Веллер Михаил
Конь на один перегон
Михаил ВЕЛЛЕР
КОНЬ НА ОДИН ПЕРЕГОН
Всех документов у него было справка об освобождении.
- Карточная игра, парень - предупредили, куря на корточках у крыльца.
Сиверин не отозвался. "Передерну".
"Скотоимпорт" непридирчив. Неделю в общежитии тянули пустоту: карты и домино. Жарким утром, успев принять с пятерки аванса, небритые и повеселевшие от вина и конца ожидания, устраивались в кузове с полученными самогами и телогрейками.
- Чтоб все вернулись, мальчики!..
Через два дня, отбив зады, свернули у погранпункта с Чуйского тракта и прикатили в Юстыд.
Житье в Юстыде - скучное житье. Стругают ножны для ножей, плетут бичи, кто разжился сыромятиной. Карты - на сигареты и сгущенку. Солнце - жара, тучи - холод: горы, обступили белками.
Ждали скот, подбирались в бригады. Сиверина чуждались (угрюм, на руку скор).
После завтрака, вытащив из палатки кошму, он дремал на припеке. Подсел Иван Третьяк, гуртоправ:
- Отдыхай. Отдыхай. Ты вот что: в обед монголы коней пригонят. А нам послезавтра скот получать. Мысль понял?
Сиверин глаз не открыл. Иван сморщился, лысину потер: "Не брать тебя, дьявола... Да людей нет".
- В табуне все ничо кони давно взяты, - затолковал. - На первом пункте менять придется. А на что? - там еще хужей оставлены, все первые связки забрали. Так что будем брать сегодня прямо из хошана. Они, конечно, за зиму от седла отвыкли; ничо... Зато выберем путевых коников. А коники нам по Уймону ой как понадобятся! Так что готовься... Присмотри себе. Злых не бойсь обвыкнут...
На скале долго перекидывали седла. Пробовали уздечки. Завпунктом разводил руками.
Свалили в кучу у палаток.
- Чо, коней сегодня берете?
- Третьяк у монголов будет брать. Хитрый... Лучших отберет.
Пригнали за полдень. Кони разнорослые, разномастные. Двое монголов с костистыми, барабанного дубления лицами, кратко выкрикивая, заправили в хошан. Сделали счетку. Расписались в фактурах. Поев на кухне и угостившись сигаретами, расправили по седлам затертые вельветовые халаты и неспешной рысью поскакали обратно.
Мужики, покуривая, расселись на изгороди. Третьяк с Колькой Милосердовым полезли в хошан. Пытались веревкой, держа за концы, отжать какого к краю. Кони беспокоились, не подпускали.
- В рукав давай! - велел Третьяк.
От узкого прохода кони шарахались. Третьяк и Милосердов сторонились опасливо. С изгороди советовали. Не выдержав, несколько спрыгнули помогать. Вывязивая сапоги, маша с гиком и высвистом, загнали двух в рукав. Зажатые меж жердей, кони бились, силясь повернуться. Всунули полеречины, перекрыв:
- Уф!.. Так...
Притянув веревками шеи, взнуздали, поостерегаясь. Наложили седла, застегнули подпруги.
- Выводи...
Первый, крутобокий пеган, пошел послушно у Кольки Милосердова. Дался погладить, схрупал сухарь. Колько, ухарски щурясь, чинарь в зубах, вдел стремя - пеган прянул - уже в седле Колька натянул повод, конь метнулся было и встал, раз-другой прредернув кожей.
Пустил шагом. Дал рысь.
- Нормальная рысь, - решили сообща.
Галоп. Покрутил на месте.
- Есть один!..
Второй, коренастный гнедок, Кольку сбросил раз, - и сам ждал поодаль.
- Жизнь-то страховал хоть, Колька?
- Шустрый, язви его!..
Поймали быстро. Камчой вытянули - понимает за что.
- Порядок. Это он так... сам с испугу, отвык.
Со скотоимпортским табуном подоспел Юрка-конюх.
- К этим давай. Легче брать будет.
Яшка, высокий вороной жеребец, в жжении ярой крови ходил боком, отгораживая своих.
- Знакомятся!..
Рыжий сухой монгол доставал кобылиц, кружась обнюхивая и фыркая. Яшка прижал уши и двинулся грудью. Рыжий увернул - Яшка заступил путь.
- Делай, Яшка!
- Счас вло-омит!..
- Так чужого, не подпускай!
Надвинулись, тесня. Рыжий жал. Яшка взбил копытами, сверкая оскалом. Рыжий с маху клацнул зубами по морде. Вздыбились, сцепляясь и ударяя ногами. Копыта сталкивались с деревянным стуком.
Яшка, моложе и злее, набрасывался. Черный блеск опалял его слитные формы. Монгол, сухой и костистый, некованый, скупо уклонялся. Грызлись, забрасываясь и сипя. Пена с завороченных губ принималась алым.
Яшка вприкус затер гриву у холки. Рыжий вывернулся и лягнул сбоку, впечатал в брюхо. Яшка сбился, ловя упор. Рыжий скользнул вдоль, закусил репицу у корня.
Юрка-конюх щелкнул бичом, достал... Без толку.
- Изуродует Яшку, сука!.. - заматерился Юрка.
Резко визжа от боли, Яшка вздернулся и ударил передними в крестец. Рыжий ломко осел, прянул. Закрутились, вскидываясь и припадая передом, придыхая. Мотая и сталкиваясь мордами, затесывали резцами.
На изгороди, заслоняясь от солнца, ссыпаясь при их приближении, захваченно толкались и указывали.
Кровенея отверзнутой каймой глаз, сходились вдыбки, дробили и секли-копытами. Уши Яшки мокли, измечены. В напряжении он стал уставать. С затяжкой шарахаясь из вязкой грязи, приседая на вздрагивающих ногах, всхрипывал с захлебом. Развернувшись, кидал задом. Рыжий, щерясь злобно, хватал с боков.
- Эге, робя! да он же холощеный! - заметил кто-то.
- По памяти!.. - поржали.
- На хрен он мне в табун, - не захотел Юрка: - Третьяк, бери?
С изгороди усомнились:
- На таком спину сломать - как два пальца.
Колька Милосердов мигнул Ивану. Иван сморщился и потер лысину.
- А вот Сиверин возьмет, - объявил Колька.
Все обратились на Сиверина.
- Или боязно? Тогда я возьму. Тебе кобыленку посмирнее подберем. Чтоб шагом шла и падать невысоко.
Смешок готовный пропустили.
Сиверин сплюнул. "Ты поймай... я сяду".
Отжать веревкой конь не давался. В рукав не шел. Пытались набрасывать петлю... Перекурив, послали за кем из стригалей-алтайцев.
Пришел невысокий парнишка в капроновой шляпе с загнутыми полями. Перевязал петлю по-своему. Собрав веревку в кольца, нешироко взмахнул петлей вокруг головы и пустил: она упала рыжему на морду, сползая ("Не набросил", - произнес кто-то), нижний край свис, алтаец поддернул - петля затянулась на шее.
- Дает пацан... - оценили.
- Так се конек, - сказал алтаец, закурил и ушел.
Конь рвался. Суетясь и сопя, ругаясь, впятером затянули в рукав. Бились: не брал удила, всхрапывая скалил сжатые зубы. Придерживая через жерди седло, проволокой достали под брюхом болтающиеся подпруги.
- Вяжи чумбур. - Третьяк утер пот... - Вяжи два чумбура.
Коротко перехватил повод:
- Страхуй.
Вывели втроем. Конь ударил задом и задергал. Иван повис на уздцах. Юрка и Колька со сторон тянули чумбуры.
- Ждешь, Сиверин? - озлел Третьяк. - Берешь - бери! Не убьет...
При коновязи конь стих. Сиверин курил рядом. Кругом предвкушали.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
