Юлия Амилева
Бета-тестер: Переплетение реальностей
Все нижеследующее вымышлено и никакого отношения к реальности не имеет. Все совпадения случайны и неумышленны.
Автор благодарит своих первых читателей за колоссальное терпение, сестричку Еньку за титанический труд и выражает особую признательность Trevil'y и администратору компьютерного клуба за тренировки и терпеливые ответы на все, даже самые глупые, вопросы.
Ребята, что бы я без вас делала…
Часть первая
СМЕРТЕЛЬНЫЙ ВЫХОД
– Ну что там, Кир? – Широкоплечий мужчина среднего роста, русоволосый и кареглазый, подошел к одному из компьютерщиков и встал у него за спиной, скрестив на груди руки.
Тот в ответ вывел на экран какие-то графики и данные:
– Смотрите, Михаил, вот данные обычного персонажа, а вот персонажа по имени Эльза. Это точно Тестер. Тактика очень необычная. И больше подходит кому-то из этой надоевшей пятерки.
– Откуда сигнал?
– Москва, – отозвался Кир, немного помедлив и что-то изучив на одном из многочисленных графиков.
– Значит, Темная все же влезла в эту игру. – Михаил задумчиво потер подбородок.
– Точно? – поинтересовался парень, покосившись на коллегу. – Уверены?
– А у нас в Москве больше нет сильных Тестеров, – отозвался Лагин и спросил: – Там наблюдатели вообще есть? Ее кто-нибудь прикрывает?
– Нет, – Кир покачал головой. – Не засекли. Либо она без прикрытия, либо просто играет.
– Просто? – Брови мужчины иронично изогнулись. – Кир, эта девочка никогда и ничего не делает просто так! Запомни это!
– И все же я не понимаю… – Кирилл откинулся в кресле, не обращая внимания на тон босса и наблюдая за графиком активности персонажа. – Она ж девчонка!
– Она – Тестер! – отрезал Михаил. – Причем, заметь, один из лучших. Появилась в играх около полугода назад, и до сих пор мы не знаем, что она представляет из себя в жизни!
– Ну… одну-то нашли. – Кир пожал плечами. – Да и всем известно, что Наблюдатель Лис к Темному Тестеру неравнодушен.
– Меня это утешает слабо, – фыркнул Михаил. – И знаешь, я думаю, что пора убить двух зайцев одним ударом – и систему проверить, и на остальных выйти.
– Думаешь, сломается под допросом? – заинтересовался Кирилл.
– А как же, – мужчина нехорошо хмыкнул. – А пока потреплем ей нервы. Она что-то в последнее время какая-то дерганая стала. – Он обернулся к тому, кто сидел за дальним компьютером. – Дим, подключись-ка за Райвена.
Дмитрий кивнул и, уже натягивая перчатки, уточнил:
– Насколько далеко я могу зайти?
– Давай без зверского избиения, – попросил Михаил и задумчиво уставился в монитор Кирилла. – Психанет или нет? Кир, попробуй-ка ее все же запеленговать. Если Наблюдателя сейчас нет поблизости, то мы можем ее отсечь от реальности.
– Хорошо. – Руки компьютерщика метнулись к клавиатуре…
– Я подключился, – сообщил Дима и перехватил управление Райвеном на себя.
– Поиграем, малыш, – недобро ухмыльнулся Михаил, наблюдая за развитием событий.
Я медленно отступала, зажимая рукой кровоточащую рану на боку, а на меня так же медленно надвигался Райвен.
«Блин! Нематерных слов у меня сейчас просто нет! Вот так вот проиграть?!»
Что на этот раз пошло не так?
Ведь все было сделано правильно: СИ-4 обезврежены, Весельчак убит… Но… но… и еще раз но! Меня, как маленького и глупого ребенка, загнали в угол. И сейчас у меня не было достойного выхода из сложившейся ситуации! Я должна довести миссию до конца… Конечно, можно нажать «Escape», выйти из игры и сорвать с головы виртуальный шлем, но пока еще бодрствующая совесть скорей всего не даст мне этого сделать. Пока ведь ничего несценарного нет.
Хотя, если сравнить наши характеристики и мое снаряжение…
– Попалась, Темная. – Райвен широко улыбнулся и коротко ударил меня по лицу. Я даже не успела закрыться.
От удивления…
Отлетев в сторону, я врезалась в стенку и медленно осела на пол. Ребра протестующе хрустнули, и военная хэбэшка еще больше пропиталась моей кровью. Перед глазами на долю секунды вспыхнула короткая надпись: «Критический уровень! Возможен проигрыш!» Вот удивили-то! А я-то уж думала, что после такого контакта ничего не будет! Да я так загнусь раньше, чем враг решит меня банально пристрелить. Но он назвал мой позывной – Темная.
«Как?
Откуда?
Кто им сказал?!»
Больно… Ребра точно переломаны. Хорошо хоть, что броня здесь не такая тяжелая, а то добавила бы мне мучений своим весом… С трудом подняв голову, я обнаружила, что Райвен не спеша приближается. В его походке ощущалась какая-то ленность. Странно, но юн почему-то вовсе не торопится меня убивать.
Возможно, он просто пытается растянуть удовольствие. Вот сволочь! Но ясно одно – это уже не программа! Им управляет человек. Программа так не работает. Значит, это кто-то из организации… Вот черт!
Кто?
Кто способен перехватить управление персонажем за считанные секунды?
– Темная и глупая. – Райвен покачал головой. – Неужели ты так ничего до сих пор не поняла?
Ответить я просто не успела – короткий пинок под ребра вновь швырнул меня о стенку. Боль мгновенно затопила сознание, оставляя нетронутым лишь маленький уголок рассудка. И не давая времени подумать над вопросом Райвена, руки сами метнулись вперед…
«Все! Не могу больше!»
Пауза.
Выход!
Я сорвала шлем с головы и согнулась пополам, пытаясь убедить свой организм, что со мной все в порядке.
И ребра целы…
И я не ранена…
И не врезалась от жестких ударов противника в стенку два раза подряд!
Убедить себя, что это была только Игра!
ИГРА!!!
«Блин! Кто сказал, что Виртуальность безболезненна? Прибила бы!»
Голова немилосердно болела. Перед глазами все плыло. До таблеток я сейчас вряд ли сама дойду!
– Голова моя. – Я сжала виски ладонями в виртуальных перчатках, стараясь хоть чуть-чуть унять боль. Только бы дойти до кухни и выпить обезболивающее. Тогда я не загнусь. Боже мой!!! Сколько раз я зарекалась держать таблетки на кухне, и каждый раз все сначала! Все на русский авось надеюсь. Неисправимая идиотка! Хуже оскорбления придумать сложно.
– Выпей.
Перед моим носом возникла кружка с водой и обезболивающее на чьей-то большой ладони. Я медленно подняла голову, не взирая на сотни отбойных молотков разом ударивших мне в виски. Спасение мне предлагал темноволосый и сероглазый парень… Секунду спустя вспомнилось его имя – Лешка. Мой личный Наблюдатель. Вовремя он с работы пришел ничего не скажешь.
– Пей, не мучайся, – вновь посоветовал он. Я послушалась – залпом проглотила две таблетки и благодарно посмотрела на спасителя, не отвечая, – пока слишком больно.
– Сколько раз я тебе, Юльча, говорил, чтобы ты не торчала за этим монстром столько времени! – сказал Алексей, отставляя пустую кружку подальше.
Я в ответ чуть виновато улыбнулась, боль потихоньку стихала. Обезболивающее было самым сильным, другие в этом случае не действовали.
– Прости, но я должна доконать эту игру…
При этом слове у меня снова болезненно заныли ребра, и появился знакомый привкус крови на губах.
– Или она тебя доконает, – возразил парень. Немного помедлив, он присел на корточки и, осторожно сняв виртуальные перчатки, взял мои руки в свои, грея занемевшие от игры конечности. – Юльч, солнышко мое, почему себя не бережешь? Ведь я тебя просил, чтобы ты не играла в одиночку. Молчишь? Молчишь… тебя ведь так прикончат. Я ведь не вездесущ и могу не успеть.
– Леш. – Повинуясь минутному порыву, я обняла его, зарывшись носом в густые волосы. Любимый мой, родной. И почему-то сейчас такой далекий.
– Не могу иначе, – прошептала я, – просто не могу.
– Знаю, потому и говорю, – отозвался он и отстранился, обеспокоено спросив: – Что там случилось? Миссию опять провалила? Или на вирус напоролась?
Я легко встряхнула все еще побаливавшей головой, отчего мои сильно отросшие за последние два месяца волосы упали мне на глаза, и молча потянулась за сигаретами. Лешка немедленно поднес зажигалку, адресовав мне осуждающий взгляд, но все-таки промолчав. Спасибо, что не ругаешься. Из-за чертовой нервотрепки с этими играми я вновь начала курить. Это помогает думать и быстро успокаиваться. А в гневе и раздраженном состоянии я способна на самые глупые и дурацкие поступки и могу попросту сложить голову в этой войне. Руки почему-то подрагивали, отказываясь слушаться хозяйку…
Только целиком выкурив одну сигарету и начав вторую, я высказалась, постаравшись максимально опустить рвущиеся наружу нецензурные слова:
