На то, чтобы сделать для себя все эти выводы, Кристине потребовалось не больше десяти секунд. После этого она сказала:
— Ну что ж, кофе — это по делу. Я бы даже что-нибудь съела — для успокоения нервов. Все-таки нечасто переживаешь подобные удары судьбы.
— Вот и отлично. Как ты относишься к восточной кухне?
— Пока что хорошо, — пожала плечами Кристина, — я еще никогда ее не пробовала.
— Будем надеяться, что твое отношение к ней не станет хуже.
Молодой человек, которого, как оказалось, звали Игорем, привел Кристину в небольшой ресторанчик, где готовили китайские, японские и корейские блюда.
После всех треволнений, которые пережила Кристина с тех пор, как приехала в Москву, неторопливая атмосфера Востока, царившая в кафе, показалась ей настоящим раем. Витражи с мягкой подсветкой, изображающие девушек под сенью сакур… Желтые китайские фонари… Маленький прозрачный стеллаж с коллекцией нэцке…
Несколько столиков было отделено от остальной части зала ширмами — за один из них и уселись Кристина с новым знакомым. Здесь, помимо обычных приборов, которые бывают в ресторанах, на столе стояли маленькая электроплитка и изящный стаканчик, из которого торчали палочки для еды. Такого Кристина еще не видела.
— Здесь что, самообслуживание? Приходишь и сам готовишь себе еду?
— Ну, это кто как желает. Можно заказать и готовую. Но если кто-то хочет блеснуть перед своим компаньоном кулинарными способностями, то ему с удовольствием предоставляют такую возможность.
— Предупреждаю сразу — я не хочу, — сказала Кристина.
— А тебе никто и не предлагает. Мясо должен жарить мужчина.
Они назаказывали целую кучу блюд — Кристина думала, им в жизни столько не съесть. Но эти китайцы или японцы поступали очень мудро — все порции были такими маленькими, что их хватало как раз, чтобы попробовать.
Пока на большой сковороде под руководством Игоря жарилось мясо, они отдавали дань острым закускам и дарам моря. Сначала Кристина была очень удивлена, что им не подали хлеб, но потом Игорь объяснил ей, что на Востоке люди вместо хлеба едят пресный, совершенно не соленый рис. Это позволяет приглушить остроту остальных блюд.
— Надо взять на кончик вилки немного риса, положить в рот, а затем подцепить какую-нибудь закуску — тоже совсем чуть-чуть… И после этого — наслаждаться.
Кристина наслаждалась. Особенно ее впечатлили морские гребешки и побеги гороха маш-маш, перемешанные с какой-то зеленью… Необычными были и вареные ватрушки с мясом, которые по-корейски назывались странным словом — пягоди. Словом, когда дошла очередь до мяса, Кристина уже настолько объелась, что бурный восторг по поводу кулинарных способностей Игоря ей пришлось разыгрывать.
— Ну что, удалось тебе немного успокоить нервы? — с улыбкой поинтересовался Игорь, когда им принесли кофе.
— По крайней мере чувство глубочайшего удовлетворения я испытала, — ответила Кристина.
— Вот и замечательно. Теперь можно начать разговор. Скажи мне, Кристина, как ты относишься к эротическому кино?
— О Господи! — воскликнула Кристина, едва не выронив из рук чашку с кофе. — Ну почему, почему, если девушка идет с кем-то в ресторан, то после этого с ней обязательно заводят разговор о постели? А ведь все так хорошо начиналось…
На лице Игоря оставалась все та же неизменная сладкая улыбка.
— Все так хорошо и продолжается… — сказал он, — я вовсе не говорил тебе о постели — только об эротическом кино.
— То есть о постели, которую еще к тому же и показывают в кино?
— Ну, Кристина, постель — далеко не единственное место, где можно снимать эротику.
— Да уж видела. У нас по кабельному иногда такое крутили…
— Тебе было неприятно на это смотреть?
— Если честно — приятного мало.
— Ты что, против секса? Или, может, ты считаешь его чем-то постыдным?
— Нет, просто, на мой взгляд, это не очень красиво.
— Значит, ты не видела настоящей, красиво снятой эротики.
— Я уже давно поняла, к чему ты клонишь.
— Ну, вот видишь, какая ты понятливая, — обворожительно улыбнулся ей Игорь.
— И как ты себе представляешь мое участие?
— Ну, об участии пока что говорить рано, надо сначала пройти пробы.
Кристина вдруг громко и беззастенчиво расхохоталась.
— Ты что это? — удивленно спросил Игорь.
— Нет, ты только вдумайся, как это звучит — пройти пробы в эротическом кино… И кто же, интересно, будет меня «пробовать»? Ты один или целая экспертная комиссия?
— Бедные девчонки! — воскликнул Игорь. — Какие же вы все запуганные… Кругом только и слышно — насильники, маньяки, убийцы… Во всем вы видите подвох. Впрочем, ты совершенно права — осторожность не помешает. Разумеется, прежде чем предлагать тебе что-либо серьезное, я ознакомлю тебя со всеми необходимыми документами, в том числе и с собственными удостоверениями…
— Которые так легко подделать, — торжествующе закончила за него Кристина.
Игорь только с улыбкой всплеснул руками. Кажется, природа наградила его поистине ангельским терпением.
— Мое дело предложить — твое дело отказаться… — сказал он наконец. — Но в случае, если бы ты прошла, — а я думаю, у тебя есть все шансы, — ты могла бы заработать довольно большую сумму денег. Слышала о том, что некоторые режиссеры, кроме обычного, набирают платный курс? До осени еще не поздно туда записаться. Конечно, там тоже проходят прослушивание, но шансы гораздо выше. Ты на каких турах чаще срезалась?
— В основном на третьем. Почему — не понимаю.
— И не пытайся. В этой кухне свои, часто абсурдные законы. Если ты действительно способная, то на платный курс уж точно пройдешь.
— Ты смеешься! Откуда я возьму пять тысяч баксов? Я денег-то таких никогда в руках не держала.
— Вот поэтому я к тебе и подсел. Предлагаю взаимовыгодную сделку. Тебе нужны деньги на платное обучение, а мне — красивые раскованные девушки.
— И много тебе надо девушек?
— Чем больше, тем лучше… — обезоруживающе улыбнулся Игорь.
— И чем раскованнее — да?
— Ну, это дело наживное. А вообще я давно понял, что в эротике одного габитуса мало — тут особый драйв нужен. Поэтому во всяких там модельных агентствах героиню искать бесполезно. Воблы — они и есть воблы. Ходить по подиуму с каменными лицами — вот это они пожалуйста.
— А конкурсы красоты? — невольно прониклась его проблемами Кристина.
— Ну, конкурсы красоты… Там уже без нас все поделено и уплочено. Мафия-с…
— А как же профессиональные актрисы? Им-то сам Бог велел.
— Ну как тебе объяснить… Не понимают у нас еще этого, не доросли… Какая-то ложная скромность, гордость срабатывает, что ли. Мол, я не такая. Я — выше этого.
