– А вдруг ты тут без меня разболталась?
Мотька обиженно пожала плечами и подала матери дневник, где не было ни одной тройки.
– Что-то четверок у тебя больше стало!
– Мама! Четверка это, по-твоему, плохо?
– Все-таки похуже, чем пятерка!
– На одни пятерки сейчас почти никто не учится! Это не модно! И потом, я себе такой цели не ставила! Троек нет, и ладно!
«Интересно, – подумала я, – а у меня кто-нибудь вспомнит про конец четверти? Если только тетя Липа… Да и то вряд ли…»
– А где это вы сейчас были? – спохватилась тетя Саша.
– На английском! – брякнула я.
– На каком таком английском? – удивилась тетя Саша.
Мотька незаметно показала мне кулак.
– Да кино ходили смотреть на английском языке! Для тренировки! Нам Евгения Юрьевна посоветовала!
Евгения Юрьевна – наша школьная англичанка.
– А! Понятно!
Зачем, спрашивается, Мотька соврала? Что плохого в занятиях английским? Вероятно, у нее какие-то свои соображения. Но мне, похоже, лучше уйти домой, наверняка тетя Саша просидит весь вечер.
– Матильда, я пойду!
– Ладно, иди! – согласилась она. – Пошли, до лифта провожу!
Я простилась с тетей Сашей и вышла на площадку. Матильда со мной.
– Ты зачем соврала? – шепотом спросила я.
– Сама, что ль, не понимаешь? Разве она переживет, что я за ваш счет еще и английскому учусь? Начнет жилы рвать, чтобы заплатить самой, или вовсе запретит мне ходить на эти уроки! Ты, кстати, предупреди маму!
– Ага! Поняла! Мотька, а кто Егору будет звонить?
– Позвони ты! У вас квартира большая, есть где укрыться! Я думаю, она долго просидит! Если что узнаешь, сразу мне звони!
– Ясный перец! Пока!
– Пока!
Глава VI
РОДСТВЕННИК ТЕТИ ЛИПЫ
Дома были папа и тетя Липа. Папа висел на телефоне, обсуждая какие-то институтские дела, а тетя Липа смотрела телевизор.
– Асютка, если ты голодная, возьми себе сама, я что-то притомилась, – сказала она.
Я пошла на кухню, съела две ватрушки, запивая их молоком. Вскоре туда заглянул папа.
– Аська, привет!
– Привет!
– Как дела?
– Нормально.
– Английским занималась?
– Занималась!
– Ну и как?
– Отлично! Она очень клевая тетка!
– Вот видишь! Я же говорил! А в школе как дела?
– Нормально!
– Что это за манера? «Нормально»! Это же ничего не значит! – взорвался папа.
– Почему? Если действительно все нормально, что мне отвечать? И вообще, папа, у тебя какие-то неприятности, а ты срываешь зло на мне!
– С чего это ты взяла, что у меня неприятности?
– Мне так показалось.
– А знаешь, что делают, когда кажется? Крестятся! – рассердился папа. – И вообще, ты непозволительно ведешь себя с отцом! Никакого уважения!
– Так, приехали!
К счастью, в этот момент в кухню вошла тетя Липа.
– Что это вы шумите? – спросила она.
– Липа, вы невозможно ее распустили! Своей вседозволенностью вы вконец ее испортили!
– Вот это новости! – возмутилась тетя Липа. – Я, оказывается, виновата!
– Интересно, а вам она тоже грубит?
– Никогда! Никогда она мне не грубит! Я, правда, не требую, чтобы она мне говорила как в старых пьесах: «Извольте, тетенька!», «Благодарствуйте, тетенька!» Я сама с ней нормально разговариваю, и она мне тем же отвечает! А ты, Юра, уж извини меня, старуху, по полгода отсутствуешь, а потом приезжаешь и думаешь, что криком можно наверстать упущенное!
Ай да тетя Липа! Не дает меня в обиду!
– Наверное, вы правы, – внезапно сник папа. – Что за дурацкая жизнь! Я бы и рад больше бывать дома, но нам же теперь платят сущие гроши, вот и приходится, как раньше деревенские мужики, на отхожий промысел уходить. В заграничных экспедициях хоть платят прилично. Работа, правда, не сахарная, все время приходится говорить по-французски, но… во-первых, это почетно, что меня приглашают, а во-вторых, язык я как следует выучил… А так хотелось бы пожить хоть годик дома, как все люди…
– Ты мне-то уж сказок не рассказывай, – проворчала, смягчаясь, тетя Липа. – Это теперь ты на заграничных судах плаваешь, а раньше на наших плавал и дома не больше бывал!
– Вы правы, вы во всем правы, Липа! – горестно вздохнул папа. – Ладно, Аська, извини, и вы, Липочка, извините меня, дурака.
– Так и быть, – хором сказали мы с тетей Липой.
* * *
Вскоре к папе пришел его друг Сережа, тетя Липа уселась у телевизора, а я пошла к себе и набрала номер Милютина.
– Егор Петрович?
– Ася Монахова? – сразу узнал он меня.
– Да! Егор Петрович, что с Сашей?
– Если бы я знал!
– То есть как? Вы их не поймали?
– Их-то мы поймали, а вот Саша ваш сбежал! Их гаишники тормознули, и пока документы проверяли, Саша ваш деру дал!
– И что теперь?
– А что теперь? Пришлось этих голубчиков отпустить, не за что было их задерживать!
– Но ведь теперь…
– Теперь Саша будет прятаться, а они будут его искать. Казаки-разбойники, черт бы их подрал! Кстати, ты не в курсе, где его жена с ребеночком?
– Нет, не в курсе! – отвечала я. Ни одного слова правды этому олуху!
– Советую держаться от всего этого подальше! – сказал Егор Петрович. – Это дело дурно пахнет!
– А какое дело хорошо пахнет? Такие бывают?
– Вообще-то нет, – засмеялся он. – А тебе палец в рот не клади, крутая!
– Ладно, Егор Петрович, до свидания.
– До свидания, Ася! Если что, звони!
– Хорошо!
Не буду я тебе звонить, толку мало! Значит, Саша от них удрал! Это хорошо! Правда, только при условии, что ему есть где спрятаться.
Надо срочно позвонить Мотьке.
– Матильда, говорить можешь?
– Да, мама на кухне котлеты крутит! Дозвонилась?
– Ага! Мотька, Саша сбежал!
– Вот здорово! Молодец! – возликовала Мотька. – Но что же теперь будет?
– Это уж не нашего ума дело! Мотька, ты выгляни, там никто у его квартиры не крутится?
– Сейчас! – Прошло не меньше двух минут. – Нет, вроде все чисто!
– Слушай, Матильда, а вдруг он домой придет?
– Совсем он дурной, что ли? Разве можно?
– А вдруг ему некуда пойти?
– Найдет! Москва – большой город!
– Ладно, до завтра, Мотька!
Ох, до чего ж я устала! Хорошо, завтра буду спать сколько влезет! Кайф! Вот прямо сейчас и завалюсь!
Я умылась, легла в постель с книжкой и мгновенно уснула. Проснулась от пиканья «уоки-токи»! Вскочила как сумасшедшая.
– Алло! Прием!
– Алло, Аська! Это я! Позвони мне по телефону! Я боялась твоих разбудить! Новости есть! Важные!
Я тут же набрала Мотькин номер.
– Что случилось?
– Понимаешь, я раньше не могла позвонить, мама только что ушла!
– А сколько времени?
– Уже одиннадцать! Ты что, дрыхла?
– Да! Ну, говори скорее, что случилось?
– Представь себе, полчаса назад раздается звонок в дверь. Мама спрашивает, кто там. Мужской голос отвечает, не знаем ли мы, где наш сосед из 76-й квартиры.
– Ух ты!
– Ага! Мама сказала, что понятия не имеет. Тогда он извинился и вроде ушел. Мама вернулась на кухню, а я к глазку. Гляжу, он к тете Тасе звонит. Она ему тоже не открыла, только через дверь что-то сказала, и Барановы ему не открыли. Полный облом!
– А ты его разглядела?
– Какой-то парень в кожаной куртке! Скорее всего бандит!
– Значит, они теперь будут его тут караулить, бедолагу!
– Вот, Аська, я тебе все сообщила и пойду спать!
– Спокойной ночи!
– Ага!
После разговора с Мотькой я долго не могла заснуть. Не беда, завтра можно спать до упора! Осенние каникулы хоть и недолгие, но все равно приятно. Хотя в этом году, начиная с зимних каникул, мы все время что-то расследовали. Наше первое дело началось в зимние каникулы. Весенние каникулы мы провели с Мотькой в Израиле, куда попали благодаря спасенному нами банкиру, и там сумели вывести на чистую воду торговца наркотиками. И в летние каникулы тоже было два дела, хотя, надо заметить, мы и между каникулами тоже сложа руки не сидели. Может, хоть сейчас удастся отдохнуть? Саша сбежал, и нам теперь делать нечего. И тут я вспомнила про странные события с Татьяной Мироновной и ее мужем. И почему оба раза это совпало с моим приходом? А в день между двумя уроками ничего не было. Интересно! Даже очень интересно! Насколько я понимаю, слепок с лабораторного ключа все-таки кто-то снял. И ведь был же третий человек в белом халате! Надо попытаться рассуждать логически… Но на этом месте я уснула. А когда проснулась, было уже десять часов. Я не спеша поплелась в ванную, долго и с удовольствием стояла под душем, надела чистый халат и пошла на кухню, откуда уже доносились аппетитные запахи. Наверняка в честь каникул тетя Липа испекла что-нибудь вкусненькое.
– Доброе утро, тетя Липочка!
– Доброе утро, соня! Родители так и не дождались тебя.
– А чем это так пахнет?
– Да вот, твой любимый струдель с яблоками испекла!
– Ой, тетя Липочка! А можно я Мотьку на завтрак позову?
– Зови! Конечно! У меня, кстати, на вас виды есть!
