Черная кошка в темной комнате
Глава 1
— Уже восьмой раз за год ставлю стекла. Машина дорогая, новая модель. Не то, чтобы меня это очень напрягало финансово, но, согласитесь, такие вещи немного… бесят, — сидящая передо мной в кресле холеная женщина лет пятидесяти пожала плечами и виновато, но упрямо улыбнулась.
— Соглашусь, — на автомате кивнула я. На этом этапе общения с клиентом я, как правило, соглашалась с чем угодно, даже если клиент говорил мне, что он чувствует себя сиамским котом, и поэтому выходит ночью погулять по крыше и это абсолютно нормально.
— Я просто хочу, чтобы это прекратилось. Я готова заплатить. Много. Сколько скажете, — женщина выжидающе уставилась на меня. У нее были глаза акулы. Слегка удивленной, может быть даже отчасти растерянной — но акулы.
Я незаметно бросила взгляд на ее визитку на столе. Компания «Актион Трейд». Генеральный Директор. Акула и есть. Деловой костюм за 2000 долларов. Блузки под ним нет. Маникюр стоит больше, чем я зарабатываю за месяц. Холодный, прямо-таки ледяной, хоть и несколько удивленный взгляд. И зубы в три ряда. Да-а-а, Полинка. Кажется, ты попала на большие бабки. Вопрос лишь в том, их заплатишь ты — или тебе? Как думаешь?
В темной стеклянной столешнице отразился недоумевающий взгляд из под пластиковых очков и длинной, слегка вьющейся челки. И деловой костюм — куда ж без него. Аж за 3000. Рублей. Да-а. А акула-то, похоже, не шутит. Я снова скосила взгляд на визитку.
— Лариса Вадимовна, а… почему вы решили, что с этой проблемой вам может помочь психолог? — осторожно спросила я.
— То есть вы признаете, что проблема есть?
Я невольно прыснула. Акула шевельнула бровью.
— Это был мой вопрос, — пояснила я. И, так как она молчала, ответила, — Да, конечно, признаю. Восемь стекол за год — это проблема. Но почему вы обратились с ней к психологу?
— Потому что больше никто не помог, — Лариса Вадимовна вздохнула и, наконец, погасила «акулий» взгляд, мгновенно превратившись в милую, еще очень симпатичную и бесконечно озадаченную женщину.
— Я обращалась в полицию. В частное детективное агентство. В охранное агентство.
— Неужели даже охрана не помогла? — по-настоящему поразилась я.
— Последний раз стекло разбил как раз сотрудник охранного предприятия… Совершенно случайно, — пояснила Лариса Вадимовна, поймав мой ошалелый взгляд, — он все оплатил и даже помог отогнать машину в сервис.
— То есть остальные семь раз?.. — догадалась я.
— Тоже случайность. Полиция установила это абсолютно точно. Моя служба безопасности проверила. Семь ничем не связанных между собой эпизодов. Семь совершенно не связанных между собой людей. Семь… теперь уже восемь несчастных случаев. За неполный год.
— Шел по улице и упал на нож восемь раз. Да так неудачно — все горлом, горлом, — пробормотала я, — а священника позвать не пробовали?
— Священник был после пятого раза. Потомственная сибирская колдунья после седьмого.
— Исчерпывающе, — кивнула я, пытаясь понять, не нужен ли священник мне самой. Или тут лучше сработает потомственная сибирская колдунья?
— Вы сможете мне помочь? — вернула меня к реальности Лариса Вадимовна. Взгляд ее снова стал взглядом акулы, холодным и расчетливым.
Я тоже подобралась. В конце-концов, не каждый день в мой офис заходят клиенты, чье состояние определяется числом с семью нулями. Помимо пресловутой клятвы Гиппократа существовал еще и счет за аренду помещения, который нужно было оплатить в недельный срок.
— Лариса Вадимовна, какого рода помощи вы от меня ждете? Вы ведь понимаете, что дежурить около вашей машины я не смогу.
— Разумеется, — хмыкнула она, — мне не нужен девятый несчастный случай с участием девочки-психолога.
— Мне почти тридцать, — оскорбилась я.
— Я и говорю — девочки.
Спорить не имело смысла.
— Вас тревожит эта ситуация, — осенило меня, — я могу поработать с вами, чтобы снять уровень тревоги.
— Да, боже мой, что угодно! Мне абсолютно все равно, что будет написано в этом дурацком договоре. Я просто больше не хочу вставлять стекла в машину. Вам понятно?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Предельно, — кивнула я, — 3000 рублей в час. Как минимум — десять консультаций. Вас устроит?
Акула взглянула на меня с уважением.
— А вы боец. Слухи оказались правдивы.
— Слухи, слухи, — пробурчала я, включая принтер, чтобы распечатать типовой договор с клиентом на оказание услуг, — они всегда правдивы. И всегда лгут. Когда назначим первую консультацию.
Лариса Вадимовна тяжело вздохнула и полезла в ежедневник.
- Полина, голубушка вы моя! Рад видеть. Как дела, как практика?
…Учителя за глаза звали Профессором Преображенским. Аккуратная бородка, костюм и даже это неизменное: «Голубчик вы мой» (или голубушка, в зависимости от пола), все, за исключением пенсне — вместо него дорогие очки в классической оправе — рождало образ настолько узнаваемый, что человек, попавший к нему в гости, начинал искать взглядом чучело совы и домработницу Зиночку. Добавим к этому, что Учитель, реально, был профессором и жил один в просторной четырехкомнатной квартире, где и держал свой кабинет, и сходство станет полным.
Не думаю, что это случайность. Насколько я знала профессора Стержнева, случайностям в его жизни места не было.
Ну, кроме меня. Я иногда позволяла себе забежать без звонка.
История со стеклом Учителя изрядно повеселила.
Я вежливо дождалась, пока он изволит отсмеяться, и спросила:
— Но все-таки, профессор, что вы думаете о моей клиентке?
— Полина… Я ее не видел, а впечатление от записи может быть ошибочным. Нужна поза, мимика, жесты.
— Мне не нужен диагноз. Просто скажите — она нормальна?
— Абсолютно! — сразу и без тени сомнения ответил Учитель, — скажу больше, это человек с развитой деловой логикой, агностик, практик… замкнутые сценарии если и есть — то не в этом случае. Но, скорее всего, их и нет. Эта дама нацелена на результат, а не на процесс, и готова в любой момент отказаться от неработающих методов.
— Это я поняла. Полиция, частный детектив, охранник, священник, колдунья, психолог… Если учесть, что первый случай она наверняка сочла случаем, а со вторым попыталась справиться своими силами… Мы имеем редкий экземпляр человека, который склонен решать проблему как только она возникла, а не ждать, пока «само рассосется». Да, эта ждать не будет, — покивала я, а про себя прибавила, — и мне не даст.
В лицо мне прилетела горсть острого, декабрьского снега. Того самого, который еще вчера был дождем, и, возможно, завтра им снова станет, потому что все течет, все изменяется… Но сегодня, как ни странно, — 17.
Зимы пошли! У меня шуба в пол, волчья, красивая. На первый большой гонорар купила. Висит в шкафу. И парка канадская, настоящая — за бешеные деньги досталась, и то на распродаже, иначе бы не решилась. В том же шкафу! А ношу китайский пуховик с рынка, потому что его, единственного, по такой непонятной зиме — ну совсем не жалко.
Я решила пройти дворами, глянуть, раз уж оказалась поблизости, на «виновницу торжества», а уж потом вызвать такси до дома.
Разумеется, двор был со шлагбаумом.
— Аксенова, — буркнула я в ответ на вопросительный взгляд охранника. Он сверился со списком и кивнул, одновременно нажимая на кнопку, отпирающую калитку.
Светло-серый «Lexus 570» ничем не отличался от других таких же пафосных тачек, выпущенных крутой японской корпорацией. С хищно прищуренными фарами, Х-образной решеткой радиатора и хромированными дисками, слегка припорошенный снежком.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Что же с тобой такое случилось? — пробормотала я, аккуратно стирая снег со стекла варежкой.
— Эй, а ну отойди от машины!
Я неторопливо обернулась.
Ко мне спешил парень лет двадцати, высокий, метр девяносто как минимум, из тех, про кого говорят «косая сажень в ушах». Парень был одет без претензий, но добротно: «Аляска», джинсы, зимние ботинки на толстой подошве, флисовая шапочка-плевок. Лицо круглое, смуглое, темные глаза навыкате, толстые губы… в общем, понятный персонаж.
