Саша Вайсс "Кристиан Фэй"
Дело номер одинПункт 1 устава Общества Крестных Фей (далее УКФ):
«Крестная фея не имеет полномочий менять жизнь подопечного
кардинальным образом при помощи выданной ей магии или своих действий»
Когда он впервые появился в Обществе, никто не думал, что мог натворить этот внешне благополучный тип. Насколько асоциальными и безрассудными окажутся его действия. Неспроста он до последнего скрывал свое происхождение.
(из отчета секретаря Мразича Шороха, май, 20-е число)
Фэй. Кристиан Фэй.
Так меня зовут. Запомните это имя… а лучше запишите.
И не потеряйте бумажку, очень скоро она вам понадобится.
Люси все равно согласилась бы на месть. Даже если бы знала, что после, еще до рассвета ударится в бега, и вся королевская гвардия отправится по ее следам.
Она накрыла синее от побоев лицо руками, вслушиваясь в шум дождя, молотившего по мостовой. Холод пробирал до костей, облачка пара вырывались изо рта, растворялись в искрящемся каплями сумраке. Мимо простучали колеса экипажа, и брызги грязи впились в голые лодыжки
Спустя минут десять,— а может, двадцать или все тридцать,— Люси поднялась со ступеней дворца, расправила тяжелые от влаги юбки и побрела прочь. Эхо королевского бала неслось ей вслед по каменному лабиринту улочек Странгольтадта. Взобравшись на середину моста, Люси скинула туфли одну за другой и уселась на кованое ограждение.
Далеко внизу ползла черная гладь воды. В ее зеркале, словно тоскливые призраки звезд, отражались огни газовых фонарей. Бледные и неясные, они покачивались среди рыбных голов и другого мусора с рынка неподалеку; от реки поднимался ежевечерний смрад, к которому выросшая в трущобах Люси давно привыкла.
— Такой красавице опасно ходить ночью одной.
Она обернулась, и юноша у нее за спиной расплылся в улыбке. Невысокого роста, стройный, с чистыми черными волосами, ровно стриженными у плеч, какие обычно носили высокородные господа. Из ворота сюртука выглядывали шарф и шелковая рубашка, белоснежная на фоне смуглой кожи. Незнакомец точно был не из бедных, что удивляло — обычно богачи не появлялись на улицах Странгольтадта ночью без сопровождения или экипажа.
Заглянув в его карие глаза, Люси вздохнула.
— Двадцать монет,— по привычке и без эмоций проговорила она. — Если с приятелем, то сорок.
Юноша недоуменно моргнул.
— С приятелем? Сорок монет? — Он смерил взглядом мокрые юбки, сбившиеся на ограждении в гигантский ком. — Вы, должно быть, ошиблись…
— Это вы, должно быть, ошиблись в таком случае,— отрезала девушка. Она отвернулась и вновь уставилась туда, где ночное небо смыкалось с гладью реки. Юноша продолжал стоять за спиной, что раздражало.
— Вы были на балу? – поинтересовался он наконец. – Как вам высшее общество?
— Козлы они все,— бросила Люси. — Козлы на козлином балу.
— Такова цена успеха. Трудиться всю жизнь, чтобы в итоге иметь возможность вернуться к истокам и вести себя по-скотски. Человеческая натура, знаете ли...
Юноша вновь умолк. Люси продолжала разглядывать голые пальцы ног, надеясь, что безразличие отпугнет его.
— Знаете, мне кажется, вас что-то тяготит. Если бы вы рассказали мне…
— Слушай, ты! — не сдержавшись, рявкнула девушка. — Либо плати двадцать монет, либо вали отсюда!
— Вы меня не дослушали. Я хочу предложить помощь. Меня зовут Кристиан Фэй, и я помогу вам справиться с вашей проблемой.
— Моя проблема — это я сама.
— Значит, я помогу вам взять себя в руки. Себя и всех окружающих,— он картинно откинул волосы назад. — К кому из ваших обидчиков пойдем первым?
Люси хмыкнула. Одним ненормальным меньше, одним больше — какая разница? У этого парня хотя бы водились деньги — или, по крайней мере, было похоже на то.
Кристиан вновь широко улыбнулся, и во тьме блеснули его по-звериному крупные клыки.
— Ну так?
— Папаша Марко,— недолго думая, ответила девушка. Он должен был её охранять, гребаный сукин сын, а вместо этого получил деньги и скрылся, оставив наедине с принцем и его охраной.
— Воспитаем его! — воскликнул господин Фэй.— Я говорил, что я — лучший в мире учитель?
К величайшему удивлению Люси, он действительно оказался лучшим. Час и десять выбитых зубов спустя Папаша Марко попросил-таки прощения и отдал все деньги, которые у него были. Тем же вечером половина суммы осталась в сумрачной пивной на окраине города.
В ее закопченных стенах гремел свой праздник – бал неунывающей бедности и порока. Кружки бились о стол и друг друга, дешевый эль лился рекой, а простой люд отплясывал в закутке меж колченогих табуретов и столов. Сапоги и башмаки грохали по истертым доскам, и девицы повизгивали в такт, отчего мелодия музыкантов тонула в общем хаосе. Может, рабочим Странгольтадта и не хватало денег, но энергии им было не занимать.
— Понимаешь,— Фэй выдохнул облако сизого дыма. Тот незамедлительно смешался с общей массой табачного смога под потолком.— Вы все неправильно добиваетесь поставленных целей… Хотя вы эти самые цели даже выбирать-то не умеете.
Он горестно покачал головой.
— Я столько раз видел, как люди губили себя из-за неправильного подхода к ситуации. Вот взять, к примеру, тебя.
Люси оторвала взгляд от пивной пенки в глубинах кружки.
— Тебя использовали и выкинули из дворца, а ты? Что сделала ты? Уселась под дождем с видом побитой собаки. Разве это выход?
— Вообще-то это моя профессия — быть использованной и побитой. Умею только это, понял?
Девушка устало хохотнула, но в следующее мгновение вздрогнула от громкого удара, обрушившегося на доски стола.
— Неправильный подход! — Глаза Фэя полыхали огнем возмездия, от которого по коже бежали мурашки. — Никогда нельзя опускать руки и давать себя в обиду! Никогда, слышишь!
Он вновь затянулся и продолжил уже спокойнее.
— Но не бойся, теперь с тобой я — Кристиан Фэй.
Люси пожала плечами.
— Счастье-то какое… — пробормотала она. Однако Фэй не заметил иронии в ее голосе.
— Да, именно так. Я научу тебя решать любые проблемы.
Его широкая многообещающая ухмылка отчего-то не оставляла места для сомнений.
Чем громче играл оркестр, тем сильнее гости старались перекричать друг друга. Пышные платья кружились в разноцветно-блестящем вихре танца; из них выглядывали особы разных возрастов и степеней привлекательности, рыская глазами в поисках мужей, любовников и просто новых кавалеров. Кавалеры же теснились у столов, капая вином и жиром от закусок на кружевные воротники.
Менее благожелательные взгляды устремлялись на странную пару в углу зала. Среди гостей шел слушок, что та явилась без приглашения, и сей факт возмутил не одну знатную даму. Незваных гостей следовало выпроводить на улицу, шептались они, глядя, как юнец хватает очередной бокал, даже не стянув с рук перчатки. Какое бесстыдство, шипели они и продолжали танец, подхваченные следующим партнером.
— Кристиан Фэй де Ла-Морт?
Советник начал разговор, стараясь выглядеть как можно приветливее. Вежливо избавляться от проблем,— вот был его девиз. Юноша обернулся и расплылся в улыбке, отчего его лицо с острым подбородком обрело поистине мальчишеское очарование. Его спутница, чрезмерно напудренная особа с гнездом из золотых волос, продолжила хладнокровно поглощать бутерброд с икрой.
— Не знал, что у графа де Ла-Морт есть сын.
— И не один. Вероятно, последний раз вы виделись с отцом ещё до моего рождения,— ответил молодой человек и вновь расплылся в улыбке.
Вспомнив про ненавистную морщину на лбу, предательски выдававшую возраст, советник постарался расслабить лицо.
Златокудрая красавица отправила в рот полупрозрачный ломтик бекона, затем еще один, словно пытаясь наесться на год вперед. Она кого-то напоминала, но прежде чем нужный образ успел всплыть в памяти советника, Ла-Морт прервал нить его размышлений щелчком пальцев.
— Вспомнил! Вы, должно быть, советник принца. Тот самый мудрый мужчина, управляющий делами королевства.
— Вы мне льстите... — оттаял советник, в глубине души возликовав.— Я всего лишь слуга его величества…
— Прекратите, — отмахнулся господин Ла-Морт. — К чему эта ложная скромность? Вы-то мне и нужны. Я хочу поговорить с принцем, и только вы можете мне помочь.
Внезапно советник почувствовал себя неуютно под немигающим взглядом этих темных глаз.
— К сожалению, в настоящий момент его высочество занят,— проговорил он, аккуратно подбирая слова.
— Он многое потеряет, если не обсудит со мной пару вопросов, уверяю вас.
