Странники
Глава 1 - Древний лес
Древний магический лес Эбинсхол. Место скопления огромного количества природной энергии, которая притягивает зверей и монстров. Место, где порой кажется, что само время искажается. Место, где запросто можно потеряться.
- Кэп, мы его здесь не отыщем... - сказал парень укрытый чёрным балахоном. - Сам помрёт и мы за ним последуем...
- Помолчи, это не та ситуация, где ты можешь припираться, - ответил здоровяк в похожей одежде. - Рос! Что у тебя?
- Я смогу найти его следы, но он уже скроется к тому моменту.
- Чёрт...
Группа охотников из гильдии наёмников преследовала юношу, который посмел ограбить одного влиятельного человека. Они почти поймали его, но тот сделал то, на что не отважился бы ни один безумец. В конце концов, многие предпочли бы смерть, прогулке по этому лесу.
- Отступаем, оно того не стоит, - скомандовал капитан и группа покинула лес.
+++
Сегодня мне снился прекрасный сон. Я не помню, что там было, но что-то очень хорошее, ведь настроение было выше некуда. Даже солнце, слепящее сквозь веки, не могло потревожить меня.
- С добрым утром... - сказала я, сладко потянувшись. - Что-бы сегодня такого съесть... О, придумала!
Подскочив с кровати, собрала серебряные волосы, доставшиеся от матери, в хвост. Хотя, я не помню матери и не уверена, что цвет волос от неё. Голубые глаза от отца... которого я тоже не помню... Ну и ладно, не время думать об этом.
Одевшись в повседневную одежду и перекусив вчерашним бутербродом, вышла на улицу.
- Пожалуй, сегодня будет оленятина, - сказала сама себе, беря в руки деревянный посох и направляясь в сторону леса.
Лес окружал мой домик со всех сторон, поэтому идти можно в любую сторону. До ближайших деревьев шагов двести, за это время можно подумать, что можно приготовить из оленя.
- Жаркое или барбекю? Хмм... ладно, не буду делить шкуру неубитого оленя. Сначала поймаю, а там видно будет.
Стоило переступить условную границу леса, как по ушам ударил громоподобный рёв дикого зверя.
- Царь сегодня близко. Встретил кого-то сильного? Ну и ладно, не буду ему мешать.
Напасть на след оленя труда не составило, их много водится рядом с моей поляной, лови не хочу. Эх, чтобы я делала без моих любимых оленей...
Выслеживание бедолаги, что попадёт ко мне на стол, заняло около часа. Целая группа рогатиков собралась у небольшого озера. Часть пила, часть наблюдала за окружением, часть просто лежала на траве.
- Ладно, резкий рывок, удар и дело в шляпе. Возможно даже двух поймать смогу, - лицо расплылось в мечтательной улыбке.
И вот, когда я уже собиралась напасть на свою добычу...
БАБАХ!
Раздался какой-то взрыв справа от озера и на берег вывалилась огромная туша Царя. Это был здоровенный зверь с телом и головой льва, двумя скорпионьими хвостами и горящими, словно пламя, глазами.
Олени, естественно, испугались и дали дёру.
- Моя еда!
Испуганного оленя я никак не догоню, а они ещё предупредят других об опасности и в ближайшие дни в округе не будет ничего съестного!
- Зараза... я тя на куски порву!
Выпрыгнув из кустов, я побежала к чёртовому монстру. Всего пара секунд и я уже напротив его морды. Взмах посоха и огромная туша отлетает на несколько метров вдаль.
- Ты... ты... Да как ты посмел?! Что мне теперь есть?!
Кажется, зверюга только сейчас заметила меня. Он, не вставая, глянул на меня с непониманием в глазах. А я уже стояла над ним с занесённым посохом.
- Решено... сегодня я отведаю львятинки.
- Ы!
Бах!
Посох ударился о землю, оставляя на ней трещины. А вот лев во всю удирал в сторону леса.
- И чтобы я тебя тут не видела! Урод...
Проблема... голод уже начал давать о себе знать, а поймать что-нибудь сейчас вряд-ли получится, только если монстрю какую...
- Придётся травой питаться... ненавижу...
В этот момент кто-то подошёл ко мне сзади и приставил к горлу кинжал.
- Кто ты такая? - спросил мужской голос.
Я обернулась и увидела раненого парня с чёрными волосами и чёрными глазами.
- Ого, человек. Кто это тебя так?
- Вопросы здесь я задаю, отвечай, если жизнь дорога.
Его кинжал коснулся моей шеи и почти прорезал её, но я схватила его руку и перебросила через себя.
Бах!
- Кха...
Изо рта парня брызнула кровь.
- Не надо тыкать в меня острыми предметами, я не люблю этого. И вообще... Эй, ты там живой?
Но он мне не ответил.
+++
Когда парень пришёл в себя, солнце уже клонилось к закату. Сначала он долго смотрел в деревянный потолок, а потом медленно поднялся с кровати. Его раны были небрежно перебинтованы, а одежды видно не было.
"Ну, жив и на том спасибо"
Закутавшись в простыню, парень покинул комнату. Осторожно выглядывая из-за каждого угла, он спустился на первый этаж небольшого домика. Девушка, что вырубила его, сидела к нему спиной за круглым деревянным столом и что-то лениво ела. Помедлив немного, парень решил подойти к ней.
- Ещё раз будешь тыкать в меня чем-нибудь, и я за себя не отвечаю, - предупредила она.
- Я понял, извиняюсь за тот случай. Где моя одежда?
- На улице сушится.
- А сумка?
- Там же рядом лежит. Не стала её открывать.
- Хорошо.
Парень вышел на улицу, нашёл вещи и переоделся. Он одел потрёпанную куртку, штаны и ботинки. Порванный плащ с капюшоном пришлось отложить в сторону. Проверив сумку, он убедился, что все вещи на месте и вздохнул с облегчением.
- Ну и тихо, - сказал он, оглядываясь по сторонам.
За последние дни, он впервые смог расслабиться. В лесу, кишащем опасным зверьём, он не мог ослабить бдительность ни на секунду.
- Что это за место? - спросил он, почувствовав, что девушка подошла к нему.
- Это мой дом.
- А почему монстры сюда не заглядывают?
- Не знаю. Сколько здесь живу, никогда не задавалась этим вопросом.
- И долго ты живёшь здесь?
- Сколько себя помню.
- И сколько это?
- Не знаю, не считала.
- Вот как.
- Ага. А ты кто? Откуда взялся?
- Пришёл из-за пределов леса. Убегал от погони.
- А кто гнался
