ускорить процесс, учитывая, что у нас есть для этого повод – совместная боевая операция «КОСМИЧЕСКИЙ ШТОРМ».
– Чтобы не выделять Квартов, предлагаю поздравить и королеву Блосинию, ярую сторонницу империи и Альд… , – запнулся, не договорив.
– Что, что Альдин? – торопил Тайкан.
– Вождь Больфов Альдин продолжает выполнение операции в тылу Тормов на планете Алкиф во главе космического десанта.
– И что?
– Пока не закончится планетарная часть операции, он не сможет подписать договор.
– Потом подпишет, цивилизация Больфов не основная, даже если она не войдет – большой беды не будет.
– Так-то оно так, но со стороны мы будем выглядеть не очень презентабельно: отправили Больфов в тыл Тормов и за их спиной подписываем договор.
– Согласен. Пока есть время, займемся переговорами с Квартами, а как вы будете снимать с планеты десант?
– Такая операция проводится впервые, предполагается снять десант силами десантного крейсера, который сейчас затаился на одном из спутников планеты Алкиф. И крейсер, и десант находятся в состоянии радиомолчания, чтобы не выдать своего местоположения. Как только десант закончит свою работу, вызовет Крейсер, который и снимет его с планеты.
Верховный советник долго молча смотрел на Фера, пауза затягивалась, Фер чувствовал, что это ничего хорошего не предвещало, и не ошибся.
–Вы сами-то верите, что такой план сработает? Вы, бывший командующий объединенными флотами, дипломат и воин, который не понаслышке знает о способностях Тормов.
– Остается только надеяться на благоприятный исход операции, – вошел адъютант и доложил, что приглашенные на совещание ждут его.
Тайкан неодобрительно посмотрел на Фера, как будто ожидая продолжения, потом махнул рукой.
– Пошли на совещание, там поговорим.
Видимо совещание будет жестким, тут Фер не ошибся. Оно проводилось верховным советником очень сурово, вот тут-то Фер и увидел будущего императора звездной империи в деле. Тайкан занял свое место, осмотрел участников совещания и, остановив взгляд на командующем Рене Квотове, заговорил:
– Об успехах операции «КОСМИЧЕСКИЙ ШТОРМ» наслышан, молодцы. Первый этап провели отлично, нанесли серьезный удар и сохранили объединенные флоты. Но разговор пойдет не об этом, что предусматривает второй этап операции, как вы планируете забрать звездный десант больфов с планеты Алкиф?
В зале наступила звенящая тишина. Эта часть операции – самое слабое место всего плана, и проработан, скажем так, поверхностно, а проще говоря, бросали десант в мясорубку войны, не надеясь на его возвращение. Десантный крейсер на местной луне оставили больше для очистки совести, теперь вот настала пора отвечать, и крайний, судя по всему, в этой ситуации становился командующий Квотов. Тот все понял, отвечать надо быстро, пауза расценивалась как неуверенность или, хуже того, незнание предмета вопроса. Вариантов несколько: свалить все на командующего объединенными флотами цивилизации Торсона, либо на начальника штаба министерства обороны Сулова, потому что его штаб готовил операцию, а Квотов просто воплощал в жизнь, выполнял. Перечисленное высшее командование присутствовало вместе с министром обороны плюс командующие союзных флотов Суммов, Квартов и Киторов, которые внимательно наблюдали за действом, понимая, что обстановка накаляется.
Все эти мысли в мгновение ока пролетели в голове Квотова, но плох тот командующий, у которого нет запасного плана, этакого козыря в рукаве. Квотов понимал, коли он командует операцией, значит, отвечает за все. Сваливать ответственность ни на кого не собирался, подставлять тоже.
Высшее руководство напряглось, не хотелось попадать под горячую руку верховному советнику, поэтому смотрели на Квотова, не понимая, как тот может ответить, готовясь к разносу, а возможно и потери должности. Атмосфера накалилась настолько, что, казалось, между участниками совещания пробегают искры, возможно, так оно и было. Квотов заговорил, присутствующие ловили каждое его слово, готовясь отвечать, полагая, что он свалит всю вину на них.
– Верховный правитель цивилизации Солем, операция «КОСМИЧЕЧЕСКИЙ ШТОРМ» не закончена. Мы отработали только первый этап, второй этап предусматривает возвращение нашего десанта.
–Я понимаю, и как вы планируете это сделать?
Министр, Лок, Сулов и стратег вопросительно ожидающе смотрели на Квотова. То, что знал верховный советник, озвучивать нельзя, настал момент истины – либо командующий прямо сейчас перевалит вину на кого-то из них, либо найдет выход и поднимет свой авторитет в глазах руководства.
– Вторым этапом операции предусматривается следующий алгоритм действий, как только мы получим сигнал от десанта о выполнении задачи, приступим к его эвакуации с планеты.
– Как приступите Квотов, как? – теряя терпение, задал вопрос верховный советник.
– Флот Солем и Киторов вновь совершат боевой рейд в звездную систему Цурон к планете Алкиф. Тормы не ожидают от нас таких действий, полагая, что два раза торпеда в одно и тоже место не попадает. Мы их удивим и нанесем удары: один – по тем же координатам, что и в прошлый раз. Туда, где уничтожили корабль-матку, второй удар – по месту эвакуации десанта. Таким образом расчистим курс десантному кораблю, который под нашим прикрытием и снимет десант с планеты Алкиф, после чего возвращаемся в нашу звездную систему, – некоторое время за столом совещание висела тишина. Тайкан осмысливал сказанное Квотовым, наконец, заговорил.
– В детали вдаваться не буду. План не плох и может сработать. Конечно, присутствуют элементы авантюры, но в целом неплохо, – у присутствующих, помимо воли, вырвался вздох облегчения. Они благодарно смотрели на командующего Квотова, верховный советник продолжил, – как по-вашему, Фер, сработает план эвакуации, в этом деле вы специалист?
Неожиданное обращение. Министр обороны Троп думал, что вопрос задут ему, но нет, приоритеты стали ясны, Фер – второй человек в окружении верховного советника, для министра такой вариант не худший. А стратег понимал, то, что озвучил сейчас Квотов, чистой воды импровизация и авантюра, выяснять отношения сейчас не мог, нужно выйти из ситуации, не потеряв лица.
– На мой взгляд, план достаточно рискованный, как, впрочем, и все на войне. Несмотря на это, вполне может сработать, учитывая, что есть время его доработать с учетом первого этапа.
– Есть еще мысли по этому вопросу? – все думали, что на этом тему закроют, но нет, случилось то, чего они предположить не могли.
– У меня один вопрос, – запищал командующий Суммов. – Почему не используется наш флот во втором этапе операции? Мы отлично отработали на первом этапе и вполне можем быть полезным во втором.
Его поддержал командующий флотом Мор, он возмущенно скрипел про желание биться до конца плечо к плечу с другими флотами и свое неучастие воспринимал как дискриминацию.
– Что скажите на это министр обороны?
По большому счету гроза миновала и теперь можно импровизировать, поэтому Троп спокойно ответил.
– При подготовке операции, ее заключительного этапа мы учитывали быстроту нанесения ударов и мгновенный уход из системы Тормов с десантом. Но если
