5.3
Одна незадача — чтобы заполучить куш, я должна буду сначала внести хоть сколько-нибудь золотых, а где их взять?
Земля качнулась, почему-то став неустойчивой. Надеюсь, это не новая попытка короля развлечься с артефактом, управляющим площадью. Но нет, Его Величество удалялся вместе с супругой и свитой, церемониймейстер объявлял о начале праздничного обеда, зрители сбивались в шумные группы и спешили вслед за монаршей четой, чтобы вкусить сладкую радость дворцового пиршества.
Даже Алонсо, перебросившись еще парой фраз с моим наставником, кивнул ученикам и отправился вслед за остальными.
Я попыталась встать ровнее, но почему-то скособочилась, едва чувствуя левую руку и ногу. Надо вбить гвоздями в память, что мир может лететь в гости к Восьмому*, но я никогда больше не израсходуюсь сразу и полностью.
Прошедший мимо нас военный министр не повернул головы, чтобы кивнуть Скале. Возможно, интенданты или кем там на самом деле заведует Форсмот, находятся не в самых теплых отношениях с начальством. Зато Пушка, ковылявший последним в ряду учеников, повернулся и, отчаянно гримасничая, отправил в мою сторону с десяток странных жестов, размахивая руками так, будто пытался взлететь.
— Щенок совсем, — оценил Малой. Он и остальные лэры из команды Форсмота выросли рядом с нами. Просто раз — и все стоят поблизости, в расслабленных позах, будто незаметно просочиться через толпу капризных, легко вспыхивающих придворных им не составило никакого труда.
— Ты слишком строг к юноше, — возразил Ходок, задумчиво подкручивая ус. — Сигналы он передает на хорошей скорости, а то, что нечетко, так в данном случае это и неважно. Получатель-то все-равно не понимает. Кстати, мой лорд, почему мы стоим?
Не двигающийся с места Форсмот переглянулся с Кошелем. И лысый красавчик принялся быстро мелькать пальцами, выплетая сложное заклинание.
— Завеса? Ты делаешь Завесу? — еще больше изумился Ходок, вдруг разворачиваясь и прикрывая бок Ульриху. Невесть откуда в его руке материализовалась короткая шпага. — Неужто коронованный сюзерен снова решил искорежить наши судьбы?
— Нет, — Скала сделал быстрый подшаг ко мне. И я свалилась кулем в его руки. — Кучеряшка продолжает слабеть, этого не должно быть, я подкачал ее энергией. Нужно срочно проверить что происходит, но так, чтобы никто не видел, как я выношу ученицу с турнира на руках. Прикрывайте, благородные лэры. Ваш лорд сейчас украдет девицу прямо с дворцовой площади.
— Да не впервой, — ощерился Малой.
* * *
*Восьмой — упоминание восьмого бога уже было в истории. Всегда используется персонажами в качестве сказочного темного божества. Аналог нашего «черта на куличках». Ранее в книге вы встречали семь основных богов этого мира, включая Ракхота. Например, в посольстве герцогства стоит алтарь Семи богов.
⚜️ Глава 6. П-простите, наставник, вы снимаете с меня штаны?
Я так и не поняла, что им «не впервой» делать. Красть девушек или прикрывать Скалу? Надеюсь, второе.
Ситуация выглядела подозрительно. Только я начала восстанавливаться, и опять без сил. Причем сразу после победы, которую хотела разделить с наставником, а взамен получила тщательно скрываемое, но все же недовольство. Еще немного и я перестану понимать кто я для Скалы… Заботится он обо мне или тяготится случайной ученицей, упрямо рискующей своей и его репутацией?
Он давно не был во дворце, его явно подставляют недруги, меняя правила на ходу, а тут еще и я, со своими планами. В итоге два человека, чья задача — пересидеть тихо, сталкиваются и поневоле втягивают один другого в водоворот чужих проблем. Быть может Ульриху это надоело и он, наконец, решил от меня избавиться?
Сейчас утащит в темное место и запрет до конца турнира, чтобы новых «глупостей» не наделала.
— Завесу от слуг. Идем ко мне, — скомандовал Форсмот. Нес он меня легко. Сомневаюсь, мешал ли вообще ему мой вес. Я ощущала рядом его глубокое и ровное дыхание. Не участившееся, несмотря на быстрое передвижение.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Хотела сказать, что могу и сама идти, но поняла, что максимум на что способна — едва плестись. Что со мной происходит?
— Что с ней? — спросил Кошель, будто прочитав мысли. — Не верится, что ты рискнул и влил ей свою энергию, забыв о несовместимости.
— Я этого не делал, — отрезал Скала. Я почувствовала, как его ладонь, дернувшись, едва заметно сместилась вдоль моих ребер. — Причина точно в другом, возможно, проклятие или скрытно-атакующее заклинание.
Они добрались до бокового входа в Алмазный дворец, перед моими глазами мелькнула золотая лепка на потолке. Ходок весело забурчал что-то, отвлекая стражу на посту, а остальные быстро, один за другим, проскочили внутрь.
Никогда не была в покоях королевского крыла, хотелось бы рассмотреть получше его убранство. Мне еще собственный замок предстоит восстанавливать и присмотреться к местному декору бы не помешало. Но меня несли с такой скоростью, что шелковые обои или роспись на стенах мелькали почти смазанной полосой.
— Это прилично? — выдохнула я, слабо дернувшись. Ракхот подери, силы продолжали утекать. — Приносить девушку сюда?
Малой хохотнул, распахивая высоченную дверь в завитушках.
— В личные покои? Еще как неприлично, Кудряха. Но мы никому не скажем.
В родовых замках и дворцах не обязательно болтать налево-направо, чтобы поползли слухи. Достаточно лакею заметить как торопливо хлопнула дверь, хотя никто не прошел мимо. Или горничная подберет с пола случайно оброненный платок. От внимательной челяди ничего не ускользнет, включая сущую мелочь. А дальше слуги такого напридумывают, что разудалая принцесса Аминорес из книг Мириам от зависти кружевной платок сгрызет.
И все бы ничего, но по традиции любую информацию передают старшим горничным или дворецким, а те уже решают — сообщать ли хозяевам. Или на сторону слушок продать, такое тоже бывает.
Поэтому, когда я в спальне поймала Свена Посылку, что только не предпринимали потом Гектор и служанки, чтобы тщательно замести следы.
И хотя все считают местных слуг нелюбопытными, равнодушными и слишком много повидавшими, я все же надеюсь, что вояки применили достаточно скрывающей или запутывающей магии.
— Малой и Ходок, отправляйтесь на празднование, — скомандовал Скала, подойдя к кровати и уложив меня поверх покрывала. — Ходите в толпе, ешьте, пейте, танцуйте. Если начнут спрашивать про меня и ученицу, отвечайте, что «буквально только прошли мимо».
Над головой качнулся балдахин, а я почему-то вспомнила рассказы Пра о близких отношениях между мужчинами и женщинами. В ее версии молодые и активные кавалеры стремились любой ценой затащить девушку в свою кровать, служившую средоточием разврата. Но к «цели» они вели долгим и запутанным путем, обычно начиная где-нибудь в парке, продолжая за шторой в коридоре и далее по многочисленным закоулкам.
По словам родственницы, только старые и немощные мужчины использовали свое ложе для собственного тихого сна. И не помню ни одного варианта ее опыта, чтобы на кровать притаскивали для лечения.
— Кошель, на тебе контроль холла. При появлении визитеров — задерживай их и подавай сигнал, — продолжал распоряжаться Форсмот. При этом он зачем-то принялся снимать с меня ботинок. — Если будешь нужен, я крикну.
— Я тоже крикну, — пробормотала я.
И услышала смешки выходящих из покоев приятелей. Эдакие специфически мужские, особенно Ходок старался. В отличие от Малого он совершенно не был раздражен моим присутствием в спальне начальства и вовсю улыбался.
— У меня твоя доля в пять золотых, — вдруг сообщил усатый от входа, — представь, юная лэра, я на тебя ставил и поднял неплохой выигрыш. Так что выделяю процент за старания, как с Ульрихом закончишь — передам.
— Кидай! — выдохнула я. — Сейчас кидай. Только не на живот.
— У Хани патологическая повернутость на деньгах, — заметил Скала, стягивая с меня второй ботинок.
