Электронная «лейка» для домашних цветов.
СОБАЧКИ… ЧЕТВЕРТОГО ПОКОЛЕНИЯ
Пока эта статья готовилась к печати, из-за океана по тому же Интернету подоспело очередное известие.
Японская электротехническая корпорация «Мацусита дэнки» обязалась воздвигнуть в Осаке уже к 1 декабря 2001 года невиданный по размаху комплекс для пожилых граждан, напичканный передовыми электронными технологиями. Все комнаты, оснащенные суперсовременными измерительными приборами, камерами, видеотелефонами и прочими новинками, будут подключены к единой компьютерной сети. С ее помощью постояльцы смогут информировать врачей о состоянии своего здоровья, буквально не покидая коек.
Развлекать обитателей дома будут электронные песики и котята, которые воспринимают на слух команды, отзываются на кличку, умеют катать мячик, вилять хвостиками и менять выражение «мордашек» в зависимости от настроения.
О создании именно таких собачек объявила в октябре 2000 года японская корпорация «Сони». Они понимают на слух около 50 команд и даже могут фотографировать то, что видят своими глазами-камерами. Зовут это электронное чудо «Айбо» — так же, как и первых компьютерных песиков, выброшенных на рынок компанией в прошлом году.
Те тоже умели прыгать, бегать, вилять хвостом, катать мячик и демонстрировать широкий набор чувств — от страха до удовольствия. Вдобавок к этому, четвероногий робот нового поколения дает лапу, садится, приносит указанные вещи…
Новый «Айбо», который, как уверяет «Сони», больше похож на львенка, чем на щенка, поступил в продажу в ноябре и стоит 150 тыс. иен (около 1,4 тыс. долларов). Создавшие его специалисты уверяют, что робот-собачка идеально подходит для жилища будущего — кибер дисциплинирован, весел, отключается по первой команде и никогда не напустит лужу на ковер.
Правда, есть опасения, что далеко не каждому «человеку будущего», если у него даже найдутся 160 000 долларов для первого взноса, понравится проводить значительную часть своей жизни в обществе хромированных псов и разговорчивых унитазов. Но это уже вопрос не к инженерам, а психологам и философам.
В электронных домах, говорят, поселятся киберкошки и собаки. Может, они и забавны, но вряд ли заменят хозяину живого щенка.
Олег СЛАВИН
УДИВИТЕЛЬНО, НО ФАКТ!
Как робот создал робота
В США успешно осуществлен эксперимент, в ходе которого компьютер вкупе с роботом впервые без участия человека придумал, разработал и построил другой робот. Он состоит из пластиковых деталей, электрической «нервной системы» и миниатюрных моторов и способен самостоятельно передвигаться.
По словам директора лаборатории искусственного интеллекта Массачусетского технологического института в Бостоне Родни Брукса, из случайно подобранных виртуальных компонентов компьютер создал схему аппарата и передал информацию на автоматическую установку, изготовившую необходимые детали. Авторы эксперимента лишь слегка «помогли» соединить конструкцию в нескольких указанных компьютером точках, и через несколько минут робот начал неуклюжее, но самостоятельное движение по лабораторному столу.
Таким образом, сделан очередной шаг в решении давней проблемы — позволить роботам конструировать и воспроизводить самих себя.
Сотрудники МТИ Ход Липсон и Джордан Поллак сделали это, перевернув тем самым очередную страницу эволюции роботов.
Впрочем, основные принципы создания роботов довольно просты и не похожи на описания научной фантастики. Команда ученых начала работу с конструирования на компьютере виртуальных частей роботов: манипуляторов, процессоров, систем распознавания образов, кабельной нервной системы. Затем, используя сложное эвристическое программирование, люди позволили компьютеру произвести эволюцию всей системы.
Комбинации, обещавшие наибольшие результаты, были отобраны для дальнейшего использования.
Больше всего хлопот оказалось со сборкой и наладкой. В конце концов у создателей программы лопнуло терпение, и они кое в чем помогли бестолковому роботу.
Тем не менее, этот успешный опыт является долгожданным и необходимым шагом на пути реализации мечты о самопроизводящихся машинах, заявил газетчикам директор лаборатории искусственного интеллекта МТИ Родни Брукс. Впрочем, и он самокритично признал, что такие совершенные роботы, как, скажем, Терминатор из известного фильма, будут созданы не скоро.
Машины теперь смогут создавать себя сами, осуществив предсказание фантастов, выдвинутое ими полвека назад.
Рисунок Ю. САРАФАНОВА
У СОРОКИ НА ХВОСТЕ
ЛУНА — ОСКОЛОК КОЛЬСКОГО ПОЛУОСТРОВА?! Американские ученые внесли очередной вклад в дискуссию о происхождении Луны. Результаты компьютерного моделирования, осуществленные в Лос-Аламосской национальной лаборатории, позволяют сделать вывод, что Луна, по всей вероятности, является продуктом столкновения Земли с каким-то огромным небесным телом.
По словам астрофизика Вилли Дейся, работающего с середины 70-х годов над компьютерной моделью такого столкновения, наиболее вероятной представляется версия, согласно которой 4,6 млрд. лет назад на Землю со скоростью окаю 11 км/с рухнул гигантский астероид. При этом образовалось огромное количество обломков и пыли, которые, будучи выброшены на высоту нынешней лунной орбиты, постепенно сформировали естественный спутник Земли.
Самое примечательное, что эту гипотезу подтверждают геофизики, работающие на Кольской сверхглубокой скважине. По словам директора Центра «Кольская сверхглубокая», доктора технических наук, академика РАЕН Д. М. Губермана, сравнительные анализы лунного грунта и геологических кернов, проведенные нашими исследователями, показали, что они весьма схожи. Скорее всего Луна оторвалась от Кольского полуострова.
ЗОЛОТО КОСОНОВ. В течение многих десятилетий румынские археологи кропотливо ведут расколки в местах поселений древних даков — предков современных румын. Бок о бок с ними усердно роют землю и группы искателей дакинских сокровищ, вооруженных современными детекторами металла.
Мираж, привлекающий кладоискателей, — легенда о золоте дакийского царя Децебала, который потерпел поражение от римского императора и покончил с собой. В последние дни своего бурного царствования правитель даков как будто повернул русло одной из карпатских рек, закопал на дне все свое золою, а затем вернул течение на место, убив помогавших ему слуг, чтобы те не проговорились.
Тем не менее известно, что завоевавший Дакию в I–II веках Траян уже вывез отсюда 165,5 тонны золота и 331 тонну серебра. На эти деньги в столице империи было построено множество сооружений — дороги, акведуки, форумы. На колонне Траяиа в Риме, кстати, есть барельеф со сценой, изображающей вывоз дакинских богатств.
Уже после этого было найдено и вывезено примерно 2000 косонов — золотых монет, отчеканенных во время правления даюмского царя Косона (первая половина I века до рождества Христова). Их общая ориентировочная стоимость — 4 млрд. лей (примерно четверть миллиона долларов). Стало быть, клад растащен еще не весь…
Ажиотаж искателей сокровищ был сильно подогрет в 1997 году, когда некий Иоан Ливиу Прикэжан предложил Национальному музею истории Румынии приобрести у него собрание косонов. И кто знает, сколько еще таких монет хранится под матрацами у местных жителей, а сколько — в недрах земли.
Впрочем, многие недолюбливают искателей сокровищ, именуя их «археологическими браконьерами». Например, профессор Глодариу выступил с предложением разбросать с самолета дробь или другие мелкие предметы из металла, чтобы сбить с толку чуткие металлоискатели и таким образом затруднить работу кладоискателей.
УДОБРЕНИЕ МОРЯ. Немецкое научно-исследовательское судно «Полярная звезда» отправилось в южную часть Атлантического океана с весьма оригинальной целью. Участники экспедиции решили… удобрить море сульфатами железа.
Дело в том, что высокая концентрация соединений железа в морской воле способствует росту фитопланктона и других мелких водорослей. Они же, в свою очередь, поглощают углекислый таз из атмосферы. Эксперименты призваны выяснить, что происходит с этими водорослями далее. Если они, отмирая, погружаются на дно, то могут служить своего рода накопителями углекислого газа и тем самым уменьшать вызываемый ими парниковый эффект.
Если же их еще на поверхности океана поедают бактерии или мелкая морская фауна, то в итоге аккумулированный ими газ скорее всего снова попадает в атмосферу. И тогда подкормка фитопланктона теряет практический смысл.
