Серафима Астахина
Вера в Новогоднюю ночь
Верочка, сколько себя помнила, всегда мечтала об игрушечной коляске. Всю свою долгую пятилетнюю жизнь она была твёрдо убеждена, что маленькая колясочка должна быть у каждой уважающей себя девочки. Откуда появилась такая мысль — малышка точно ответить не могла, но упорно придерживалась своего мировоззрения. Обычно Верочка натыкалась на картинки колясочек в детских журналах, которыми изредка баловала её мама, и по телевизору в мультфильмах. Особенным наслаждением было полюбоваться коляской вживую у играющих незнакомых девчонок. Красивая, блестящая обивка всевозможных цветов переливалась на ярком солнце, и Верочка, затаив дыхание, прислушивалась к мерному скрипу колёс. А иногда в колясочке можно было разглядеть голенького карапуза, мирно подскакивающего на неровностях дороги. Ну просто загляденье для девчачьих глаз!
Однажды летом Верочка гуляла во дворе под пристальным надзором дремлющей бабушки. И тут Катька, соседка из второго подъезда, появилась на улице вместе со своей обновкой — новенькой колясочкой розового цвета. Сначала она важничала и никого из девчонок к своему сокровищу не подпускала, но потом всё же сжалилась и разрешила не только посмотреть, но даже поиграть. Катька, с россыпью веснушек на щеках и вздёрнутом носике, жадиной никогда и не была, лишь осторожничала. Малышка хорошо запомнила, какой на ощупь была ткань коляски: бархатистая, как подушки на диване в зале, и очень мягкая. Внутри лежала любимая Катькина игрушка — плюшевый кролик Валерка. Он раскидал свои длинные уши по простынке и любовался безоблачным небом. Тогда Катька даже разрешили Верочке сделать кружок-другой с коляской вокруг дома, пока сама отдыхала от «ребёнка». И в тот яркий, солнечный день девочка, упорно толкающая перед собой такой ценный груз, готова была поспорить, что на всём белом свете никого не было счастливее её. Жаль, конечно, что о своей колясочке приходилось только мечтать…
Семья Верочки — папа, мама, бабушка, дедушка, да ещё рыжий кот по имени Рыжик — жили совсем не богато. Многие куклы девочки были подарками от родственников, чьи дети уже выросли из таких игрушек. Верочка даже с высоты своих лет начала смутно понимать, что вряд ли куклы, плюшевые игрушки, наборы детской посуды и фломастеры — это самое главное в её жизни, но маленькая колясочка никак не выходила из головы…
***
Верочка была в восторге — кажется, снег шёл целую вечность! Она очень любила зиму. Зимой был её День Рождения и День Рождения бабушки. Зимой был Новый Год и Рождество. Зимой она с папой лепила целую армию снеговиков, украшала их начищенными морковками из дома, а вместо глаз вставляла старые одинокие пуговки. Зимой можно любоваться расписными от мороза окнами. «Это Дедушка Мороз рисует», — поучала её бабушка. Зимой появлялись очень сладкие и одновременно кислые мандарины. Мама всегда приносила большой пакет. Зимой было много конфет. Зимой был смешной комбинезон — при ходьбе его штаны шуршали как фантик от шоколадки. В этом декабре — только тсс! — удалось даже сделать снежного ангела с бабушкой, вот умора! А дедушка постоянно возил её, как юную царицу, на санках. Он брал Верочку с собой, когда бегал по бабушкиным поручениям, и тогда девочку укутывали в плотную, дубовую шубку, заматывали шерстяным платком и усаживали поверх колючего одеяла. И она, поцелованная морозом, с красным щеками и носом, с огромным удовольствием зачерпывала негнущимися пальцами в варежке такой сияющий, такой чистый снег и пробовала его на вкус, пока дедушка не видел. Ох, как она любила эти прогулки!
В детском саду время тоже проходило увлекательно. Верочка, высунув кончик языка, усердно вырезала снежинки с разными узорами. Учила стихи про зиму и новогодние песни. Готовилась к утреннику. И не было ничего лучше проснуться после крепкого дневного сна под тяжёлым ватным одеялом, выйти на прогулку и ещё полусонной вдохнуть студеный воздух полной грудью. Мороз щекотно покалывал ноздри. И так приятно было смотреть в это пронзительно голубое небо и наблюдать, как снежинки плавно летят на ладошку и мгновенно растворяются. Лишь одно печалило Верочку этой зимой — Катька больше не выходила гулять с коляской. Та застревала в снегу…
***
— Милая, посиди, пожалуйста, спокойно, мы почти закончили, — мама плела Верочке причудливые косы. Мама была одета в красивое серебристое платье и походила на какую-то певицу. — Осталось немного.
Девочке не сиделось на месте. Совсем скоро же Новый Год! Сегодня ей разрешили лечь спать вместе со всеми — поздней ночью. А в подарок от бабушки и дедушки она получила нарядное платье. Это было самое настоящее платье принцессы, никак не меньше. Белое, с красивыми перламутровыми бусинами по всей юбке, а сзади был корсет — как у настоящей женщины! Верочка была в нём на Новогоднем утреннике. Родители даже разрешили накрасить ей ногти бледным розовым лаком. Ласковые и быстрые пальцы мамы затянули последнюю резинку, она чмокнула Верочку в макушку и передала ей зеркальце.
— Невеста! — прокомментировала мама. Девочка скромно улыбнулась своему отражению и осталась довольна.
Дома была приятная суета: в зале шумел телевизор, на кухне — радио, кто-то готовил есть, кто-то до конца наряжал квартиру и прибирался. Все смеялись и громко разговаривали. Готовились к приходу гостей. Должны были прийти друзья родителей: тётя Маша, её муж — дядя Костик, и их сын Серёжа. Серёжка был на год старше Верочки и обычно приносил с собой свою коллекцию машинок. И на один вечер куклы девочки пересаживались со старого транспорта, то есть из папиных домашних тапочек, на зарубежный автодром: «Ауди», «Бентли» и «Рено». Папа с дедушкой вытащили на середину зала громоздкий стол-книжку. Мама побежала дальше помогать бабушке с готовкой блюд. Вкусно пахло варёной картошкой и поджаренными котлетами. Конечно, все действия проходили под чутким руководством и наставлениями малышки. Чтобы никто ничего не упустил!
Верочке дали важное поручение — расставлять тарелки.
— Тут будет сидеть мама, — раз тарелка. — Тут будет сидеть папа, — два тарелка. — А тут я с Серёжей, — подобным образом была расставлена вся посуда. С вилками родителям пришлось подождать. По радио заиграла любимая песня Верочки, и девочка была вынуждена прерваться на танец.
— Идите скорее все сюда! — раздался взволнованный голос мамы из зала.
Девочка остановилась, взглянула на загадочно улыбающуюся бабушку и побежала в зал.
— Что случилось? — воскликнула малышка.
— Посмотри скорее, — ответил папа и указал куда-то под ёлку.
Верочка удивленно вскинула брови и двинулась в обход стола, уже нагруженного едой.
— Ах! — только и вырвалось у девочки.
Под ёлкой, поближе
