Так мы и пошли в академию. Я то краснела, то бледнела, представляя, как сейчас библиотекарь выведет меня на чистую воду. И вышвырнут меня под зад.
За всеми этими переживаниями даже как-то вылетело из головы то, зачем я изначально сюда пробралась. Вспомнила лишь перед дверьми библиотеки и теперь проклинала свою забывчивость. Значит, нужно будет постараться на обратном пути поглазеть по сторонам. Ага, когда меня пинком под зад вышвыривать будут.
Наверное, лучше самой признаться, причем, сейчас. Развернулась в сторону ректора, только вот опоздала. В этот момент Данталиан Сеера Ар’Крайтос уже толкал дверь.
- Мистер Брудиш, день добрый! Я привёл к вам помощницу, - возле уха прокричал ректор, чем привёл в негодность оное. – Странно. Мистера Брудиша нет, а двери открыты.
А пока я отходила от ора и трясла головой, он прошёл к стойке, заглянул за неё. После прошёлся вдоль ближайших стеллажей, а затем вернулся. Посмотрел на меня скептически, после опять обвёл взглядом зал и снова уставился на меня, явно о чём-то думая. На миг даже дыхание спёрло.
- Анита, если вам не трудно, дождитесь библиотекаря сами. Мне всё же нужно идти.
Фу-ух. Вот это действительно повезло. Тут же затрясла головой в знак согласия, боясь голосом выдать своё ликование. Бросив ещё раз на меня свой задумчивый взгляд, попрощался и поспешил на выход.
Выбегать следом за ним посчитала плохой идеей. Вместо этого решила прогуляться по рядам, когда ещё выпадет такая возможность увидеть столько книг в одном месте.
Определенной цели не было, поэтому побрела, куда повернули ноги. Быстро прошла вдоль стеллажей с историческими книгами. Никогда не любила историю. Ещё быстрее проскочила через биографические тома. А вот дальние стеллажи с мифами и легендами заинтересовали. Тут-то я и остановилась. Провела пальцем по корешкам, на которых ни пылинки не обнаружилось, и остановилась на потрёпанной, старой книге, название которой стёрлось вместе с именем автора. Вытащила книгу с полки, но раскрыть не успела. Глухой стон со стороны отвлёк.
Каюсь, первым делом подумала, что кто-то пользуется укромным уголком для свиданки. И уже собиралась тихо уйти. Только вот стон повторился, и в нем ни капли удовольствия не слышалось.
Развернулась и поспешила на звук. Через два пролёта обнаружился «виновник торжества». На полу лежал маленький человечек. Можно было бы подумать, что ребёнок, но борода в половину его роста скорее указывала на его принадлежность к расе гномов. Сейчас этот гном пытался подняться, держась за голову, а вокруг валялись увесистые книги, и лестница стояла рядом.
Сбросив с себя оцепенение, подбежала на помощь. Вместе мы быстро справились, и вот он уже стоял, пошатываясь, одной рукой вцепившись в мою ногу. Выше уже не доставал.
- Ох, гномью кирку мне в зад, как башка трещит, - вопреки размерам густым басом пробормотал гном.
- Что тут у вас произошло? – поинтересовалась у него.
- С лестницы ломанулся, - обрубил он, после чего поднял голову и присмотрелся ко мне. – А ты кто такая?
- Я? Кхм, Анита Рой, помощница библиотекаря. Приятно познакомиться.
- Ну а я Дирт Брудиш – библиотекарь. И тебя я не помню.
Чёрт! Об этом я и не подумала. Кто ж еще полезет на лестницу в библиотеке? Да Анита, логика — это не твоё. А значит, импровизируем.
- А мы с вами и не виделись. Понимаете, я пришла в академию в поисках работы, а ректор неправильно понял и подумал, что меня уже приняли помощницей к вам. Ну и отвёл сюда. И оставил дожидаться. Мне было неудобно признаваться в невольном обмане, поэтому решила попытать счастье и вправду устроиться на это место.
- Складно врёшь, дорогая, - отцепился от моей ноги мистер Брудиш и облокотился на стеллаж, чтобы удобнее следить было за мной. – Только у меня дар распознавать ложь. Так что либо ты сейчас говоришь мне правду, либо мы идём к ректору. А потом к следователям.
Тут я перепугалась по-настоящему. Если родители узнают о моем позоре, я ж сидеть нормально неделю не смогу. И это в лучшем случае. Наверное, именно поэтому рассказала всё без утайки, начиная с собственного провала.
За рассказом незаметно переместились за стойку, где стояла пара стульев. Мистер Брудиш успел подогреть чай и разлить по чашкам, а также достать из закромов чудесные пирожные, один вид которых вызывал гастрономический экстаз.
- Знаешь, а ты удачно сюда попала, - взял слово гном, после того как я договорила. – Возьму тебя помощницей – в выигрыше будем оба. Мне - помощь, тебе - знания. Мы не только узнаем, когда начнутся испытания, но и что именно там будет. И сможем подготовить тебя. Правда есть одна проблема.
- Это какая?
- В любом случае на боевом факультете проходят полосу препятствий. И не как ты мне рассказывала, а на время и на более сложном уровне. И если ты её не проходишь, то вылетаешь сразу. Даже не дадут сдать остальное.
- Чёрт!
- Аккуратнее в высказываниях. Потом сама будешь отлавливать чертей, если они прорвутся в мир.
- И как мне быть? – справедливости ради стоит отметить, что за теорию я не переживала, а вот полосу препятствий, первую в моей жизни, вспоминала с содроганием.
