- Привыкай помаленьку, коммодор. В Содружестве хорошие мозги кормят разумного на каждом шагу. Уверен, что это только начало. И, пожалуй, готов сказать тебе – ты сделал правильный выбор! Теперь только не промахнись, и не оступись на мелочах!
Руду задумчиво посмотрел вслед уходящему полковнику СБ Дживея. Что то в этой ситуации развивалось неправильно. Не должен был полковник СБ Федерации и, несомненно, руководитель здешнего отдела, вести себя так с рядовым капитаном малого разведывательного крейсера. Очевидная неправильность, нереальность ситуации буквально царапала разум. Но не последовать, вполне разумным рекомендациям особиста, было бы глупостью, и он, связавшись с Алексом, отправился на «Мих крипто» в гости на «Ошил». К этому времени на совсем недалёкой стоянке, у другого конца этой же станции – базы, не хватало только, ещё так и не прибывшей, «Прелести». Остальной отряд был уже в сборе. Но он не успел, даже, завести свой десантный модуль в гостеприимно открытые шлюзовые ворота транспортника, как услышал, успокаивающий товарищей, голос Вика. «Прелесть», получив соответствующую наводку в виде координат от диспетчера, приближалась к месту сбора основной части отряда.
Полковник, запретив отвлекать себя от важных дел, заперся в своей комнате отдыха, смежной с кабинетом, и включив все имеющиеся в его распоряжении «глушилки» и подавители следящей аппаратуры, внимательно просматривал полную запись состоявшегося первого разговора с коммодором непонятного отряда, ещё более непонятным путём, прибывшего из пропасти «дикого» космоса в герцогство Шошх. Важным был каждый нюанс, каждое слово, каждая тень эмоций на лице молодого капитана малого разведывательного крейсера. Попутно, он поневоле вспоминал и последние годы своей жизни и карьеры, складывавшейся в рядах СБ Федерации Дживей.
Его молодой, по меркам федерации, клан происходил с «крайней» для Содружества обитаемой планеты и одноимённой звёздной системы Слами, расположенной неподалеку от того места, где дживейская граница с Великом Завалом переходит в отрезок границы с «диким» космосом. Когда то великий Директорат Джошир, а можно сказать, что ещё и Джоре, пришедшие в эту вселенную, зачистили этот район от ряда агрессивных негуманоидных рас, которые вели непрерывную войну друг с другом и склонны были относиться к соседям, исключительно как к дополнительному сырьевому ресурсу, в том числе и пищевому. Джоре, а чуть позже и Директорат Джошир страшным очищающим катком прошлись вглубь здешнего космоса, почти на две сотни световых лет, по направлению к центру галактики. Но сил на заселение этих объёмов не было, и Слами так и осталась, сначала запирающей от посторонних военной базой, а позже населённым миром, со временем ставшим аграрной провинцией Федерации Дживей. Позже, зачищенные Джоре системы, были постепенно заселены новыми расами негуманов, подтянувшимися из дикого космоса, а также человеческими популяциями оттуда же. Никто до сих пор не мог сказать, как широко расселили гуманоидов по галактике неведомые Сеятели из Уходящих. Новички вели себя осторожнее, по отношению к грозно зарекомендовавшим себя державам Содружества, хотя, время от времени приходилось и пропалывать эту «грядку» от недостаточно «проникшихся». Часть населения Слами как раз и зарабатывала себе на жизнь натуральной торговлей с мирами дикого космоса. Туда возили на продажу, точнее на обмен, технику и оборудование производства Содружества, не совершеннее третьего поколения. За этим власти Федерации следили очень строго. Своими руками вооружать современной техникой возможного потенциального противника никто не желал. Расплачивались «дикие», ресурсами. Часть планетарных кланов Слами на такой торговле и сосредоточилась.
. Другие избрали для себя путь службы в рядах Флота Федерации. Постепенно эти кланы переселились во внутренние системы Дживей и считались сламийцами только номинально. Хотя Федерация и выбрала путь чисто технократического развития, клановость, по прежнему была основой её политического устройства. Особенно это влияло на успешность именно в участии в управленческой системе державы. Без поддержки клана достичь высоких постов и во Флоте, и в гражданской администрации было невозможно. Вот и клан Юми был сламийским только по происхождению. Последнюю сотню лет он закрепился в центральных системах и позволял своим выходцам успешно продвигаться по воинской служебной лестнице.
Славу Юм, ещё в молодости попавший в ряды особистов, дорос до звания полковника и «добивал» в этом звании второй большой пятнадцатилетний контракт. По сложившейся неписаной, но неукоснительно соблюдавшейся традиции, если после второго большого контракта в чине полковника не удавалось получить звание генерала, то следовало уходить в окончательную отставку с полковничьей пенсией, которая позволяла жить обеспеченно, но, даже, без следов какой-то роскоши. Пенсия полковника, если это не касалось полковников действующей армии, порой превышающей из за надбавок и бонусов рядовую генеральскую, была по сути свидетельством неудачи. К сожалению, как раз к завершению важного для него контракта, его клан потерпел досадную неудачу в постоянной межклановой грызне за место под административным «солнцем». В результате, вместо ожидаемого, вполне заслуженного генеральского звания, Славу получил неожиданное назначение руководителем отдела СБ в немыслимом захолустье, которым и считался межевой, отдалённый, не имеющий общих границ с Федерацией Шошх. По понятиям штабистов СБ, это была должность для флаг-майора, самое большее, для майора.
. Одновременно его предупредили, что заканчивающийся для него через полтора года контракт продлевать никто не собирается. Как верный служака, Славу добросовестно вник в дела на порученном ему участке и, неожиданно обнаружил, что служба здесь не так и проста. Сказывалась и близость пресловутого Аттрилиевого Завала, с его соблазнительными для всех держав запасами ресурса, ценность которого, со временем, как бы не возросла, по мере дальнейшего совершенствования технологий. Добавляла «перчика» и умелая управленческая деятельность местной элиты, формально возглавляемой герцогом, которого, между тем, мало кто и видел «вживую». Будущее этого независимого мира вызывало интерес у всех влиятельных кругов Содружества. Богатство здешних систем ценными ресурсами было общеизвестно, а весьма «тухлая» навигация давала дополнительные возможности для вполне успешной защиты герцогства от самых сильных соперников. Если учесть особенности политики здешних управленцев, неуклонно укреплявших свой флот, то, скажем, уже никто не мог гарантировать для того же Антрана успеха, при попытке силового воздействия на столь крепких и «кусачих» соседей. А затем, произошло неожиданное ухудшение отношений между Федерацией и Республикой Хакдан. Отдел СБ Дживея в герцогстве Шошх был быстро переведён из группы Б, по степени важности, в группу А. Ну, а месяц назад эволюция отношений между державами привела и к переходу отдела в наивысшую группу по значимости - «Зеро». Одновременно, лидеры клана Юми в Федерации предпринимали максимум усилий, чтобы отыграть ситуацию и вернуть себе хотя бы часть влияния в тамошнем «гадючнике». То есть, у Славу Юм появились шансы на благоприятные изменения своей судьбы.
Получив первые сведения, о неожиданном выходе в космос герцогства крейсера разведки Дживей, сумевшего пройти солидный участок «дикого» космоса, а затем и весь Завал, полковник немедленно послал по защищённым линиям связи шифрованное сообщение в центр. Ответ был быстрым и достаточно неожиданным. Любая передача сведений по линиям связи категорически запрещалась. Всё дело было в том, что хакданские специалисты – криптологи справедливо считались лучшими в Содружестве, и никакое шифрование, никакая защита не могли дать гарантии сохранности и неприкосновенности информации, передаваемой по линиям связи любой степени защищённости. Дживейские власти, особенно военные, предпочли для сохранения должной степени конфиденциальности при передаче информации, перейти на добрый, проверенный метод посылки курьеров. Полковнику было предписано провести только предварительный анализ информации полученной устно. К самому отчёту капитана малого разведывательного крейсера доступа ему не дали.
. Следовало ждать прибытия специального курьерского разведывательного крейсера, на котором должен прибыть уполномоченный представитель штаба. Ему и предстояло решить дальнейшую судьбу вышедшего по форс мажору крейсера и способы доставки полученной информации в центр. Поскольку, путь через Хакдан для курьера закрыт, то добираться он будет через антранский космос. А это, минимум, три недели. В сложившейся ситуации особенной ценностью обладает выявленная спасшимся разведчиком навигационная цепочка, позволившая дживейскому крейсеру пройти солидный путь по дикому космосу от устья червоточины до Аттрилиевого Завала. Для стандартных разведывательных и картографических работ на такую глубину в обычном режиме, могло потребоваться до полувека работ соответствующих структур того же антранского флота. Любая разведка дикого космоса, проводившаяся по сути вслепую, когда каждый следующий прыжок в неизведанное мог стать для разведчиков последним в их жизни, была чрезвычайно дорогостоящим и рискованным делом. Для Дживея эта информация о чужом диком космосе значения не имела. Но, тот же Антран заплатит за неё любые деньги. Кроме того, такие сведения могут сподвигнуть антранцев на ускоренный поиск путей к началу этой цепочки, что сразу поставит под контроль Империи огромный новый район дикого космоса. Каждая система, в которой сумел побывать невероятно везучий дживейский разведчик, может стать базой, опорным пунктом для освоения нескольких доступных в прямом гиперпереходе из неё звёздных систем. Повышенная активность имперцев в своём диком космосе неизбежно отвлечёт часть внимания и ресурсов Хакдана от границ с конфликтующим с ним Дживеем.
