Таня Стар
Арт
Книга первая
Часть вторая
Предыстория
– Ну что ж, пришли, – ляпнул я, – что теперь? Что делать-то?
– Ну-у… – протянула Катюха. – Ты же сказал, что контактировал с водой, когда странную зелёную ауру почувствовал. Насколько я знаю из литературы, если ты колдун или ведьмак, или водяной, или кто бы ты там ни был, тебе необходимо быть в непосредственной близости с твоим элементом, чтобы его контролировать. Попробуй ещё разок свою ауру запустить. Сунь руки в воду и сконцентрируйся. Наверное, надо закрыть глаза и воспроизвести эмоции и ощущения, что у тебя возникли в больнице.
– Откуда ты такая умная взялась? – я недоверчиво хихикнул.
– Я просто люблю читать всякую фантастику, – хвалилась Катя. – И вообще, хватит мне голову морочить! Суй руки в воду!..
Она подтолкнула меня ближе к воде, а сама осталась в сторонке, на всякий случай. Может быть, испугалась, или перегрелась, или просто воды боялась. В любом случае, я сделал так, как она предположила (а может это она ведьма, а не я? Откуда такие познания в астрофизике?). Подойдя к краю, я встал на колени опустил правую руку в воду. Ничего не произошло.
– И что теперь? – расстроился я. – Ты что-нибудь видишь?
– Пока что нет, – ответила экспериментаторша, – сконцентрируйся и подожди!
– И я ждал… и ждал… и ждал, представляя, как вода обволакивает моё тело. Я закрыл глаза, чтобы углубить фантазии и не отвлекаться на посторонние образы. Я пытался стать одним целым с водяной толщей. Я пытался всосать воду в себя.
Речной штиль был нарушен непонятным волнением в моём направлении. Почувствовав это, я открыл глаза. Окружение было ярко-изумрудным. Я глянул вниз: руки становились прозрачными, сливаясь с поверхностью. Вода начала подниматься выше, к плечам, голове, достигла пяток и замкнулась плотным сейфом на спине, превращая меня в единый неделимый кусок водной массы, похожий на стеклянную статую. Катя стояла в изумлении: то ли от увиденного действа, то ли от собственной правоты. Мгновением позже, как рассказала мне девушка, меня затянуло в реку, оставив мокрый след на месте, где я стоял.
– Артём! – закричала Катя и бросилась спасать меня.
– Нет! Подожди! – я запретил ей подходить ко мне.
Она понятия не имела, что случилось. То ли звать на помощь, то ли бежать, не оглядываясь, то ли учёных приглашать на изучение. Страх и восхищение в одном флаконе. Склонившись над водой, Катерина прокричала моё имя еще пару раз.
– Чего ты кричишь? – устав от её воплей подал признак жизни я из-под воды, недалеко от берега. – Я в порядке. Зацени! Клёво, да?!
Водная масса поднялась двухметровой статичной волной и сформировала мой силуэт в паре шагов от моей девушки. Я был частью реки. Я смеялся и кричал от радости, ныряя и выныривая из воды подобно дельфину. Это было реально круто!
– Обалдеть! – я выкрикнул, выныривая. – С ума сойти! Это полный… – снова нырнул, так что концовку Катя додумала сама.
– Прекрати! – разозлилась моя пассия. – Ты меня до смерти пугаешь! А, ну, выходи, немедленно!
– Я послушно перестал кувыркаться и, выйдя на берег, моментально стал сухим и в привычном для себя цветном виде.
– Как у тебя это получилось?
– Понятия не имею, я просто представил себя частью воды, вот и всё. А ты как думаешь, я ведьмак или что там ты говорила? А еще, смотри, что я нашёл, – я достал маленькую аквамариновую жемчужину из кармана, – там, под водой валялась.
– Какая она обворожительная! – Катя пальцем трогала то ли сапфир, то ли жемчуг.
– Надо будет из неё кулон сделать, – я обнял Катю и наградил её долгим горячим поцелуем. – Рад был нашему знакомству, спасибо за помощь!
Катя взяла жемчужину в руку и присмотрелась к ней. Её глаза застыли, остекленели, словно время остановилось. Перед тем, как вырвать из рук девушки находку, я видел, как из Катькиных глаз тонкая прозрачная информационная струйка перетекала прямо в жемчужину, растворяясь в ней. Насколько я понял, мою пассию только что лишили ненужных воспоминаний. Может оно и к лучшему. Я забрал «стиратель» памяти, и ещё мгновение наблюдал за остолбеневшей Катей. Она очнулась, посмотрела по сторонам, равнодушно взглянула на меня и, не узнав, ушла восвояси.
Интересно…
Глава VI
Бог морей и океанов
Наоми размахнулась и врезала мне по лицу, что есть дури, – у меня чуть челюсть не отпала. Но, признаюсь, это был смачный удар, мне даже понравился в какой-то степени.
– За что?! – схватившись за подбородок, я слегка поскулил.
– Ты оставил бедную девочку! – суровая «подруга» всё же поддалась эмоциям (наверняка женская солидарность ломает любые стены!).
– Да никого я не кидал! – потирая ушибленное место, я повысил тон. – Не надо ей знать того, что она узнала, это чревато последствиями!..
– Да, кто ты такой, чтобы решать?! – Наоми перешла в наступление, а сидящий рядом со мной наёмник Сэм хихикал в сторону (мужская солидарность тоже давала о себе знать, даже среди врагов!).
– Ну, я, вроде как… Бог? – я произнёс и съёжился, чтоб ещё раз не схлопотать по морде, однако второго удара не последовало.
– Все вы так говорите… – интриганка сложила перед собой руки и отвернула лицо, явно намекая на мой характер.
– Успокойтесь, дети! – встрял Айс. – Мы все Боги, и это не наша вина быть такими! – Мастер умоляюще взглянул на Наоми. – Девочка, ты ведь везёшь нас на погибель!.. Неужели тебе этого мало?! Дай парню высказать всё, что он хочет перед смертью…
Наоми молчала, продолжая дуться, презренно отвернув голову от меня. Её сосед неохотно снял с лица улыбку.
– Арт, так что там с жемчужиной случилось дальше?
– Ах, да! – я продолжил свою историю. – Это было начало пути. – Моя бровь приподнялась, а глаза переметнулись на Наоми. – А помнишь, именно тогда мы встретились?
Ухо недоброжелательницы невольно дёрнулось. Несмотря на обиду, она всё же была любопытна, как и все женщины. Не меняя положения головы, она широко распахнула глаза и слегка приоткрыла рот. Она была полна внимания…
– Эй, Арт, – послышалось в районе груди, – ты там?!
Я расстегнул рубашку. Жемчужина, которую я нашёл на дне канала и сделал из неё кулон, светилась пульсирующим огнём тысячи галактик в ночном небе. Расстегнув цепочку, которую я долго подбирал у ювелира для чудной находки, я расположил крохотный, как оказалось редкий бриллиант, у себя на ладони. Комок концентрации света поднялся над ладонью, увеличившись до размера того светло-оранжевого шара, что я видел во сне в хижине шамана. Когда ширина достигла оптимальной величины, свечение прекратилось, сменив оттенок на цвет морской волны, ближе к зелёному, испуская серый дым вниз по спирали. Внутри неё появился образ мужчины полувекового возраста, его загорелые пухлые щёки обрамляла аккуратно выстриженная бородка. Эдакий бородач-добряк.
– Это чё? – спросил я вслух. – Вы кто?
– А-а!.. – радостно воскликнул мужчина. – Наконец-то! Надоело ждать тебя. Ты когда собираешься возвращаться?
– Возвращаться? Куда? – я понятия не имел, о чём он говорит. – Я никуда не уезжал и не уходил? Вы кто такой?! – меня обуял интерес и раздражение одновременно.
– Арт, – вздохнул дядька и хлопнул себя ладонью по лбу, – только не говори, что ты до сих пор ничего сам не вспомнил…
– Ну, – я сморщил брови, – я много чего помню, но… кто Вы такой? И почему Вы называете меня Арт? Меня зовут, похоже, но… А как Вы?… В смысле… это Ваша жемчужина что ли? Что происходит? – Я прикрыл глаза. – У меня, наверное, крыша едет… Сначала водяные штуки всякие, теперь это…
Я присел на кровать. Шар демонстративно повернулся за мной, чтобы мужчина был обращен ко мне лицом.
– Во имя Нибиру!.. – бородач всё восклицал, каждый раз, как обращался ко мне. – Ты опять жемчужину сделал? Ты неисправим! – На его лице сверкнула белозубая улыбка. – Ладно, будем действовать по старинке. Только приезжай сюда, эти трансмиттеры очень сильно истощают, а мне мигрень сейчас совсем ни к чему. Жду тебя на центральном вокзале, у входа, – и, глянув на часы, добавил, – через час. Жемчужину не забудь! Я, кстати, Айс. Приятно познакомиться, снова…
Образ погас, шар сдулся и упал на ковер маленьким зеленоватым бриллиантом.
Айс… Очень знакомое имя, хотя в пост СССР таких имен точно не было. Я должен был встретиться с ним, не иначе: мне было жуть как интересна вся происходящая со мной суматоха. Я вернул свой кулон на законное место, к себе на шею, обулся и поехал к вокзалу.
Центральный вокзал. Вот это я понимаю красота и величие архитектуры. Конечно не такой, как Гранд Централ в Нью-Йорке, но все же не менее симпатичный. Его древнегреческий стиль с колоннами и мозаичными окнами, каменными ступенями и статуями людей пробуждали во мне эстетический вкус. Зеркальное отражение окон снаружи не мешало видеть улицу изнутри. Сотни пассажиров хаотично двигались по всему периметру, те, которые опаздывали на поезд, поглядывали на часы, сверяя время с расписанием дизелей. Уставшие в долгом пути пассажиры спали тут же на лавках, в ожидании очередного пересадочного рейса, хотя остальным вольным людям спать на вокзале запрещено правилами. Я увидел на лавке бомжа с длинной седой бородой, в грязной одежде, с тележкой полной всякой дряни, припаркованной рядом с ним, вероятно из-за таких ребят как он, и придумали такие правила.
