- Она жива? - поинтересовался оборотень, глядя на бледную, закутанную в коричневое бесформенное платье женщину.
- Да, - уверенно ответил вампир. - Кровопотеря сильная, но не смертельная. Ее бы в больницу. Машина есть?
- Если еще не нашли. За мной охота идет, - голос звучал равнодушно. Симбионты вкачали в кровь столько успокоительного, что впору было из нее лекарство делать.
- Отступник? - вскинул брови Мазаринин.
- Теперь да.
- Ну... - широко улыбнулся Александр. - Мы друг друга стоим. Давай, поторопимся. А поговорим по дороге. Ты же меня для этого вытащил?
- Примерно, - поделился блондин.
Мужчины подобрали припрятанную одежду, перелезли через забор, перенесли женщину и оставили ее на людном перекрестке, сбежав. Недалеко маячили люди, авось подберут. Именно такую мысль походя внушил проходим Мазаринин. Самим недосуг было заниматься жертвой: обоих мучил голод и неясное чувство опасности, шагающей по пятам.
Мне пришлось управлять машиной. Все оказалось проще, чем я думала. Как в компьютерной игре. Вправо, влево, вперед назад. Чем больше отклонение, тем больше скорость. Есть упереть до конца, то рвет колеса и покрытие. Авто в Аду казались почти живыми и почти с собственным мнением относительно того, куда ехать.
Мы добрались до Орэста без проблем. В городе пришлось повозиться. Он как раз вздумал себя перестроить. В результате мы дважды оказывались спиной к колонне, куда стремились попасть. Но все же мимо площади мы не проехали. Машину бросили на стоянке. Оттуда я рванула к дому.
Азарт искушал. Я играла в игру с неизвестным противником. Без правил. Не зная, что стоит на кону. Но твердо намеревалась выиграть.
Портал нам продали, лишь уточнив конечный пункт назначения. Латойя. И если Альфарел не свернет мне шею, то будет рад подарку. А я... я точно знаю, что поступила правильно. Дома собрала вещи, раздавила портал, подхватила демоницу на руки и шагнула вместе с ней в разрыв пространства. Как раз внизу хлопнула дверь и торопливые шаги зазвучали на лестнице.
Мы вышли на площади. Толпа равнодушно расступилась, пропуская нас - у всех были свои дела. Наши приказывали поторопиться. Но моя спутница не к месту начала проявлять любопытство.
- Где мы? - демоница твердо остановилась, оглядываясь по сторонам.
- Латойя. Столица Багряных, - коротко пояснила я.
- Ты из них? - любопытство мелькнуло в неживых глазах девочки.
- Младшая наследница, - я подала плечами. Статус перестал иметь для меня значение.
- Давно? - подернулся пыльной грустью голос девочки.
- Недавно стало. До этого я жила на Земле. Я полукровка, - и ничуть не стесняюсь.
На фарфоровом личике отразилось восхищение. Она обняла меня, прижалась и восхищенно забросала меня вопросами о Земле. А небо синее? А трава зеленая? А еда вкусная? И с каждым словом во мне ломались остатки навязанной демонической личности. Правда, пустое место занимал не страх, а гнев...
Я взяла демоницу на руки и бегом направилась к дому. Где он? Дикое желание прийти, попасть и... я переваливаюсь за порог.
- Альфарел!!! - дышу с трудом. - Альфарел!!!
Полуголый демон демон шагнул сквозь пространство.
- Амария? Что... дьявол, кто это? - рявкнул демон.
Я засмеялась. Брат выглядел забавно. Кажется, мне впервые удалось пробить его защитную оболочку. На лице отражались в перепутанном калейдоскопе злость, непонимание, разочарование и замешательство.
Приятно, правда.
Оказывается выводить братца из себя мне нравиться ничуть не меньше, чем делать ему приятное. И самое вкусное в том, что это не последний сюрприз, который ждет его. Кто идет по моим пятам?
Пространство разошлось.
- Амария!!! - воздух вздрогнул от крика посланницы.
Следом за ней из портала вышел восьмой. Невозмутимый Гориэль схватил демоницу за плечи, не давая ей приблизиться ко мне.
У Альфарела глаза из орбит выкатились. Красные такие, словно у быка, у которого перед носом часа два красной тряпкой трясли.
А потом человеческая шкура треснула.
За синеглазым брюнетом симпатичной наружности прятался чернокожий демон гуманоидного типа с синими неоновыми узорами по телу. По краю вытянутого к затылку черепа шла корона из блестящих черных наростов. Глаз шесть и располагались они по бокам головы. Тонкий нос и рот с перевёрнутой улыбкой. В целом, облик брата был вполне сносен для человеческого глаза.
- Я не воевать пришел, - бросил восьмой.
Альфарел кивнул. Его шесть глаз смотрели на меня.
Я пожала плечами.
- Устанавливаю связи с общественностью. Гориэль - владелец одного из аледов восьмого. Познакомились на приеме у Гранитных, - без запинки оттараторила я.
- А демоница? - проявил нетерпение брат.
- Ааа... - вот здесь облажалась. В благородное порыве я как-то забыла поинтересоваться кого спасаю.
- Саритэль, - нашлась девочка. - Моей матерью была Аюши из Гранитных. Отцом Дозимосо также из Гранитных...
Учитывая, что она сирота...
Я выругалась.
Брат даже в демоническом облике выглядел... пришибленным. Ну, будто на него потолочная балка свалилась и до сих затылок натирает.
- Этого не может быть! - Заруда опомнилась первой.
- Почему? - девочка удивилась.
Вот же святая простота!
Да потому, что она наследница. И ее держали взаперти. А дражайший ее родственник на каждом перекрестке орал о ее смерти и смерти ее матери и сумасшествии отца. И если бы не два стакана местного алкоголя и сострадание, то сидеть бы ей на троне в окружении игрушек целую вечность. Мда. Дяде Саритэль вряд ли понравится моя выходка. Похоже, я ему не то что планы, а целую жизнь сломала!
- Саритэль, - брат взял демоницу за белую руку. - Ты хочешь остаться у нас иди вернуться? - Адьфарел говорил непривычно мягко.
- Я обещала защищать ее, - с важным видом заявила девочка.
- Остается, - подитожила я.
- Засвидетельствовано! - влез восьмой.
- Принято! - ответил Альфарел.
О чем они? Опять какой-то ритуал?
Угу. На висках брата и девчонки появились одинаковые узоры: ажурный орнамент синевы прорезал кожу.
- Амария! - требовательно прошипела рыжая.
Моя очередь? И что я должна сказать? На ум пришло только одно:
- Передано, - висок обожгло болью. Я потрогала кожу. Она была совершенно чиста. Уф, пронесло! Последнее что я хотела - раскрашивать себя подозрительными татуировками. - Когда ждать гостей? - а они явятся. Даже спорить и гадать не надо. Вопрос зачем и с какой поддержкой.
- Пара часов есть, - лениво отозвался Гориэль. - Я остаюсь.
- Это не...
- То, - закончил он за меня и приложил палец к губам. - Понимаю. Не хочу пропустить самое интересное. Раз уж влез на середине, то хочу увидеть концовку.
- Секреты? - Заруда нахмурилась.
Я покачала головой и ехидно улыбнулась. Кто бы ей рассказал!
- Потом, - резко оборвал пикировку Альфарел. - Уведи Саритэль и Амарию. Головой за них отвечаешь. Куда - выбери сама. Сестра, вам необходимо спрятаться. Никто не должен найти девочку...
Инструктаж закончился минут через пять. Коротко говоря, нам предстояло очень хорошо запутать следы. След юной демоницы должен оборваться в Латойе. Когда ситуация разрешится, то с нами свяжутся.
Как?
Брат пообещал, что я ни в коем случае не пропущу сеанс. И сунул мне в руку бутылку.
Не пожалел, однако! Это пойло элитное. И ведь не испугался, что окончательно потеряюсь...
- Идем? - рыжая уже разорвала пространство.
- Готова?
Кивок и Саритэль первая шагнула в портал.
Издена трясло. За миг он потерял все, чего долго и упорно добивался. Убийство брата, его жены, пленение маленькой дочери и упорно распространяемые слухи, скрывающие реальность. Он долго и кропотливо работал, выстраивая тонкую конструкцию лжи. Он вписал в нее многих, опутал мягким слоем острые углы. Он сделал все, чтобы обезопасить себя о свою цель. Но...
Случайность!
То от чего он должен был быть застрахован. То, что вообще не могло произойти!
Дикость какая-то...
И теперь предстояло пройти на чертовой Бездной.
Демон не знал к кому обратиться за помощью.
- Одиннадцатые... - с ненавистью выдохнул мужчина.
Внутри что-то лопнуло.
Он вспомнил рыжую демоницу. Она просила поддержки и обещала ответную услуги. Еще вчера он думал: почему бы и нет? Смерть тысячников не такая большая плата за благосклонность Багряных. Да еще неизвестно сколько погибнет. Наследник одиннадцатого легиона не дурак и понимает - чем больше гранитных ляжет в противостоянии, тем больше окажется долг.
А тепер сами Багряные оказались по ту сторону баррикад. Зачем им понадобилось его грязное белье?
