и пассажиров, то пробка хочешь-не хочешь, а образуется очень быстро.
— Так, — в своей манере продолжил лейтенант, и в его голосе послышалось напряжение. — Вы предоставили не все документы.
Алексей приподнял бровь.
— А! Понятно! — он потянулся к карману, а лейтенант при этом сделал шаг назад и снял автомат с предохранителя. — Спокойно! Спокойно, лейтенант!
Алексей пытался изобразить максимальное дружелюбие и желание идти навстречу всем требованиям.
— Вот, удостоверение, — он протянул в окно раскрытую книжечку.
Военный уставился в раскрытое удостоверение немигающим взглядом и как будто бы даже замер. «Завис что ли» — подумал Влад. Потом, вроде как, отмер и уже нормальным тоном сообщил:
— Проезжайте! — замахал кому-то рукой, показывая, чтобы пропустили.
— Спасибо, лейтенант! — поблагодарил его Алексей. — А что случилось, мы просто издалека едем. Ловят кого?
— Ловят, — коротко подтвердил лейтенант.
Заметив несколько недовольный взгляд капитана и горя желанием поскорее пропустить очередную машину, добавил:
— Утром на наш патруль напали в паре часов езды отсюда. Убили пятерых наших.
«Твою мать!» — только и подумал Влад.
— Понятно, лейтенант! — ответил Алексей. — Желаю найти этих подонков и пристрелить их.
— Расстрелом не обойдутся, — злобно ответил лейтенант и отправился к очередной машине, набитой под завязку людьми и вещами.
Алексей нажал педаль газа и не спеша поехал прочь, петля между бетонными блоками, расставленными на проезжей части в шахматном порядке. Из-за мешков с песком, припорошенных снегом на них смотрели готовые в любой момент открыть огонь пулемёты.
— Думаешь, это те, которые нас утром остановил? Они ещё микроавтобус досматривали.
— Скорее всего.
— А не могли быть те, которых мы положили ночью? Вдруг мы своих…
— Нет, — замотал головой Алексей. — Ночью было человек десять, а лейтенант сказал о пяти погибших. Если бы кто-то выжил из тех, то нас бы тупо опознали. Нет, это точно патруль, на который мы нарвались поутру. К тому же они сделали достаточно, чтобы показать, что они не за кого себя выдавали.
Жуткое ощущение того, что в ходе ночной перестрелки они с капитаном могли уничтожить своих, кольнувшее Влада в самое темечко, тут же отступило. Действительно, скорее всего, просто нервы шалят от всего пережитого. То, как с диверсантами общалась Джессика, и последующие события показали, что единственное, что их объединяло с российской армией это форма и вооружение.
Однако, тот факт, что погибшие солдаты могли быть из того самого патруля, который задержал их утром, не внушал оптимизма. Враг шёл по пятам, и похоже было, готов пойти на любое преступление ради достижения цели. И даже вариант повторного удара ядерными ракетами не исключался. Всё, что было нужно врагу, это точно знать, где они, и пробиться через остатки противоракетной обороны.
С этой стороны блокпоста машин тоже было много, но затором это уже нельзя было назвать. Они ехали ещё некоторое время, когда Алексею внезапно прижало по нужде, и они решили остановиться у придорожного кафе, которое раньше наверняка было полно дальнобойщиков, а теперь у него тусовались разного рода непонятные элементы и спекулянты, готовые по баснословной цене загнать тебе хоть чёрта лысого, лишь бы было чем платить. Ну, и ещё были продавцы пирожков, но Влад почему-то не рискнул бы их покупать, в чём тут же с ним согласился капитан.
Только Богу известно, откуда они раздобыли начинку для своей выпечки. Ведь для оной вполне могла сгодиться и павшая скотина (и хорошо ещё, если она померла от какой-нибудь сибирской язвы, а то ведь и от облучения могла скопытиться), и человечина, которой бы ушлые торгаши тоже бы не побрезговали в эпоху тотального дефицита продуктов питания.
К каждому коммерсу проверяющего не приставишь, а желание нажиться на голодных людях всегда рассматривалось как нечто само собой разумеющееся в среде такого рода предпринимателей.
— Так, ты из машины не вылезай, я быстро. Если кто попытается напасть — стреляй. Попытаюсь ещё разведать, что да как.
— Давай уже, — бросил в ответ Влад, который и сам был не прочь посетить туалетную комнату.
Алексей выскочил из автомобиля и направился в сторону придорожного кафе, прихватив с собой, на всякий случай, автомат. Влад остался его ждать, и хотел было сделать очередную запись в дневнике, но вспомнил, что капитан так его ему и не вернул. А поэтому он просто стал обозревать местность из окна «патриота» в ожидании возвращения своего проводника.
Когда окружающая обстановка ему порядком наскучила, и он собрался отвлечься на осмотр пистолета и боекомплекта, его внимание внезапно привлёк человек в кожаной зимней куртке, который стоял рядом с легковым автомобилем и пытался, судя по всему, позвонить по сотовому. Сигнал, однако, был слабый, и это его выводило из себя.
Человек стоял спиной к Владу вполоборота, но что-то неуловимо знакомое даже в движениях и жестикуляции показалось Владу очень знакомым. Да нет, не может быть! Надо убедиться!
Влад опустил стекло и, высунувшись, крикнул:
— Дима? Ты что ли?
Человек замер и убрал телефон в карман. Осмотрелся по сторонам, стараясь понять, откуда раздался голос. Обернулся.
— Димон?! — снова повторил Влад.
Казалось, что мужчина не верит своим глазам, у него буквально отвалилась нижняя челюсть.
— Влад?! — наконец отреагировал он, но всё ещё не сдвинулся с места. — Ты?! Как ты здесь оказался?
— Приехал! Как ещё-то! Так и будем перекрикиваться, или ты уже подойдёшь, а то я как-то не очень могу.
— Ёптыть! — взмахнул руками Дима. — Конечно!
И быстрым шагом направился мимо припаркованных машин в сторону Влада.
Влад не мог поверить своим глазам. Он смотрел на приближающегося человека в кожаной куртке и не мог поверить глазам. Последний раз он видел Диму ещё в октябре прошлого года, когда тот передал ему «левую» двустволку, а потом его сестра сообщила Владу, что он уехал на поиски своей бывшей жены и сына, которые проживали в атакованном Питере.
Влад, стараясь сильно не наступать на больную ногу, всё-таки выбрался из автомобиля.
— Ты вообще как здесь?! — снова вопрошал Дима, протягивая ручищи в сторону Влада. Из-под полурастёгнутой куртки проглянула кобура с чёрной рукоятью пистолета.
Заметив взгляд Влада, Дима поспешил его успокоить.
— Да это чисто для самообороны. Ты же видишь, что происходит. Сам же у меня ружьё спрашивал. Пригодилось?
Схватив протянутую в ответ руку, Влад обнял старого приятеля, потом отстранился и ещё раз всмотрелся, не веря своим глазам. Нет, не обознался, и ему не кажется, можно ещё раз обняться.
— Ну, так ты как? — Дмитрий был явно взволнован.
— Да вот, — несколько растерянно ответил Влад. — Вроде как на службу поступил, хотя это не точно. Сам-то ты как здесь? Твоя сестра сказала, что ты в
