Лоуренс попытался было продолжить, но тут во входную дверь отчаянно замолотили, а потом снаружи послышался крик: «Старый!!»
То, о чем Лоуренс желал спросить, жгло ему глотку и рвалось наружу, но он решил, что сейчас не время проявлять поспешность.
Кроме того, визит вежливости был уже нанесен, так что Лоуренс решил, что пора удалиться.
- Похоже, к вам пришли. Я тоже беспокоюсь о своей спутнице, так что я, пожалуй, пойду.
- О? Ну, тогда тебе лучше всего поторопиться. Мне искренне жаль, что я не смог тебя принять как подобает.
Похоже, человек, так отчаянно колотивший в дверь, был кем-то из местных жителей, а открывать дверь шла госпожа Кемп – женщина, которая открыла Лоуренсу.
- Надеюсь, новости хорошие... - услышал Лоуренс бормотание Сему, когда уже выходил из комнаты. В это мгновение его оттолкнул в сторону и ворвался в комнату человек в дорожном одеянии. Несмотря на холодную погоду, человек был весь красный и мокрый от пота.
- Старый, вот что я принес, - проговорил вошедший.
Сему лишь взглядом извинился перед Лоуренсом; тот в ответ улыбнулся и пошел к выходу.
Для бродячего торговца, пожалуй, этого было достаточно, чтобы произвести на Сему хорошее впечатление, подумал Лоуренс.
Теперь, пожалуй, делать что бы то ни было в этой деревне им с Хоро будет полегче.
Кстати, если подумать: что такое мог принести этот человек, ворвавшийся в дом старейшины?
Едва Лоуренс вышел из дома, как прямо перед собой он увидел коня, буквально пышущего жаром. Конь был оставлен просто так, даже не привязан; с почтительного расстояния за ним наблюдала стайка детишек.
Судя по конской сбруе, конь проскакал долгий путь. Да и человек, ворвавшийся в дом, был облачен в дорожное одеяние.
Лоуренс подивился, что же такое могло произойти, что деревенскому жителю пришлось отправиться так далеко; но тут он вспомнил, что вообще-то они с Хоро приехали сюда вовсе не по торговым делам.
Самой насущной задачей сейчас было найти способ выведать местонахождение монастыря либо у Сему, либо у Эльзы.
Что же делать?
Об этом Лоуренс размышлял всю обратную дорогу до постоялого двора.
* * *
Увидев, что Хоро крепко спит, Лоуренс решил тоже вздремнуть немного, но неожиданно для себя сам провалился в глубокий сон.
К тому времени, как он пробудился, в комнате уже начало темнеть.
- Я слышала, кто-то говорил, что вкусного обеда не будет, если вся одежда не будет как следует сложена, а одеяло не разостлано.
Сев на кровати, Лоуренс обнаружил, что, пока он спал, его накрыли одеялом.
- Ты такая добрая, я знаю, ты так не сделаешь, - зевнув, ответил Лоуренс Хоро ее же собственными словами. Разглаживающая мех на хвосте Хоро хихикнула.
- Кажется, я долго спал... ты не голодна? – спросил Лоуренс.
- Даже если бы меня терзал невыносимый голод, я ни за что бы не стала тебя будить. Ты можешь себе представить такую заботливость?
- Ну, это ведь предоставило тебе прекрасную возможность стянуть немного денег из моего кошеля?
Хоро не рассердилась – напротив, ухмыльнулась своей клыкастой усмешкой. Несомненно, такой реакции от нее и следовало ожидать.
Выбравшись из кровати, Лоуренс открыл один из деревянных ставней и выглянул наружу, потягивая шею до хруста в позвонках.
- Похоже, здесь, в деревне, тоже ложатся рано. До ночи еще далеко, а на главной площади никого уже не видать.
- И торговых палаток тоже нет. Тут есть где поесть? – встревоженно поинтересовалась Хоро у сидящего на подоконнике Лоуренса.
- Спустимся вниз, там наверняка найдется что-нибудь. Непохоже, чтобы здесь круглый год не было постояльцев.
- Мм, тогда давай побыстрее.
- Но я же только проснулся... ну ладно, ладно.
Пожав плечами в ответ на настойчивый взгляд Хоро, Лоуренс соскочил с подоконника, но тут его внимание привлекло что-то снаружи.
- Это?..
Лоуренс увидел, как через пустую площадь, тускло освещенную закатным солнцем, промчалась какая-то фигурка.
Присмотревшись повнимательнее, он обнаружил, что фигурка принадлежала не кому иному, как мукомолу Эвану.
- О!
- Хех.
Лоуренс едва не закричал, когда ноги Хоро внезапно появились прямо у него перед глазами.
- Не прыгай ты так неожиданно, слушай! Ты меня до смерти напугала!
- Какой же ты трусишка. Да ладно, скажи лучше, в чем дело с этим парнишкой?
Она появилась так внезапно, не издав ни звука, не зашуршав одеждой – от такого кто угодно бы вздрогнул. У Лоуренса, однако, не было сил бороться с каждой шалостью Хоро.
- Да ни в чем. Мне просто интересно, куда это он направляется, - ответил он.
- По-моему, он идет к церкви.
Мукомол должен быть более ревностным верующим, чем люди других профессий.
В церковном городе Рубинхейгене пастушка Нора, хоть ей и очень тяжело было работать на церковников, хоть церковники и плохо с ней обращались, а прочие жители постоянно кидали подозрительные взгляды – все равно безропотно посещала все церковные службы.
Возможно, Эван тоже часто посещает богослужения.
- Как подозрительно.
- Ну мы-то с тобой еще более подозрительны.
Пока Лоуренс и Хоро препирались таким образом, Эван подошел к двери церкви и тихонько постучал. Стук был необычный – возможно, условный знак, что это именно он.
Эван стучал в дверь с таким видом, словно безумно боялся, что его кто-то увидит. Такое поведение могло бы показаться подозрительным; впрочем, если вспомнить его работу, все это выглядело не таким уж странным.
Кроме того, влияние Церкви в Терео, похоже, не было очень уж большим.
Лоуренс уже было расслабился, решив, что, в общем, ничего особо подозрительного тут нет, и приготовился слезть с подоконника, но тут Хоро внезапно потянула его за рукав.
- Что?
Вместо ответа Хоро показала пальцем.
Догадавшись, что указывает она на церковь, Лоуренс тотчас перевел взгляд туда.
То, что он там увидел, застало его врасплох.
- Хех, вот, значит, что здесь происходит, - голос Хоро звучал на редкость жизнерадостно, хвост колыхался туда-сюда, словно она подметала пол.
Лоуренс невольно застыл, поглощенный открывшейся перед ним картиной; впрочем, он быстро пришел в себя и захлопнул окно.
Хоро тут же бросила на него недовольный взгляд.
- Только бог может подсматривать за жизнью людей.
- ...Мм.
Хоро была не в состоянии произнести ни слова, лишь время от времени разочарованно поглядывала в сторону окна.
Когда Эван постучал в дверь церкви, открыла ему, естественно, Эльза.
Как только она открыла дверь, Эван заключил ее в крепкое объятие; он обнимал ее так, словно держал в руках невероятную драгоценность.
