священномученик Киприан Карфагенский
Книга о благотворительности и милостыне
© Сибирская Благозвонница, оформление, 2016
* * *
1
Многоразличны и велики, возлюбленнейшие братия, те Божественные благодеяния, которыми устрояла и постоянно устрояет спасение наше щедрая и богатая милость Бога Отца и Христа; именно для нашего спасения и оживотворения Отец послал Сына Своего, чтобы Тот восстановил нас: Сын благоволил принять на Себя посольство и соделаться Сыном Человеческим, чтобы соделать нас чадами Божиими; уничижил Себя, чтобы воздвигнуть прежде падших людей; был язвлен, чтобы уврачевать наши язвы; был рабом, чтобы рабствующих вывести на свободу, – подъял смерть, чтобы смертным даровать бессмертие. Таковы великие и многоразличные дары Божественного милосердия.
Но каково еще промышление и сколько еще милости в том спасительном попечении о нас, которое заботится о полном сохранении уже искупленного человека! В самом деле, когда Господь, пришедший на землю, уврачевал те язвы, которые носил Адам, и уничтожил яд древнего змия, то Он дал исцеленному закон и заповедал более не грешить, чтобы не случилось с согрешающим чего-либо худшего (см. Ин. 5, 14), и таковым предписанием касательно невинности мы были ограничены и крайне стеснены, так что слабости и немощи бренного естества человеческого нечем было бы и поддержать нас, если бы Божественная любовь, снова пришедши на помощь и указавши на дела правды и милосердия, не открыла в них некоторого средства к сохранению спасения, научив посредством милостыни омывать те скверны, которыми мы запятнали себя впоследствии.
2
Дух Святой говорит в Божественном Писании: милостынями и верами очищаются греси (Притч. 15, 27), – не те, впрочем, которые были соделаны прежде (крещения); те очищаются Кровию Христовою и освящением. И в другом месте говорится: огнь горящь угасит воды, и милостыня очистит грехи (Сир. 3, 30). Здесь показывается и утверждается: как водою спасительного Крещения погашается огнь гееннский, так милостынею и делами правды погашается пламя грехов. И как в Крещении один раз даруется отпущение грехов, так и всегдашнее непрестающее благотворение, подобно Крещению, снова возвращает нам милость Божию. Об этом и в Евангелии учит Господь. Когда ученикам Его заметили в укоризну, что они ели, не умывши наперед рук, Он сказал в ответ: не Тот же ли, Кто сотворил внешнее, сотворил и внутреннее? Подавайте лучше милостыню из того, что у вас есть, тогда все будет у вас чисто (Лк. 11, 40–41). В этих словах заключается учение и указание на то, что не руки должны быть омываемы, а сердце, что должна быть очищаема нечистота внутренняя преимущественно пред наружною, и если кто омыл внутреннее, то он чрез то омыл и внешнее – очистивши ум, стал быть чистым и наружно, всем телом.
Далее, наставляя и объясняя, чем мы можем омыть себя и очистить, Он присовокупил, что для этого должно творить милостыни. Милосердый учит и наставляет милосердию; и, желая сохранить искупленных дорогою ценою, Он предлагает способ, посредством которого осквернившие себя грехами после благодати Крещения могут очиститься снова.
3
Итак, познаем, возлюбленнейшие братья, спасительный дар Божественного благоснисхождения, и – так как не можем обойтись без каких-либо язв в совести – для измовения и изглаждения грехов своих будем врачевать свои раны врачевствами духовными.
И пусть никто не прельщает самого себя чистотою и непорочностию сердца настолько, чтобы, в надежде на свою невинность, мог считать излишним делом врачевать язвы, когда в Писании сказано: кто похвалится чисто имети сердце, или кто дерзнет рещи чиста себе быти от грехов? (Притч. 20, 9). И опять Иоанн в Послании своем говорит следующее: Если мы говорим, что безгрешны, то обманываем себя, и нет в нас истины (1 Ин. 1, 8). Если же никто не может быть без греха и разве только гордец или глупец способен назвать себя невинным, то как необходимо и как спасительно Божественное благоснисхождение, которое, зная, что у исцеленных могут быть впоследствии язвы, даровало спасительные врачевства для нового лечения и исцеления этих язв.
4
Да и, наконец, возлюбленнейшие братья, Божественный голос никогда не преставал и не умолкал в священных книгах как Ветхого, так и Нового Завета, всегда и везде призывает народ Божий к делам милосердия, и всякому, наставляемому к чаянию Небесного Царства, по слову и убеждению Духа Святаго, вменяется в обязанность творить милостыни. Заповедует и повелевает Господь Исаии: возопий крепостию, и не пощади, яко трубу возвыси глас твой и возвести людем Моим грехи их и дому Иаковлю беззакония их (Ис. 58, 1).
Затем, дав заповедь, чтобы они возымели отвращение от грехов своих, указавши с полным негодованием на злодеяния их, сказавши, что они не могут удовлетворить за прегрешения ни прошениями, ни молениями, ни постом и что не могут смягчить гнева Божия, хотя бы покрыли себя рубищами и пеплом, в заключение всего, указывая, что одною только милостынею можно умилостивить Бога, Он так сказал: раздробляй алчущим хлеб твой, и нищия, безкровныя введи в дом твой; аще видиши нага, одей, и от свойственных племене твоего не презри. Тогда разверзется рано свет твой и исцеления твоя скоро возсия ют, и предъидет пред тобою правды твоя, и слава Божия объимет тя. Тогда воззовеши, и Бог услышит тя, и еще глаголющему ти речет: се приидох (Ис. 58, 7–8).
5
Итак, в словах Самого Бога указаны средства к умилостивлению Бога, и в Божественных наставлениях изложено то, что надлежит делать согрешающим, именно оправдываться пред Богом делами правды, заглаждать грехи делами милосердия. И у Соломона[1] читаем: затвори милостыню в клетех твоих (в сердце нищего), и та измет ты от всякаго озлобления (Сир. 29, 15).
И еще: иже затыкает ушеса своя, еще не послушати немощнаго, и той призовет (Бога), и не будет послушаяй его (Притч. 21, 13). Так, кто не будет милосерд сам, тот не может заслужить милосердия Божия, и кто не будет благосклонен к молению бедного, тот молитвами своими ничего не испросит у Бога. То же самое возвещает Дух Святой в псалмах и подтверждает, говоря: блажен разумеваяй на нища и убога, в день лют избавит его Господь (Пс. 40, 2).
Когда Навуходоносор царь был встревожен неблагоприятным сновидением, то Даниил, памятуя праведные заповеди, в предотвращение бедствий указал средство к испрошению Божественной помощи в следующих словах: сего ради, царю, совет мой да будет тебе угоден, и грехи твоя милостынями искупи, и неправды твоя щедротами убогих: негли будет долготерпелив грехом твоим Бог (Дан. 4, 24). Так как царь не послушался этого совета, то и подвергается тем злоключениям и несчастиям, которые видел (во сне), – но он мог бы избавиться от них, если бы искупил грехи свои милостынями. Об этом же самом свидетельствует Ангел Рафаил и, увещая к доброхотной и щедрой милостыне, говорит: благо молитва с постом и милостынею; милостыня бо от смерти избавляет, и тая очищает всяк грех (Тов. 12, 8–9). Он показывает, что молитвы наши и посты мало значат, если не будут вспомоществуемы милостынею, что одни мольбы не много будут иметь значения для испрошения милости, если не будут дополняться делами милосердия.
6
Ангел открывает, объявляет и утверждает, что чрез милостыни молитвы наши соделываются действенными, что милостыня освобождает жизнь от опасности, что милостыня избавляет душу от смерти.
Говоря это, возлюбленнейшие братья, мы и докажем истину сказанного Ангелом Рафаилом. В Деяниях апостольских представлено опытное заверение в том, что милостыня не только от второй, но и от первой смерти избавляет душу. Это доказано следующим совершившимся событием. Когда заболела и умерла Тавифа, исполненная благих дел и милостынь, которые она творила, то к бездыханному трупу ее был призван апостол Петр (см. Деян. 9, 36–38).
Как только, по апостольскому своему благоснисхождению, он, не медля, прибыл туда, тотчас окружили его плачущие и с умоляющим видом вдовицы, которые, указывая на рубашки и платье и на другие одежды, когда-либо полученные от умершей, просили за нее не своими словами, но ее же благодеяниями. Петр понял, что может быть услышано подобное прошение и что Христос не откажет в помощи мольбе вдовиц, потому что в лице их Сам Он принимал эти одеяния. Итак, помолившись с коленопреклонением и, в качестве благого ходатая от лица вдовиц и бедных, вознесши ко Господу порученные ему прошения, он обратился к бездыханному телу, которое было уже омыто и положено на одре, и воззвал во имя Иисуса Христа: Тавифа! встань (Деян. 9, 40). И не отказал Петру в немедленной помощи Тот, Который сказал в Евангелии, что будет дано все, о чем только попросят во имя Его.
