– Мотька!
– Ой, ты где? Я тебя жду, жду!
– Я дома, так получилось! Мотька, у меня куча новостей! Во-первых, моя учительница хочет с тобой познакомиться и, если ты окажешься способной, она будет заниматься с нами обеими!
– Но…
– Никаких но! За те же деньги!
– Но твои родители могут не согласиться…
– Почему?
– Как ты не понимаешь? Они платят деньги за то, чтобы она с тобой занималась, с тобой одной! А выйдет так, что она будет уделять тебе только половину времени и половину внимания…
– Ерунда! Вдвоем материал лучше усваивается! И вообще, я поговорю с мамой!
– Вот-вот, поговори! Если тетя Тата согласится, тогда… А вообще это было бы здорово! Ну, а еще какие новости?
Я подробно, во всех деталях, рассказала Мотьке о сегодняшнем происшествии.
– Да, неслабо! – сказала Мотька. – А ты здорово труханула?
– Еще бы!
– Тут есть над чем подумать… Печенкой чую! Это неспроста!
– И мне так кажется, а почему, не знаю…
– Ой, погоди, Аська, в дверь звонят, я сейчас открою!
– Только спроси, кто! – крикнула я.
Через минуту я вновь услыхала Мотькин голос.
– Ась, это мама пришла! Ладно, тогда до завтра! Вот мама тебе привет передает!
– Я ей тоже!
Я решила сесть за уроки. И на время отключилась от мыслей о сегодняшнем происшествии. Потом смотрела «Санта-Барбару», еще попереключала программы, но не нашла ничего интересного.
– Асютка, с Лордом не погуляешь? А то я нынче что-то себя неважно чувствую, – сказала тетя Липа. – Только ты недолго!
– Хорошо!
Я вывела Лорда во двор и спустила с поводка, а сама села на лавочку возле подъезда, благо вечер был теплый и безветренный. И вдруг к соседнему подъезду подкатила машина «Скорой помощи». Оттуда выскочили два человека и почти бегом кинулись в подъезд. Что-то часто я сегодня сталкиваюсь со «Скорой помощью». Интересно, а есть примета про «Скорую помощь»? Говорят, встретить похоронную процессию – плохая примета. Если рассуждать логически, то и «Скорая помощь» – не к добру. Но вот из соседнего подъезда выбежал парень в белом халате, что-то сказал шоферу, они вдвоем вытащили из машины какой-то ящик и помчались обратно в подъезд. И вдруг меня словно что-то стукнуло! Ну конечно! Я явственно вспомнила, как выскочила на площадку, отдать врачихе забытый ею шарф, а их у лифта стояло не двое, а трое! Три человека в белых халатах! Но в квартире было только двое! Значит, третий был шофер? Я тогда не обратила внимания на него, а вот сейчас отчетливо вспомнила! Но где же он был все время? Дожидался на лестнице? Глупо. Зачем? Почему он не сидел в машине или не вошел в квартиру? А может… Может, он все время прятался в квартире, а я его просто не заметила? И решился выйти только вместе с бригадой «Скорой помощи?» Ерунда какая-то… Он вполне мог выйти из другой квартиры и случайно столкнуться с врачами… Да, скорее всего так, но… он же был в белом халате! А вдруг я просто его не заметила, я ведь почти все время была в комнате с Татьяной Мироновной, а парнишка-санитар ждал на кухне… Очевидно, я не закрыла за ними дверь и шофер зачем-то поднялся в квартиру… Да, именно так все и было! А может, я даже и закрыла дверь, но от волнения не слышала звонка… Я закрыла глаза и попыталась вспомнить группу у лифта… Этот третий был высокий, выше врача и санитара и что-то говорил им… Но лица его я не видела. Нет, он стоял ко мне спиной, поэтому, наверное, я и не обратила на него внимания… Запомнился лишь аккуратно подстриженный затылок.
Ко мне подбежал Лорд, все, мол, я уже нагулялся. И тут же из соседнего подъезда вышла бригада «Cкорой помощи». Трое мужчин. Да, разумеется, я все это придумала! Их было трое, а я в запарке третьего не заметила. И облегченно вздохнув, я вернулась домой.
* * *
В школе утром был настоящий дурдом! Перед концом первой четверти учителя старались спрашивать всех и каждого.
– Ну что, Ася? – торжественно сказала наша химичка Нина Васильевна. – Поздравляю. Твердая тройка!
– Спасибо, Нина Васильевна!
Дело в том, что к химии я, как говорит Нина Васильевна, «органически неспособна». И вот в прошлом году она придумала такой метод: заранее предупреждать меня, когда и что она будет спрашивать. Я, как попугай, затверживаю урок, и потом, с грехом пополам, что-то отвечаю. На лабораторных работах за меня, с разрешения химички, все делает Мотька, потому что «Монахову нельзя подпускать и близко к реактивам! Непременно все взлетим на воздух!» Вот так считает наша химичка.
На переменах тоже нам с Мотькой поговорить не удалось, и мы решили после школы пойти к ней.
* * *
– Ну? – сказала Мотька, разливая по тарелкам очередные щи.
– Что ну?
– Рассказывай!
– Что рассказывать?
– Вчерашнюю историю! С самого начала!
– Зачем?
– Затем, что по телефону – это не в счет!
Я еще раз подробно пересказала все Мотьке, не забыв и о своих сомнениях насчет третьего, то ли шофера, то ли санитара.
– Говоришь, видела только двоих? – переспросила Мотька.
– То-то и оно!
– А на площадке их было трое?
– Именно!
– Чепуха! Это, конечно, был шофер! Сама подумай, если бы в квартире, когда ты туда вошла, кто-то был, то он давно бы уже смылся, пока ты с этой учительницей возилась! Зачем ему «Cкорой помощи» дожидаться было? А если бы ты сразу на него внимание обратила?
– Вот и я думаю!
– А знаешь что, ты давай позвони ей, этой Татьяне, спроси, как она себя чувствует!
– Зачем это? Я же завтра к ней поеду!
– Одно другому не мешает! Позвони, спроси про самочувствие и заодно поинтересуйся, не обнаружила ли она какой пропажи! Тогда она ведь лежала, не могла хорошенько все осмотреть, а как оклемалась, наверняка все проверила.
– Пожалуй, ты права. Сейчас позвоню!
Я набрала номер. Трубку почти сразу же взяла Татьяна Мироновна.
– Асенька? Ты? Очень рада!
– Татьяна Мироновна, как ваше здоровье?
– Спасибо, деточка, все в норме! Завтра приедешь?
– Обязательно!
– А твоя Матильда?
– Она говорит, что сперва надо спросить мою маму, но я сегодня не успела этого сделать!
– А ведь она права, твоя подружка! Действительно, спроси маму! И если она не возражает, то милости прошу завтра!
– Татьяна Мироновна, я вот что еще хотела спросить, у вас действительно ничего не пропало?
– Нет, ничего, хотя нет, есть одна пропажа, но вряд ли из-за этого кто-то мог влезть в квартиру!
– А что же все-таки пропало?
– Халат! Белый лабораторный халат моего мужа! Ха-ха! Интересная кража, как по-твоему?
– Татьяна Мироновна, а ваш муж не мог просто где-то забыть халат или потерять? – разволновалась я.
– Ну, конечно, – засмеялась она, – конечно, он где-то его посеял, я ведь в шутку сказала, а ты и поверила?
– Что там, что? – накинулась на меня Мотька, когда я положила трубку.
– У них пропал только белый халат!
– Ага! Вот видишь! Значит, там кто-то прятался!
– Похоже на то… Но зачем? И отчего Татьяна Мироновна в обморок упала?
– Может, со страху?
– Она ничего не помнит.
– Но сама подумай – кому мог понадобиться белый халат? Только преступнику, чтобы выйти незамеченным вместе со «Cкорой помощью»!
– Глупости, Мотька!
– Почему это?
– Ты думаешь, врачи «Cкорой помощи» совсем дурные? Они что, не знают, сколько их? Было двое, стало трое? И они не обратят на него внимания?
– Он запросто мог выйти первым, а они его у лифта догнали… Мало ли кто там мог стоять, хоть и в белом халате… А вот ты на человека в белом халате в квартире вполне могла не обратить внимания и, кстати, действительно не обратила…
– Но потом же я вспомнила…
– Ну и что? Ищи теперь его, свищи!
– Хорошо, предположим, так все и было. Но что он искал в этой квартире и как туда попал?
– Слушай, а может, это просто цепь случайностей? – продолжала рассуждать Мотька.
– Какая цепь?
– Вот представь себе… Кто-то подходит к двери, допустим, в соседнюю квартиру. Звонит. Там никого нет. Тогда он звонит в квартиру Татьяны Мироновны… Ты, между прочим, тоже звонила к соседям, когда тебе не открыли…
– Точно! Давай дальше!
– …и вдруг замечает, что дверь открыта… Он тихонько входит, видит женщину без сознания… И тут раздается звонок!
– Какой звонок?
– Твой! Ты пришла вслед за ним, но он же не знает, кто это… и вообще, он попал в глупейшее положение – в чужой кватире, ну, словом, сама понимаешь, ситуация не из приятных.
– Да уж!
– Тогда он прячется где-то… Интересно, где он мог спрятаться? Там кладовка есть?
– Не знаю!
– Надо будет выяснить. Может, в кладовке спрятался или в стенном шкафу. А потом ты входишь в квартиру, поднимаешь переполох, звонишь в «Cкорую помощь», а он все торчит в шкафу, слышит, как приехали врачи, и вдруг видит в шкафу белый халат. Это же путь к спасению! Поставь себя на его место! Ты ведь тоже в такой ситуации схватила бы халат и деру! Верно?
