отгоняет запах от своего носа, когда последняя порция еды из велосипеда попадает в отверстие горла.
- Господи Иисусе..., - стонет она.
Затем она снова завинчивает крышку над ртом велосипеда и уносит корм наверх.
Открыв холодильник, Тори не представляет, как она собирается хранить в нем пятигаллонное ведро. Хотя в ее холодильнике нет настоящей еды, он полностью заполнен такими некалорийными продуктами, как горчица и газированная вода. Когда ее мучает голод, она ест безкалорийную пищу, чтобы обмануть себя и заставить думать, что она действительно что-то ест. Иногда это избавляет от чувства голода.
Чтобы вместить пятигаллоновое ведро, Тори приходится снимать все полки и запихивать в ящики для овощей как можно больше еды. При этом она убирает все банки с газированной водой.
Само копание в холодильнике вызывает инстинктивную реакцию желудка. Голод пронзает ее внутренности, заставляя свернуться в клубок на полу кухни.
- Черт побери, - кричит она, закрывая глаза и сжимая дряблую кожу живота.
Когда боль стихает и она открывает глаза, Тори обнаруживает, что смотрит прямо на ведро "Bike Food". У нее пересохло во рту. Она понимает, что в этом продукте должно быть много калорий. Если три чашки - это все, что нужно велотренажеру для выживания, то в каждой унции должно быть около ста калорий.
Тори садится и делает несколько вычислений. Велосипеду требуется двадцать четыре унции в день, семьсот двадцать унций в месяц. Всего нужно чуть больше одиннадцати галлонов еды, почти четыре галлона уходят впустую. Тори понимает, что может есть эту еду. Ей не придется голодать.
Сняв крышку и окунув мерный стаканчик в черный сироп, она закидывает велосипедную еду в горло, даже не понюхав ее. Ощущение того, что что-то попало в желудок, успокаивает ее, растворяет голод. Ее глаза расслабляются. Ее мышцы расслабляются. Но потом она чувствует вкус.
Жидкость вырывается из ее горла и разбрызгивается по кафельному полу. Еда велотренажера не съедобна. На вкус это детская рвота, смешанная с моторным маслом, и кислое послевкусие пердежа из брокколи. Тори выплевывает остатки в раковину. Это отвратительная штука. Это действительно больше похоже на топливо, чем на еду. Она скорее съела бы собачью похлебку, чем это дерьмо.
Она стонет и пускает слюни от этого вкуса, выдавливая на язык половину тюбика зубной пасты.
Когда вкус окончательно исчезает и ведро с едой оказывается спрятанным в холодильнике, Тори понимает, что акт еды и рвоты только усугубил ее голод. С такими болями она не сможет заснуть. Она должна получать больше калорий. Но единственный способ заработать калории - это использовать велотренажер. Если бы только она могла зарабатывать калории, не катаясь на нем.
И тут она вспоминает человека, которого встретила в "Макдоналдсе". Он сказал, что есть устройство, которое может крутить педали велотренажера U-Fit, зарабатывая калории, даже не прикасаясь к нему. Если она воспользуется этим устройством, то все будет в порядке.
Тори находит клочок бумаги с номером телефона мужчины и надеется, что он сможет ей помочь. Она знает, что шансов мало, но если она сможет достать прибор сегодня, ей не придется ложиться спать голодной.
Мужчина берет трубку после трех звонков.
- Алло? - спрашивает он.
- Это Дэйв?
Он делает паузу, наверное, думает, что это какой-то телемаркетолог.
Потом говорит:
- Да, а кто это?
- Тори. Мы познакомились вчера в "Макдоналдсе". Помнишь меня?
Его голос меняется с подозрительного на веселый.
- О да, ты та девушка, которая съела мою брокколи. Как дела?
Тори хрипит, когда он говорит о брокколи. Она не хочет больше никогда думать о брокколи.
- Все идет хорошо. Я купила велотренажер U-Fit, как ты и советовал, но мне интересно, что это за устройство, о котором ты говорил. То, которое крутит педали за вас.
- Ах, да. Точно. Я посмотрю, чем могу тебе помочь, но, наверное, нам не стоит говорить об этом по телефону. Может, встретимся завтра за ужином?
- А как насчет вечера?
- Ну, у меня не осталось калорий, чтобы поужинать сегодня.
- У меня тоже, но мы не обязаны ничего есть. Поэтому я и звоню. Я надеялась, что смогу получить одну из этих штучек как можно скорее, сегодня вечером, если ты сможешь. Я умираю с голоду.
- А-а-а... - Дейв смеется, задумавшись. - Ну, я не знаю, сможем ли мы достать тебе его сегодня вечером. Но мы можем попробовать.
- Отлично. Это было бы потрясающе.
- Встретимся в боулинге на Барбера, - говорит он. - Я позвоню своему парню и посмотрю, что можно сделать.
- Звучит неплохо. Я сейчас приеду.
Тори заканчивает разговор. Она берет ключи от машины и коробку с деньгами.
По пути к выходу она получает сообщение с велотренажера.
ДАРРЕН II: Не забудьте позаниматься сегодня вечером. С U-Fit никогда не поздно привести себя в форму!
Тори удаляет сообщение. Если она когда-нибудь узнает, кто отвечает за составление этих автоматических сообщений, она набьет ему морду.
Дэйв встречает ее в боулинге, он одет в красивую рубашку на пуговицах и свежевыглаженные брюки. Как будто он думает, что они идут на свидание.
Первое, что он говорит:
- Хочешь сыграть пару партий?
Тори оглядывается на дорожки, потом снова на него. - Я вообще-то не играю в боулинг. Я не думала, что мы будем заниматься именно этим.
Он пожимает плечами и улыбается.
- Тебе не кажется, что будет немного подозрительно, если мы встретимся в боулинге, не сыграв хотя бы одну партию?
Тори снова смотрит на дорожки.
- Думаю, мы можем заплатить за игру, но не жди от меня многого.
- Все в порядке. Я дам тебе несколько советов.
Пока они выбирают пары обуви для боулинга, Тори размышляет, есть ли у этого парня хоть какие-то связи. Он мог просто выдумать все это, чтобы дать ей свой номер телефона. Возможно, он просто хочет залезть к ней в штаны.
Они выбирают самую уединенную дорожку в конце, подальше от других игроков.
Выбирая шестнадцатифунтовый шар, Дэйв говорит:
- У меня есть хорошие и плохие новости.
Тори смотрит на него, переобуваясь.
Он говорит:
- Хорошая новость в том, что сегодня мы можем достать тебе спиннер.
- Спиннер?
- Так называется устройство. Спиннер. - он подходит к ней ближе, засовывает пальцы в свой мяч, чтобы проверить размер отверстия. - Но плохая новость в
