пока девчата пытали архивариуса на тему литературы по работе с памятью.
Профессор Фред, как всегда, сидел в дальнем уголке читального зала и его почти не было видно за стопками фолиантов, разложенных на столе и вокруг него.
- Добрый день, господин профессор, - поздоровалась первой, чтобы обратить на себя внимание.
Он поднял на меня подслеповатые глаза, присмотрелся и расплылся в улыбке:
- Леди Стар! Как хорошо, что Вы появились! Как раз, думал о Вас.- с трудом улыбнулся он.
Сразу было видно, что этот маг улыбаться не привык.
- Вы ко мне по делу или как?
- По делу, господин профессор, - ответила серьёзно.
- Ну, коль по делу... - он протёр толстые стёкла очков, водрузил их на нос и внимательно глянул на меня. - Слушаю Вас внимательно, леди Стар.
- Господин профессор, тут такая беда у меня. Я случайно обнаружила на своём пальце ажурный перстенёк с камнем непонятного происхождения. Рисунок на нём похож на какие-то древние руны, а прочесть их ни я, ни мои подруги не смогли. Не могли бы Вы мне помочь?
- Безусловно, помогу, леди Стар, - кивнул он седой головой. - Покажите перстень.
Я расстроенно вздохнула:
- Господин профессор, это невозможно, - жалобно глянула на него. - Я хотела снять его, а он растворился в пальце...
Профессор остро глянул на меня из-под кустистых бровей.
- А на каком пальце он был? - спросил нахмурившись.
- Вот здесь, - испуганно показала на безымянный палец правой руки, увидев реакцию профессора, - а рисунок я запомнила. Вот такой там был, - и быстро начертила руны по памяти на свободном кусочке пергамента, лежавшим на столе, под рукой профессора.
- Погодите Вы со своим рисунком, - взволнованно буркнул профессор, - лучше мне палец покажите, леди Стар.
Протянула ему руку. Он взял лупу, пробормотал какое-то заклинание и направил на палец лучик фиолетового света. Внимательно пригляделся к коже, выворачивая палец то в одну сторону, то в другую.
Я крутилась вокруг него не хуже юлы, а профессор будто бы забыл, что это всё же живой палец и такие кренделя вытворять не приучен, но я молчала и терпела.
Наконец, профессор Фред отпустил палец и взял рисунок. Долго его рассматривал, потом снял очки и ещё дольше сидел молча, закрыв глаза и подперев высокий лоб рукой. Я вся истомилась в ожидании, но знала, что мешать ему сейчас своей нетерпеливостью нельзя.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
