Лукин Евгений
И гром не грянул
Евгений Лукин
И ГРОМ НЕ ГРЯНУЛ
Корреспонденточка оказалась юной надменной особой с отменно поставленной речью и без каких бы то ни было комплексов.
- Итак, Константин Кириллович, - с вежливой недоверчивой улыбкой прервала она плавную речь директора, - пока вы на страже, нашему славному прошлому ничего не грозит... Верно я вас поняла?
Однако собеседника ее, дородного седовласого Константина Кирилловича, смутить было трудновато. Корреспондентов он на своем веку повидал больше, чем она директоров.
- Совершенно верно, - отозвался он, с удовольствием разглядывая гостью. - Приятно иметь дело с такой понятливой, а главное очаровательной... э-э-э... журналисткой...
Комплимент (если это, конечно, был комплимент) успеха не имел.
- Однако согласитесь, - неумолимо гнула она свое, - что сто процентов удачных перехватов - цифра, мягко говоря, подозрительная. Ну не бывает в природе таких цифр, Константин Кириллович! Вот, скажем, некий злоумышленник завладел машиной времени... Кстати, где она у вас содержится?
- Моя? В сейфе.
Оба оглянулись на притулившийся в уголке сейф.
- Простите, но такие сейфы консервным ножом вскрывают. И охрана у вас, я смотрю, не очень... То есть приходи - и бери.
- М-м... в общем, да... - вынужден был согласиться собеседник. - А собственно - зачем?
- Чего - зачем? - От неожиданности корреспонденточку пробило на просторечие.
- Зачем она злоумышленнику?
- Машина времени?!
- Ну да... За каким чертом его вдруг понесет в иные эпохи?
Наконец-то опешив, она приостановилась и внимательно посмотрела на директора.
- Н-ну... скажем, с целью личного обогащения...
Константин Кириллович одарил ее мягкой отеческой улыбкой.
- Оксана! Я вижу, вы не совсем правильно все это себе представляете. Поймите, что технические возможности наши весьма ограниченны. В будущее, например, мы не можем проникнуть вообще. Что же касается прошлого, то с данного мгновения (вот с этого самого, в котором мы беседуем!) и по первую половину тринадцатого столетия оно для нас тоже недоступно. Мертвая зона.
- А разве в тринадцатом столетии нечем поживиться? В двенадцатом, в одиннадцатом?..
- Нечем, - ласково глядя на журналистку, сказал директор. - Ни в тринадцатом, ни в двенадцатом, ни в одиннадцатом... Доставить что-либо из прошлого в настоящее - невозможно по определению.
- Позвольте! Но из настоящего-то в прошлое проникнуть можно! Вот я, допустим, отправлюсь на пир к Владимиру Красно Солнышко, отведаю там какую-нибудь лебедь белую...
- Ну и вернетесь с пустым желудком. Да подумайте сами, Оксана: если бы с помощью машины времени, как вы ее называете, можно было вывозить ценности из прошлого, разве такая бы здесь была охрана? Нас бы на сто метров под землю загнали, а сверху бы овощную базу поставили - для маскировки...
- Ну а скажем, кто-то решил скрыться от правосудия?
- Побег в прошлое? Тоже не выйдет. Через несколько часов подсядет аккумулятор - и вашего беглеца вместе с машиной благополучно выбросит в настоящее. В объятия тех же органов правосудия. Нет, Оксана, жулики народ понятливый и в прошлое давно уже не рвутся... Другое дело всякие там хроно... кхм... фанатики... исправители истории...
- Которых вы неизменно перехватываете и обезвреживаете, - не без иронии подхватила Оксана. - Простите великодушно, Константин Кириллович, но... не верится как-то! Чтобы ни единой осечки за все время работы...
- Что-то у нас с вами, Оксана, беседа по кругу пошла... - посетовал директор и утопил клавишу селектора. - Артем! Ты на месте? Загляни...
Вошедший сотрудник был немногим старше самой Оксаны. Невысокий ладный паренек с нарочито невыразительным взглядом. Будучи представлен журналистке, коротко кивнул и выжидающе посмотрел на шефа.
- Значит, так, Артем, - сказал тот, покашливая. - Вот Оксана сомневается... кхм... надежно ли мы храним родную историю от посягательств всяческих... э-э-э... авантюристов... Ты хронопутало свое когда перехватывать планируешь?
"Кого-кого?" - хотела переспросить Оксана, но, слава богу, сдержалась. Чувствовала: главное сейчас - не спугнуть ситуацию.
- Где-то на той неделе, - осторожно ответил Артем.
- А если сегодня?
Артем задумался на секунду.
- Да можно и сегодня...
- Прекрасно! Тогда не будем терять времени... Оксана! Передаю вас в надежные руки Артема. Прогуляетесь с ним в Древнюю Русь, посмотрите, как это делается... Да вы не сомневайтесь! Артем - сотрудник опытный, просто выглядит молодо.
Секунду журналистка сидела неподвижно с широко раскрытыми глазами. Участвовать в операции? В перехвате фанатика, затеявшего изменить историю? На такую удачу она даже и не рассчитывала.
- Впрочем, если вы... - улыбаясь, начал Константин Кириллович.
- Нет! - сказала она, порывисто поднимаясь. - Я готова.
Вдвоем они покинули кабинет и вышли в коридор, где Оксана немедля заступила путь Артему, причем с таким видом, словно собиралась его прямо здесь и соблазнить. Тот даже опешил слегка.
- Артем! - страстным хрипловатым шепотом произнесла она. - Только честно! Вы туда раньше корреспондентов - брали?
- Брал, и не раз, - помаргивая, проговорил он.
Миловидное личико юной журналистки омрачилось.
- Как же так? Брали не раз - и ни одного сенсационного материала! Какие-то вялые восхваления, какие-то общие слова... Знаете, все это сильно напоминает информационную блокаду...
Артем подумал - и довольно-таки равнодушно пожал плечами: мне-то, дескать, какое дело! Оксана смотрела на него с величайшим подозрением.
- Ну что ж... - задумчиво процедила она наконец. - Ладно, бог с ним! У нас есть время на предварительный разговор?
- Да сколько угодно!
С завидной сноровкой корреспонденточка сменила кассету в диктофоне и Артем с невольным уважением покосился на ее руки. Так перезаряжают оружие в бою.
- Тогда начнем вот с чего... - Оксана сосредоточилась, куснула губу и далее профессиональной скороговоркой: - История, как известно, вещь весьма хрупкая. Вспомним рассказ Рэя Брэдбери, где растоптанная в прошлом бабочка отзывается политической катастрофой в будущем. Мне кажется, ваша работа чем-то сродни работе сапера: достаточно одной-единственной ошибки - и ничего уже не поправить. Скажите, не гнетет ли вас эта чудовищная ответственность? Просто, по-человечески... - С этими словами она сунула диктофон в зубы слегка отпрянувшему Артему.
- Ну, в общем... работа... Да, ответственная...
"Скромен, - отметила про себя Оксана. - Плохо. Штамп... Впрочем, какая разница! Репортаж - не очерк..."
- Ну хорошо, - сказала она. - А кого вы планируете перехватить на этот раз?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
