Михановский Владимир
Проект 'Урал'
Владимир Михановский
Проект "Урал"
Под монолетом тянулись ковыльные просторы, застывшие волны заповедной степи. Впереди, прямо по курсу, угадывался синий лес, тяготеющий, судя по карте, к Днепру. Изредка под аппаратом неторопливо проплывало озерцо, окаймленное камышами.
Полтора часа назад Забара был еще на испытательном полигоне Зеленого городка. Даже не верится... Не верится, что впереди - несколько дней отдыха, и море, и пальмы, и яхтаамфибия, и...
Забара живо представил себя шагающим по пышной весенней земле. Вокруг степные маки и васильки, затерянные в море разнотравья, голова кружится от горчащего аромата молодого ковыля. Пожалуй, на обратном пути он опустится здесь, надо только точку нанести на карту. Искупается в озерце, вырежет камышовую дудку.
Небо было чистым. Утреннее солнце успело нагреть прозрачные стенки кабины. Забара облокотился на пульт и размечтался о предстоящем отдыхе. Свободные дни выпали ему внезапно, как выпадает счастливое число в лотерее, и он тут же решил, что ни одна минута из них не должна пропасть даром.
Короче говоря, три премиальных дня, подаренных ему научным руководителем в связи с досрочной разработкой проекта, Забара решил использовать как можно полнее.
Забара так торопился, что даже позавтракать не успел: сунул в карман пакет с бутербродами, рассчитывая перекусить в полете.
Вспомнив про пакет, Забара опустил руку в карман, но поесть не пришлось. Внезапно поручни кресла, в котором он сидел, забились в отвратительной дрожи. Стрелки приборов на пульте тревожно заметались.
Запас высоты катастрофически таял. Нечего было и думать о том, чтобы в полете попытаться как-либо обнаружить и устранить неисправности.
Монолет представлял собой машину, исключительно простую по конструкции: основную часть аппарата составляли два диска, вращающиеся вокруг одной оси, но в противоположных направлениях. Подъемная сила монолета была невелика ее хватало только на одного человека. Легкая кабина располагалась над верхним диском. Здесь же помещалась и несложная система управления аппаратом.
С монолетами Забара столкнулся только по окончании института, приехав по назначению на работу в Зеленый городок.
Впрочем, и сами монолеты появились не так давно.
Машина падала. Времени на раздумье не оставалось.
Евгений задернул на груди молнию и нажал кнопку катапультирования. Толчок... Рев ветра в ушах... Алый купол парашюта, закрывший полнеба... И стропы, натянутые как струны...
Монолет разваливался в воздухе. Когда Забара был в десятке метров от земли, от аппарата оторвался нижний несущий диск. Бешено вращаясь, он описал огромную дугу и пробил парашютный купол.
...Это был не обычный, а сдвоенный термометр. Серебристый столбик на левой шкале, медленно поднимаясь, остановился на цифре "20". Значит, там, наверху, температура воздуха в тени составляет двадцать градусов по Цельсию. Совсем немало для апреля в умеренной полосе Земли. Правая шкала показывала температуру внизу, в рубке управления.
Здесь, внизу, понятия "день" и "ночь" были чисто условными. Пластиковые покатые стены слабо светились холодным безжизненным светом: фосфоресцировали листы, из которых манипуляторы, руководимые командами Большого мозга, в свое время сшили рубку.
В центре рубки располагался круглый пульт управления всем поисковым подземным комплексом. Именно сюда стекалась информация со всех стволов, лав и штреков.
- Ежечасный обзор! - нарушила тишину переговорная мембрана на пульте. На экране замелькали кривые, столбцы цифр, диаграммы.
- Вертикальная проходка продолжается с опережением графика,- заключила мембрана.
- Как с вольфрамом? - спросил бас, прозвучавший из глубины установки, похожей на шкаф.
- Процентное содержание вольфрама в руде за истекший час повысилось в полтора раза,- сообщила мембрана.
- Так я и предполагал,- заметил бас.- Недра Причерноморского бассейна должны быть богаты тяжелыми металлами.
- Обогатительная установка...- начала мембрана и запнулась.
- Слушаю,- пророкотал бас.
- Монтаж обогатительной установки съедает слишком много энергии,заторопилась мембрана.- Если приостановить сборку, то можно будет...
- Ни в коем случае,- перебил бас координатора.- Свертывать работы не будем.
- Освободились манипуляторы четвертой лавы,- сказала мембрана.
- Пусть немедленно отправятся на обогатительную установку,распорядился бас.
Координатор умолк. Молчала и мембрана, словно ожидая чего-то. В рубке воцарилась та полная тишина, которая мыслима только на большой глубине, под многокилометровым слоем породы.
- Подсчет закончен,- нарушил координатор тишину командной рубки.- При нынешнем уровне энергетических затрат нам остается существовать не более четырех суток.
Многочисленные экраны, окружавшие пульт, на мгновение блеснули разноцветными огнями. Начался торопливый, тревожный обмен информацией.
- Мы можем перейти на минимальный режим,- предложил один экран,- по его поверхности пробежали огненные письмена.- При таком режиме остаток энергии можно протянуть на несколько месяцев.
- Наша цель - не растянуть энергию, а исследовать данный район, его недра,- как всегда четко сформулировал координатор мысль Большого мозга.
- Напомню, что ценность нашего комплекса исчисляется в... - начал второй экран, но бас его перебил: - Ценность эксперимента неизмеримо выше затрат на его проведение,- спокойно произнес он.
Обмен мнениями велся неуловимо быстро - по крайней мере для человека, окажись он каким-то чудом здесь, в командной рубке.
В самый разгар обсуждения на пульте с треском проскочила длинная голубая искра. Это означало, что с наружной антенны, замаскированной под ракитовый куст, полетел на заданной частоте сигнал благополучия единственная, притом односторонняя связь с людьми - конструкторами и учеными, задумавшими грандиозный проект. Сигнал отправлялся раз в сутки и означал, что комплекс работает нормально, по схеме, самостоятельно набросанной Большим мозгом.
Таких сигналов должна быть еще добрая сотня. Так думают конструкторы. Но они получат их три, от силы - четыре.
Об этом знает пока только Большой мозг.
- Нужно сообщить конструкторам, что энергия кончилась раньше запроектированного времени. Вызвать помощь,- предложил экран, ведающий внешним обзором.
- Нет! - рявкнул бас.
- Внешний обзор прав,- вступился еще один экран.
- Нет.
- Что с того, что конструкторы не рассчитывали на твою просьбу о помощи? - безмолвно продолжал гнуть свою линию строптивый экран,- Ты имеешь право, Большой, принять самостоятельное решение.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
