учитывая печать Немерона, кто знает, может, и для меня было бы лучше, если б смерть стала билетом в одну сторону. Просто небытие, за которым ничего нет. Но тогда получится, что моя душа никогда не воссоединится с теми, кто был мне дорог: мамой, папой, Эйрен… Не знаю даже, чего я хочу больше, если честно.
Ладно, я еще жив, и пора подумать над тем, как реализовать полученные баллы. Для начала использую Малую перезарядку. Открыв Книгу, я быстро выбрал нужные карты. Топоры однозначно, они стали для меня своеобразной палочкой-выручалочкой, сумев переломить почти проигранные бои в водной и воздушной зонах. Хорошо, что я не пожалел карту, и призвал их заново перед вылазкой в крепость. Следующая — Огненный циклон, мощь этого заклятья я уже успел прочувствовать на себе, чуть не сгорев во дворе замка. Оно одинаково хорошо подойдет и против сильного одиночного соперника, и против толпы врагов. Даже точно прицеливаться не надо: засек примерное расположение противника, активировал циклон, и, если у противоположной стороны нет надежного убежища или хороших защитных карт, ее можно сбрасывать со счетов — порывы обжигающего ветра затянут оппонента в огненную воронку. Последняя из карт — Большое рассеивание чар, универсальное заклинание, одинаково хорошо срабатывающее как против магических созданий, так и против защитных чар и доспехов врагов. Ситуаций для его применения может быть множество.
«Использовать!» Три выделенные мной карты слегка засветились, вновь став доступными для применения. Отлично, ударная мощь моей колоды уже возросла, а я еще даже не потратил полученные баллы! Мой соперник делал ставку на активное использование слабых карт, в основном, видимо, рассчитывая на местную «живность», врагов, случайно оказавшихся на турнире, и на универсальность колоды против разнообразных противников. Мне же, скорее всего, придется столкнуться с более серьезными соперниками, вооруженными не хуже меня, которые понимают куда и зачем они пришли. Неудачники, случайно оказавшиеся на турнире, к этому времени должны уже быть мертвы, либо пав в боях с другими Игроками, либо найдя смерть от рук созданий, населяющих зоны испытаний…
Или же, запоздало пришла мне в голову мысль, заставившая нервно передернуть плечами, фавн был специалистом в синергии карт. Но без знания правильных сочетаний, его подборка заклятий мне не поможет… Так что я в своем выборе буду делать ставку как раз таки на атакующие заклинания золотого ранга, способные одним ударом прикончить врага и завершить бой. Благо, тратить баллы на защитные доспехи и чары не нужно: они почти не пострадали при прохождении прошлых двух зон, лишь доспех несколько просел от пары случайных попаданий в замке, но это терпимо. Хотя запасной, пожалуй, все же не помешает. Мало ли что…
После получаса расчетов и размышлений, я наконец-то определился с выбором, сделав ставку на мощный набор ударных карт. На Рой взрывающихся метеоров я потратил кристалл перезарядки, Ветер ледяных осколков и Лезвия Смерти откатил за баллы. С учетом оставшегося у меня Столба Света и десятка обычных карт, их комбинированным ударом можно прикончить даже полководца. Со Второй половиной я больше рисковать не стал, на себе прочувствовав последствия ее отката. Теперь нужно позаботиться и о собственном выживании. Амулет хранителя жизни загорается, становясь активным, а с моего счета списываются турнирные очки. К нему я добавляю Браслеты Тора — этот артефакт повысит не только мои жизненные показатели, но и усилит защиту от физических атак. Да и их дополнительные свойства, Крепкокожий и Костолом, лишними точно не будут. Но самое главное — ускорение благодаря руне «Сфьель», наложенное на браслеты прежним хозяином.
С защитой пока все, я и так хорошо в нее вложился. Теперь нужно добавить еще немного атакующих карт, но уже серебряного ранга, и в Книге загораются еще два огонька под стрекот списания турнирных баллов. Охотничьи лозы и Облако вулканического пепла. На Лозы я в свое время потратил два усиления, Шипы и Яд, что может отлично сработать против слабо защищенных противников, а если враг силен, то сумеет хотя бы на время его задержать, подставляя под удар Роя метеоров или Столба Света. Облако же вулканического пепла я взял против летающих существ — самый неудобный для меня тип противника. Почти все мои заявленные карты наиболее эффективны против наземных целей и мало что способны сделать парящему врагу. Конечно, у меня самого есть стрекоза, но устраивать скачки в небесах, гонясь за летающим противником, — звучит почти как кошмар. Меня и так от этой воздушной болтанки все время тошнит и голова кружится, стоит посмотреть вниз, а если там еще и сражаться… Брр, я только представил, а комок уже подкатил к горлу. Мотыляние в воздухе, атаки врага, стрелять неудобно, а я буду все время бороться с тошнотой, цепляясь за седло и пытаясь не свалиться вниз. И зелья, предложенные нагом, тут не помогли: это мое собственное отношение, и нескольких малых циклов тренировок для его изменения недостаточно. Нет, в бездну, нужно знать свои сильные и слабые стороны, все эти полеты — не мое. Мне важно ощущать землю под ногами, так что если будет бой, я предпочту приземлиться, спустить с неба врага и уже там биться на моих условиях.
С картами почти всё, оставшиеся шестьдесят пять баллов я потратил на зелья. На пояс отправляются два больших флакона Зелья лечения, к ним добавляются еще пузырек с Зельем регенерации — учитывая сколько я их уже потратил за турнир, лишними они точно не будут. Откапываю в своих запасах Призыв среднего зелья сопротивления огню, редко, когда бывает нужно, но сейчас пригодится. И на последние двадцать баллов я откатываю из заготовленных перед турниром простую карту с Зельем бодрости и Второе дыхание, доставшееся от крысолюда, — несмотря на короткий сон, усталость давала о себе знать, а новой возможности для отдыха может и не быть. Да и сам турнир не оставляет времени для передышки: пока ты медлишь, твои враги могут уже подбираться к вершине. Знакомый мятный привкус во рту, и тело наполняется заемной силой, эликсир смывает марево усталости, загоняя ее внутрь тела. Теперь она будет там спать, ожидая своего часа, чтобы вернуться, когда действие зелья спадет. Но ничего, на этот случай у меня есть второе, а там, если надо, докуплю новых.
Кажется, всё. Встав, я прошелся по коридору, разминая ноги. Пару энергичных движений руками, чтобы разогнать кровь. Пора двигаться дальше. В принципе, я был собой доволен: сейчас в моей Книге четыре активные карты призыва боевых существ, а двое, не считая разведчика, живы еще с прошлых призывов;
