-Максим, - вскрикнула женщина, - смотри, там, - и указала на нас рукой.
Мужчина моментально сориентировался, выхватив наган из кармана куртки:
-Не подходите ближе. Вика, иди сюда.
Женщина укрылась за спиной мужчины. Тот продолжил:
-Дайте нам уехать. Ради бога, дайте нам уехать. Вика, возьми, - он передал своей спутнице наган, - держи их на мушке, а я постараюсь завести мотор.
-Извините, мы ничего вам не сделаем, - решила я наладить контакт, - просто случайно оказались здесь в поисках ночлега.
Мужчина с подозрением взглянул на меня:
-Раз так, проходите.
-Я вижу, у вас заглох мотор, - продолжила я, - позвольте посмотреть. Я в этом деле разбираюсь.
Мужчина махнул, чтобы я подошла.
-Остальные пусть останутся на месте.
Подняв крылья мотора, нашла причину неполадки, и через пару минут мотор утробно заурчал.
-Спасибо, - поблагодарил мужчина, - может вы с нами?
-А что, не плохой вариант, - согласился Артур, подходя ближе.
Мы устроились на заднем сиденье. Авто тронулось. Мне показалось, что, кроме звуков нашего мотора, я услышала посторонние шумы.
-Кажется, нас преследуют, - предупредила я водителя.
Тот не ответил и увеличил скорость.
Мне такое поведение не очень-то понравилось, и я вновь высказала свой мнение по поводу незнакомого шума.
Мужчина лишь пожал плечами и неохотно ответил:
-Скорее всего, это за нами. Мне удалось ненадолго оторваться от преследователей, а теперь они настигают. Впрочем, не беспокойтесь, скоро будет поворот. О нём мало кто знает. Там останется проехать миль пять-семь, и мы доберёмся до места, где будет абсолютно безопасно. Автомобиль, едва не перевернувшись, чудом вписался в поворот, и помчался по пустынной просёлочной дороге. Шум, преследовавший нас, стих. Мы въехали под мрачный купол леса. Со всех сторон возвышались угрюмые деревья, склонившиеся над дорогой.
-Ну вот, оторвались. Я вам говорил, что успеем. Скоро будем на месте, - пояснил водитель, - здесь, неподалёку у меня охотничий домик. Там мы переждём, а потом, господа, вы сможете продолжить свой путь.
-Почему вы, зная о погоне, взяли нас с собой? - поинтересовался Михаил Викторович, - нас могли задержать, а там, кто знает, чтобы произошло.
-Я сделал это не просто так. Люди, преследовавшие нас, настроены очень и очень недружелюбно и свидетелей предпочитают не оставлять в живых. Если бы мы не предложили поехать с нами, то подвергли бы вас опасности. У наших недругов хороший нюх и хорошие ищейки. Вам не удалось бы избежать встречи с ними.
За разговором двух мужчин я не заметила, как за ветками открылся небольшой просвет, и показалась едва заметная тропка куда мы и свернули. Перед нами предстал небольшой деревянный дом с резным крыльцом.
-Всё, господа, мы прибыли, - останавливая авто у крыльца, мужчина пригласил нас пройти в дом, - ключи слева от двери. Вы заходите, а я своё транспортное средство в сарай загоню.
Мы вошли в тёмные холодные сени, из которых высокая резная дверь вела в большую комнату с камином, рядом с которым лежала охапка дров. Артур тут же принялся разводить огонь, и вскоре уютные язычки пламени озарили неверным светом комнату, обставленную в готическом стиле. Массивные шкафы по стенам хранили множество самых разнообразных книг. В буфете спрятался великолепный фарфор. Высокие спинки стульев тонули в сумраке. Окна были закрыты тяжёлыми бархатными шторами. Из зала выходило несколько дверей в другие помещения. По всей видимости, наш хозяин довольно богат.
Устроившись у камина, стали дожидаться владельца дома. Вскоре появился и он.
-Извините, слуги разбежались, но я смогу предложить вам лёгкий ужин, если мне помогут.
Я тут же прошла на кухню вместе с хозяином.
-Как вас звать? - спросил он, едва мы очутились наедине.
-Светлана Гольц, - представилась я.
-Максим, просто Максим. Имя моей спутницы вы уже знаете. Ну что, давайте готовить. Я разожгу плиту, а вы посмотрите в шкафу. Может, что и найдёте.
В шкафу оказалось много чего за исключением хлеба. Посему решили приготовить картошку с тушёнкой. Я и не подозревала, что в начале двадцатого века были консервы. Ошибалась, по всей видимости. Максим вытащил зёрна кофе, и достал кофемолку. Опять сюрприз. Кофемолка представляла собой деревянную коробку с выдвижным ящиком, бронзовой ручкой сверху и отверстием для засыпки кофе. Вскоре на кухне витал нежный аромат свежесмолотых зёрен. Такого дивного запаха я у себя дома не смогла припомнить.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Примерно часа через полтора ужин был готов. Устроились в каминной, где стало тепло, а благодаря зажженным свечам и уютно. Виктория помогла накрыть на стол, принесла бокалы. Максим водрузил бутылочку «Шато». Взглянув на мужчин, принёс совсем маленькие стопочки грамм по двадцать и бутылку коньяка.
-За наше чудесное спасение!
Все согласились с тостом, и звякнул хрусталь. За разговорами время пролетело незаметно. Мы так ничего, несмотря на все наши попытки расспросов, не узнали о наших хозяевах. Ужин закончился, я помогла убрать со стола и присоединилась к остальным, уютно устроившимся у камина.
-Пойдёмте, покажу ваши комнаты, - встав, предложил Максим.
По деревянной лестнице мы поднялись на второй этаж.
-Выбирайте, - Максим махнул рукой в сторону коридора, - удобства налево от лестницы. Извините, но душ принять не удастся. Вода есть, но нагревать её слишком долго. Покойной ночи, - попрощался мужчина и спустился вниз.
Я выбрала себе дверь поближе к лестнице, и очутилась в небольшой, но достаточно уютной комнате, в которой находилось всё необходимое для отдыха: кровать, платяной шкаф, пара кресел у стола, а также кувшин с водой для умывания. Было слишком холодно. Зажгла свечу, и увидела печку, а рядом дрова. Какой-никакой опыт общения с этим средством обогрева у меня был. На нашей даче имелась подобная печь. Вскоре в комнате заметно потеплело. Разделась, залезла под одеяло и попыталась уснуть, но лишь погрузилась в непонятную тревожную дрёму. Мне показалось, что дверь в комнату открылась, и кто-то вошёл. Открыв глаза, заметила женскую призрачную фигуру в белом до полу платье. Сразу повеяло холодом. Незнакомка подошла к кровати, и дотронулась до меня рукой, проведя по волосам, и тут я услышала тихий голос, скорее похожий на шёпот:
-Не спи, беда, беда ждёт вас всех. Очень скоро, этим утром. Не спи!
Меня обдало холодным ветром, дверь скрипнула и закрылась. Призрак исчез. Открыв глаза, огляделась. Вроде ничего не изменилось, только, несмотря на огонь в печи, похолодало. Набросила платок, решила спуститься вниз, предварительно посетив Артура.
Постучавшись и услышав «войдите», открыла дверь. Странно, но мой спутник, укрывшись одеялом, сидел на кровати.
-Что случилось. Почему не спишь?
-Знаешь, что-то мне не по себе. Не могу уснуть. Чувство тревоги, опасности. Никогда такого со мной не было. А ты зачем пришла?
-Знаешь со мной тоже самое, – говорить о визите призрака я не стала, - не смогла заснуть. Мной тоже овладело чувство неясной тревоги и опасности. Вот решила узнать, как там наши хозяева.
-Подожди, я с тобой.
Мы спустились вниз и застали Викторию и Максима сидящими у камина.
-Что и вам не спится? – удивился Максим, - присаживайтесь.
Устроившись у огня, взглянула на Викторию. Та выглядела не лучшим образом.
-Очень устала, - прокомментировала она своё состояние, - не могу уснуть.
Не знаю почему, но я решила рассказать о таинственном визите. Не успела начать рассказ, как послышались шаги, и к нам присоединился Михаил Викторович.
-Скажите, как выглядела та женщина? – попросил Максим, прослушав мой рассказ.
Я описала внешность ночной гостьи.
-Идёмте, покажу кое-что, - Максим встал и подошёл к одной из дверей, выходивших в гостиную, - свечу возьмите.
В небольшой комнате, скудно обставленной, неверный свет свечи вырвал из плена темноты портрет.
-Светлана, посмотрите, эта была та самая женщина, которую вы видели сегодня в своей комнате? На портрете, выполненном талантливым художником, была изображена дама в старинном платье на прогулке в парке. Сзади виднелась беседка, увитая розами. Вдали, около реки, расположился уютный загородный особняк. Женщина улыбалась чему-то своему и держала в руках маленькую собачку. Тут мой взгляд остановился на её руке. На указательном пальце сверкал изумруд, вставленный в золотую оправу. Причём это было типично мужское украшение.
