Дальше стало еще интереснее. Ночью исчезли пятеро часовых. Поставили по двое, бесследно пропали еще две пары. Вокруг лагеря бродят эти огромные зверюги и дико завывают, причем очень четко слышно, что насмехаются. Дважды обстреляли из минометов. В таких случаях все начинают палить во все стороны с дикими глазами. Утром даже до адмирала дошло, что пора уносить ноги, пока его армия просто не разбежалась, трясясь и подвывая от ужаса не хуже зверей.
По отступающей колонне регулярно стреляли снайперы. Причем не насмерть, а в колено или ногу. Особенно любили в командиров. Иногда прилетит мина. Каждый выстрел – моментально паника и бегущие в разные стороны. Оружие бросали. Хорошо еще перед уходом догадались гаубицы и миномет подорвать. Потом недосчитались еще 28 человек. Может в плен попали, а может, бегут по лесу домой до сих пор.
На улице раздался начальственный рык и неразборчивая скороговорка часового. Начальство взревело еще громче.
– Адмирал прискакал, – пояснил разведчик. – Будет рассказывать свою версию. Если вкратце, то третий день сидим в осаде. При желании они могли бы устроить черную жизнь, но не чешутся. Если в бинокль посмотреть видно бронетранспортер, а возле него плакат метровыми буквами: " Пока вы не стреляете, мы вас не трогаем" . Из Нахаловки приехали и продовольствие привезли. Не по доброте душевной, а за очень приличные деньги. Их пропустили беспрепятственно.
Мы в любой момент можем погрузиться на корабли и уйти, но тогда полетят головы и ответственность за бегство никто на себя брать не хочет. В Нахаловке собралось уже два десятка кораблей и в любой момент они могут тронуться на нас. Если начнется, все эти, – он показал в окно, – быстренько сдадутся. Несколько раненых, брошенных в дороге, Пятипалые вернули перевязанными и накормленными. Что стрелять или резать будут, теперь никто не верит. Хотели бы – давно бы взялись всерьез. А вот что при сопротивлении всех замочат – убеждены.
– Пропусти, – крикнул Контролер в окно охраннику и молча показывал собеседнику на дверь в комнату.
– Кулак ждет предложения договориться, – сказал тот, поворачиваясь уже в проеме. – Еще максимум сутки. Потом придут и по реке, и по земле. Про тебя он уже знает, катер все видели. Хочешь, расстреливай этого идиота, хочешь, награждай, но не тяни.
Глава 24. Клан. Сельское хозяйство и промышленность.
– Это что, получается? – возмущенно загремел Белогривый, не успев открыть дверь. – Я тут для всех кто? Щенок?
– Дверь закрой, – поморщившись, сказал Алексей, – и объясни нормально, чем так сильно недоволен.
– Я, – осторожно прикрывая дверь и косясь на Алексея, проверяя реакцию, пояснил тот, – выяснил, что меня игнорируют и вообще не считаются.
Он прошел к столу и плюхнулся на стул, недовольно поерзав. Сиденье было жесткое. Алексей молча ждал.
– Есть определенные обязанности у каждого, – опять заводясь и повышая голос, заявил Белогривый. – Я им не просто так, а старший в Клане по сельскому хозяйству и животноводству! Какое отношение имеет Длинный Зуб к моим делам? Я в его дела не лезу!
– Тебе кролики, что ли, ядовитые понравились? – удивился Алексей.
– Ты что, Зверь? – удивленно заморгал Белогривый, – какие еще кролики? Да и потом у них мясо вполне нормальное, при чем тут яд? Я про нарушение субординации в среде общины!
Какие слова теперь в Клане знают, – восхитился Алексей, поощрительно кивая. Раньше говорили " племя" и " доминант" .
– Это у меня живые руки, – продолжал вещать Белогривый, демонстрируя грязные мозолистые ладони. На самом деле впрямую это понимать не надо было, руки были самые обычные, но имелось ввиду, что где они прикладываются, там рост посадок идет прекрасно, что вовсе не было иносказанием. В сельском хозяйстве работали обычно такие, со специализацией воздействия на растения. Кто сознательно, а кто и не замечая этого. – Меня, – продолжал возмущаться Белогривый, – в пауки из-за этого не взяли. Сказали, что тут будет больше пользы. А теперь эта сволочь, – слово было сказано на русском, – Длинный Зуб меня отпихивает в сторону!
Когда искусственное осеменение ушло к Пастуху, разве я что сказал?
И очень даже много возмущенных слов, мысленно подтвердил Алексей.
– А когда выделили отдельную Ветеринарную службу для младших, и при этом Пастух продолжал заниматься тем же в стадах, которые к его ведомству не относятся?
Еще больше, сочувственно кивая мысленно, возразил Алексей. Говорить вслух смысла не имело. Белогривый будет страстно уверять, что это вовсе не так и ничего такого не помнит. Все он прекрасно помнит. На этом деле он получил гораздо меньше работы, свалив ее на других, и выторговал для себя возможность получать положительные результаты при выведении новых пород, совершенно не утруждаясь. С другой стороны в каком-то смысле он прав. Каждый должен заниматься своим делом, а Белогривый лучше всего понимал в культурных домашних растениях.
– Можно перейти, наконец, к конкретным претензиям? – спросил Алексей. – Крики мне уже надоели.
– В глубине острова, очень отдельно от общественных теплиц и посадок, так что очень немногие знают, – мгновенно переключаясь на спокойный тон, объяснил Белогривый, – Длинный Зуб устроил свою отдельную посадку. Там почти двадцать видов самых разнообразных растений, о которых мне рассказать совершенно намеренно забыли.
Нет, – возмущенно воскликнул он, – я понимаю, когда тащат с гор или с юга, но почему тайно? Почему этим занимается паук?
Алексей молча уставился на Белогривого. Рассказывать откуда это взялось, и что сам не слишком интересовался подробностями, он не собирался.
– Я посмотрел внимательно, там работать должен понимающий, а не этот… многогранный специалист. Пусть кроликами занимается! А что, – подумав, спросил Белогривый, – там и кролики есть?
Это он еще не выяснил, понял Алексей.
– Видел я там какие-то сараи, но не успел залезть. Примчалась эта гнида… А что? – отмахнулся он на взгляд Алексея, – раз прячет, значит такой и есть.
У трех видов деревьев вполне есть потенциал стать серьезной добавкой в пищу. Большое количество белка, масел. Одно очень тяжелое должно быть, даже в воде должно тонуть, и гнить не будет десятилетия, прекрасная вещь для строительства. Два вполне можно использовать как каучуконосы. Есть и что-то лечебное, я не успел толком разобраться.
Мое, – зарычал Белогривый и снова начал изливать жалобы. Алексей не прислушиваясь смотрел в стену над его головой и пытался сообразить, как и рыбку съесть и дальше по тексту что положено сделать.
– Значит так, – сказал он, еще через пять минут, когда Белогривый слегка успокоился и уставился в ожидании. – Давно это надо было сделать, так что моя ошибка. Решение окончательное.
Первым делом ты покидаешь свой уютный дом на равнинах и перебираешься в Треугольник. – Он поднял руку, останавливая возмущенный вопль. – Ничего не поделаешь, передашь свои дела заместителю, и пусть он этим занимается. Тут наша основная база теперь и, что гораздо важнее, совсем другой климатический пояс. Те растения и животные, к которым мы привыкли, не всегда комфортно себя чувствуют в здешних условиях, зато здесь имеются неизвестные нам. Ты это должен знать лучше меня. Поэтому работать надо на месте. Мало того – расширяться непременно будем, и у нас получится несколько районов с разным климатом. На юге засушливая жаркая гористая местность, с Левой начинаются влажные болотистые леса и вдоль рек тоже совсем не степь. В Федерации уверяют, что наш район вообще стоит на одной большой плите глины, спрессованной под собственной тяжестью, минимум ста метров толщиной. В результате почвы бедные и надо что-то с этим делать. Одним навозом обойтись сложно. Зато, вроде бы в таких местах могут быть месторождения природного газа, который собирается там в пустотах, но искать их дело отдаленного будущего. Тебя волновать не должно.
Остров не для тебя, меньше будет проблем. Выбери себе любой поселок или даже пустое место, как пожелаешь, и селись там. С собой бери, кого хочешь. Работа в принципе и так шла, – Белогривый гордо выпятил грудь и открыл рот, – знаю я, – устало сказал Алексей, не давая ему разродиться очередной речью. – И про карты почвы и источников, и про места аномалий и все остальное тоже, вроде скрещивания бизона со здешним быком. Народ распустился. Каждый занимается чем хочет, в меру разумения. Вот и докажи, что субординация существует. Разберись конкретно, кто у тебя работает, структура, численность и основные направления улучшения. Получишь деньги и трудись, как умеешь и как необходимо. Мне совершенно не интересно, что там у тебя происходит, пока с жалобами не прибегают. Мне результат нужен. Чтобы скот не дох, а продуктов хватало с запасом и на продажу имелось. Надеюсь понятно.
Что касается плодовых деревьев и кустов, я прикажу, получишь саженцы или семена, что там у них. Лекарственные останутся у Длинного Зуба – это его работа и его право.
