— Долгая история, ребята, — горделиво ответил я. — Всегда мечтал принять участие в таком сражении.
— С нами ниалварра! С нами ниалварра! — тут же понеслось по рядам.
— Приготовится! — отдал команду Белг. Все обратили свои взоры вперед. По равнине с диким ревом катилась очередная волна миокров.
Трах-ба-бах!! — столкнулись враждующие. И это столкновение было настолько сильным, что многие свалились замертво и наш отряд, не выдержав напора, попятился назад.
— Не отступать! — снова отдал приказ невозмутимый Белг.
— С нами житель Литанты! — подбодрил всех Алтко.
И началось! Вы не поверите, но я оказался в настоящей рубке! Миокры откуда-то вылетали на нас, размахивая своими топорами, но Алтко и Зуаф, ловко орудуя мечами, быстренько отправляли нападавших к праотцам. Я также немало способствовал тому своим мечом. В общем, было жарковато! Я так разошелся, что совершенно забыл об осторожности. Расплата не заставила себя долго ждать. Один из «рогатых» чуть было не вонзил мне в грудь тяжелое копье. Спасибо Алтко, который успел отрубить металлический наконечник, и я получил лишь сильный удар, опрокинувшись на землю. Но набежавший другой миокр уже занес надо мной безжалостный топор. С широко раскрытыми глазами, я представил, как широкое лезвие с характерным звуком внедряется в мою плоть. «Нужно что-то сделать, что-то сделать!» — завертелось у меня в голове. И не в силах после удара подняться с земли, я в отчаянии вытащил из кармана носок и швырнул его в морду нападающего. Я хотел только потянуть время, но случилось нечто совсем невероятное! Рогатый монстр на лету схватил носок, а затем, опустив топор, поднял его и громко прокричат: «Гхая!!!» Окружавшие своего собрата миокры резко повернули свои рогатые головы в его сторону, рассматривая поднятый вверх носок. «Гхая!» — повторили они выкрик своего соплеменника и кинулись на него, чтобы отобрать полощущуюся на ветру вещицу. Невероятно! Ведь битва продолжалась. Со всех сторон доносились крики сражающихся и лязг оружия, а на нашем пятачке миокры затеяли потасовку.
— Молодец, Саша, — подоспевший Алтко помог мне подняться. — Сейчас мы им покажем!
— Если б я знал, что такое произойдет, я бы мешок носков сюда захватил.
— Вперед! — вновь послышатся крик Белга, и ларинтийцы бросились на врага.
Быстро расправившись с оставшимися миокрами, наш отряд продолжил наступление.
— Смотрите слева! — внезапно раздался голос. Все повернули головы и увидели, как со стороны Эдуфа надвигался еще один отряд врагов, который вела в бой сама Иягря.
Но с Одинокого холма уже несся на выручку отряд ларинтийской кавалерии. За ним бегом двигались свежие пешие отряды.
И как раз вовремя. Протяни Эвай с подмогой, нам бы пришлось, мягко творя, совсем не сладко. Тем более что отряд Иягри составляли отборные миокры. Они были и несколько крупнее, а шерсть их была темнее. Да и на вид они были куда свирепее своих собратьев.
— Миокры из Пикового леса! — раздалось сразу несколько голосов, как только слева показался отряд Иягри.
— Эта коварная бестия не теряла зря времени, — проговорил Зуаф. — Привести «рогатых» из Пикового… Для нас это очень серьезно.
— А что это за Пиковый лес? — спросил я.
— Он находится в северной части острова, на самой окраине, — поведал Зуаф. — Там на деревьях никогда не бывает листвы. Стволы, словно копья, направлены в небо. И этот огромный частокол окружают со всех сторон Грязные горы. В этом лесу часто идут дожди, много болот и всегда сыро. Там-то и живет самое свирепое племя миокров.
— Расшевелить их трудно, — продолжил Алтко, — но если это удается — беды не оберешься. Каждый из них двоих стоит — Послушай, ниалварра, — обратился подошедший к нам Белг, — а нет ли у тебя еще такой вещицы, из-за которой начали бы драку миокры?
— Да нет, у меня он один оказался в кармане…
— Приготовиться! — прогремел голос Энса. И наш отряд вновь принял боевой порядок.
А в то же время вся амкргская армия пошла в атаку на ларинтийские ряды.
— Ну, теперь только держись, — процедил сквозь зубы Зуаф.
Трах-ба-бах!! — вновь что есть силы столкнулись две армии лоб в лоб. Удар был настолько страшной силы, что первые ряды ларинтийцев и миокров тут же были смяты. Я и мои товарищи занимали свои позиции в пятом ряду. Но уже через несколько мгновений мы вовсю махали мечами в первом… Мне повезло: острие вражеского копья просвистело в миллиметрах от головы, и Зуаф сильно выручил меня, успев каким-то чудом сразить двух наседавших рогатых громил.
— Не зевай, ниалварра! — предупредил Алтко.
Я успел отпрыгнуть в сторону от разящего удара боевого миокрского топора, но тут же чуть не попал под колющий удар вражеского копья. На этот раз выручил Алтко: ловко махнув мечом, он выбил оружие из лапищ миокра. А я вонзит свой меч в горло обезоруженному противнику.
— Молодец, ниалварра! — похвалил меня Алтко и, вдруг охнув, присел на одно колено: камень, пущенный кем-то из миокров, попал ему в грудь. Ларинтийцы тут же оттащили Алтко к задним рядам, а те в свою очередь передачи раненого дальше, чтобы ему смогли оказать помощь.
Это событие просто выбило меня из колеи. Дикая злость закипела во мне.
— Ах ты!.. — выругался я, облегчая душу и всаживая свой меч в навалившегося на Зуафа здоровенного «пикового» миокра. И тут вдруг где-то в глубине своего сознания я понял: мне довелось выругаться! Ведь до этого здесь, на острове, из всех ругательств у меня выходило лишь слабое «ерунда». И еще я заметил, как после моего выкрика один из миокров как-то сразу отшатнулся. И тут меня осенило! «Доброе зло выйдет из твоего сердца и прогонит зло, став добром…» — вспомнил я слова Слагающего Песни.
— Ага! — вне себя от радости заорал я. — Сейчас я вам покажу!
Зуаф, мне надо забраться к тебе на плечи.
— Что за шутки, ниалварра?
— Делай что говорят, ларинтиец! — не выдержали мои нервы. — Подставляй спину!
И я не раздумывая забрался на плечи ошарашенного воина.
— Не волнуйся, Зуаф. Смотри, что сейчас будет! Двигай вперед, ларинтиец! — И, набрав побольше воздуха, я выпустил первую порцию ругательств.
— Ату, мерзавцы! А ну давай назад, рогатый скот!!! — И пошло-поехало…
Какая тут паника началась в рядах миокров! Такого я еще не видел! В общем через минуту «рогатые» дрогнули и побежали. И вы не представляете себе, как я ругался! Какие отборные слова вылетали у меня изо рта! Миокры бежали как угорелые. Уже ничто их не могло остановить. Даже дикие выкрики-всхлипы белоснежной Иягри не смогли возвратить миокров на поле боя. Это была полная победа!
Ларинтийцы выиграли сражение. Но мне не довелось отпраздновать победу вместе с ними: какая-то неведомая сила сорвала меня с плеч Зуафа и, закружив, подняла высоко в небо. С высоты птичьего полета я увидел, как преследуют бегущего врага воины Ларинтии. Удивительно, но я отчетливо разглядел лица Алтко, Зуафа и других добрых знакомых.
Затем эта же сила перенесла меня к Синей горе. И я увидел с высоты ларинтийских женщин и детей, отчетливо разглядев личико Эттаа и красивое лицо ее матери. Потом неведомая сила подняла меня еще выше, и я, как на ладони, обозрел весь остров Ннеа. Вот Хрустальная гора, три великих реки: Халду, Эдуф и Иллиллу, Зеленый лес, Амкртские горы… Весь остров был как на ладони. А затем все вдруг исчезло. Меня затянуло в какой-то разноцветный коридор и…
Открыв глаза, я увидел перед собой белоснежный потолок и понял, что вернулся. Вернулся по-настоящему. Пошарил вокруг. Так и есть! Я лежал в своей кровати. Сбросив тяжелое одеяло, осмотрел свое тело. На груди красовался огромный синяк, руки и ноги были в царапинах. «Неужто не сон?» — промелькнуло в голове. Я посмотрел на часы — без четверти восемь. Сняв их с руки и взглянув на обратную сторону корпуса, я обнаружил, что минерала в выемке нет. Пошарил еще раз рукой в постели и нащупал-таки округлый камень рядом с собой. Приподнявшись на локте и подставив ладонь солнечным лучам, струившимся из окна, посмотрел на минерал. Камень как камень. «Неужто сон?» — опять посетила меня мысль. Я зажмурился, затем опять открыл глаза — все оставалось без изменений.
За этим занятием и застал меня вошедший младший брат.
— Привет, как себя чувствуешь?
— Что? — вздрогнул я.
— Все нормально с тобой? Ты вчера был не в себе! — с иронией произнес он. — Мама рассказывала, как ты умудрился с крыльца свалиться. Слава богу, — взглянув на меня, добавил он. — Хоть без синяков обошлось…
— Без синяков?! — изумился я.
— Так что же это с тобой?
— Знаешь, как-то не по себе… — пробормотал я, после того как «пробежал» по себе взглядом.
— А что это за камушек у тебя?
— Да в часы был встроен, что дед подарил Кстати, он здесь еще?
— Нет. Он рано утром уехал. Сказал, чтоб я тебя не будил рано: мол, пусть свой главный сон в этой жизни до конца досмотрит.
