Драконий всадник и его дева. Т. 1 ч. 1 Знакомство наяву
Пролог
Я внимательно всматриваюсь вниз, по бокам моего поля зрения мерно вздымаются огромные и могучие крылья. Изредка я окидываю взглядом горизонт и вновь возвращаюсь к своему занятию. И вот в очередной раз я перевожу взгляд с лугов и рощ, проносившихся внизу, на горизонт, а потом перевожу взгляд выше на голубое небо и светило. На мгновение я залюбовался спокойным и безмятежным небом, на котором было несколько пушистых облаков. Но потом вышел из блаженного состояния покоя и расслабленности, поскольку мне было хорошо известно, как быстро эта безмятежная лазурная высь может превратиться в пылающую домну. И чтобы это предотвратить, необходимо уничтожить врага первым, превратив всё под собой в пылающую преисподнюю. И поэтому я вновь возвращаюсь к лицезрению пространства вокруг себя.
Шла практически вторая восьмица с того момента, как мы узнали о большом нападении на приграничные деревушки детьми Эпибестея. Творения Эпибестия не были похожи друг на друга, но сумели собраться на большую охоту под едиными знамёнами. За это время я и мои товарищи сумели выследить множество охотничьих стай врага и уничтожить их. Вот вчера мы выследили ещё одну — в результате завязалось сражение. Враг оказался практически разбит, но, к сожалению, избиение врага прервала наступившая ночь и остатки противника, воспользовавшись темнотой, сумели прорваться сквозь ряды моих людей и сбежать с поля битвы, тем самым избежав полного уничтожения. Я не знаю скольким из них удалось прорваться и скрыться от нас: десяти, двадцати или сотне, я знаю только одно, я ни за что не дам сбежать никому из них… Вернее не я, а мы, не нужно забывать про ту, кто несёт меня на своих крыльях. МЫ найдём их всех и испепелим до тла. А с тех кто выживет сдерем шкуру, чтобы остальным детям Эпибестея было не повадно нападать на детей моего могущественного и великого Отца…
— Я ничего не вижу, хотя мы уже пролетели достаточно большое расстояние. А ты что-нибудь заметил по пути? — раздался голос в моей голове.
— И я ничего не заметил, они словно испарились… — отвечаю я. — Возвращаемся. Необходимо узнать куда двигается наша группа и не изменил ли враг маршрут своего бегства.
Дракон послушно развернулся, и мы направились туда, где далеко позади, по земле передвигался отряд из наших подчиненных. По сравнению с нами они двигались крайне медленно. Ну оно и неудивительно, ведь я то передвигаюсь с помощью крыльев, дарованных мне, а они всего лишь на лошадях, и где им угнаться за этими могучими крыльями. При этим мыслях, я с гордостью бросил взгляд на крыло слева от себя. После вновь вернулся к своим думам насчёт происходящего. Где же они? Куда они подевались? Мы уже давным-давно должны были их настигнуть… Не могли же они убежать на своих двоих так далеко, что мы не может их догнать на крыльях? Такое чувство, что мы ищем не в том направлении… Но следопыты из моих подчиненных сказали, что враг продвигается в ту сторону, куда мы летали до этого. Может быть враг свернул и начал отступать в другую сторону? Посмотрим.
Я внимательно осматриваюсь по сторонам, стараясь не пропустить отряд, следовавший за врагом. Наконец вдалеке показалась рассыпавшаяся по местности и стремительно скачущая навстречу нам группа всадников. В авангарде отряда ехало около пяти всадников, за ними следовали остальные. Дракон повернулся ко мне и сообщил:
— Вон они.
— Вижу, — подтверждаю я.
— Они движутся всё в том же направлении. Может быть они потеряли след? Поэтому-то мы и ничего не обнаружили, и враг попросту уже давным-давно свернул в сторону?
— Не должно быть… нечего гадать, как только сблизимся, спросим у них.
Как только дракон оказался над авангардом отряда, я взглянул вниз и пробормотал «синее пламя», и внизу вспыхнула хорошо различимая вспышка синего цвета. В ответ я заметил возникшее из ниоткуда в воздухе зеленое пламя. Условленный знак, обозначающий то, что мои люди не потеряли след.
Дракон также заметил этот знак и повернулся ко мне:
— Значит они всё ещё шли в ту сторону где мы были до этого? Тогда где они? Почему мы никого не заметили при разведке местности впереди?
— Не знаю, но я знаю только одно — они где-то позади нас и идут всё так же в правую сторону от заката.
— Но позади их нет, — раздалось возражение мне в ответ. — Ты же сам видел, мы пролетели довольно большое расстояние и для того, чтобы его преодолеть пешком или как они на четырех, необходимо время, которого у них не было. Если у них, конечно же, не выросли крылья как у меня.
— Значит эта какая-то уловка, которую мы не поняли. Поэтому необходимо быть настороже.
— Что эти бешеные звери смогут нам сделать?
— Ну хотя бы улизнуть от нас…. Тем более, не забывай, как они вчера огрызались нам. В их рядах могут быть маги.
— Были. Ты их всех наверняка перебил ещё вчера.
— Возможно.
— А ты сам что думаешь? Куда они подевались.
— Я думаю может…
— Что может?
— Может они спрятались от нас. По пути было несколько мест, где они могли бы укрыться.
— Ммм… Значит ты считаешь, что они спрятались? — раздался разочарованный вопрос в моей голове.
— Да, и главное не дать им покинуть укрытие, где они сейчас засели.
— И как мы это сделаем? Мы же не знаем где они прячутся.
— Ты будешь летать из стороны в сторону, тем самым пугая их и заставляя отсиживаться в своей вонючей норе, куда они в этот момент забились. Если они не смогут никуда бежать, а вместо этого будут скрываться, то драконьи рыцари вскоре их настигнут и откроют нам укрытие.
— Где в конце концов мы найдем и выволочим их за смердящие шкуры, а затем спустим их с них, — закончил голос в голове.
— Да, но пока что рано о чем-либо говорить, сначала их необходимо найти.
— Это верно… Тогда я вновь лечу вперед, туда куда они направлялись.
— Да, лети.
Дракон, накренившись на одно крыло, развернулся и устремился вперед… Когда мы вернулись ещё раз из разведки к отряду и дракон было развернулся, для того чтобы вновь полететь на разведку, я внезапно сказал:
— Постой, не торопись лететь. Скоро путь драконьих рыцарей проляжет вон через ту рощицу.
— И что?
— Она достаточна большая и в ней вполне можно спрятаться, — пояснил я.
— Ты хочешь, чтобы драконьи рыцари вошли в неё и поискали их там?
— Нет, пусть обойдут её.
— Но зачем? — раздался голос в голове.
— Пусть поищут следы, вдруг противник укрылся именно там, — ответил я, следом за этим пояснив: — Не хочу подвергать своих людей риску. При сражении в лесу, пусть и не очень густом, результат будет явно не в их пользу.
Я, покопавшись в седельной сумке, достал небольшой пергамент и что-то на подобие карандаша, написал на нём свой приказ, после чего свернул его, достал ленту с грузом, прикрепил послание к нему и, слегка прицелившись, запустил его вниз. От передового отряда отделился один всадник и поскакал к месту падения. Забрал послание и вернулся обратно. После чего отряд остановился, дождался остальных, и как только все сгруппировались им всем было донесено моё послание. Несколько пар разведчиков, отделившись от основного отряда, начала огибать рощицу с двух сторон. Встретившись, разведчики остановились, и уже объединившись в один отряд, направились обратно. Я внимательно и настороженно наблюдал за этой суетой, дабы если что прикрыть своих людей с высоты. После того как разведчики вернулись к основному отряду, через некоторое время в воздухе загорелось красное пламя.
Заметив его, я повернулся к голове дракона и передал:
— Разведчики не обнаружили следов того, что хоть кто-то покидал рощу.
— Значит они прячутся там! Превосходно! И как мы поступим? Дадим драконьим рыцарям самим разобраться с угрозой или же справимся сами?
— Сами.
— Но как? Спустимся или же разберемся с ними отсюда.
