«А что сейчас? Думаешь, ты у нее один? Как бы не так!»
Он почти не сомневался, что Яна встречается с кем-то еще. Но спросить прямо не решался… Зачем? Пусть останется хотя бы иллюзия… Ведь он давно уже не мальчик. И должен понимать, что обладать такой девушкой – дорогого стоит. Смирив гордыню, Ермаков обнял ее за плечи.
– Пойдем в комнату?
– Пойдем.
Они снова оказались в постели, и Егор разом забыл обо всем. Целуя ее, он медленно погружался в сладостный горячий туман… И тут зазвонил телефон.
Настойчивая пронзительная трель резанула по нервам, Ермаков напрягся… Но Яна словно не слышала. Тогда он дотянулся и выдернул из розетки шнур.
«Никому тебя не отдам! Пусть хоть на минуту, хоть на миг, но здесь и сейчас – ты моя!»
Глава 7
В конторе жилищного управления был приемный день. Желающих пообщаться с коммунальным начальством нашлось немало. Ермаков терпеливо дожидался своей очереди.
Время от времени его клонило в сон… Вчера он опять полночи не мог уснуть из-за своего музыкального соседа.
Это становилось сущей напастью. Каждый раз, когда поздно вечером в соседней комнате на полную мощь врубался магнитофон, у Егора начиналась истерика. Он мучился, не зная, куда деться от этого безжалостного агрессивного шума. И ничего не помогало: ни вата в уши, ни успокоительные капли, ни снотворное… Попытки поговорить с соседом по-хорошему тоже ни к чему не привели. Он только презрительно ухмылялся и упорно стоял на своем: «У себя дома я могу делать все, что хочу!»
Егор был незлым человеком. У него никогда не было врагов. Даже когда приходилось драться, он делал это без ожесточения. Просто потому, что так надо… Но сейчас он чувствовал самую настоящую ненависть. К этому невзрачному худощавому человеку, с вечно напряженным бледным лицом. Он готов был растерзать его, разорвать на части… Сосед казался ему похожим на какого-то маленького неопрятного зверька с запущенной грязной шерсткой.
«Хорек… Нет… Злобный заяц!» – Ермаков где-то слышал это выражение. И оно очень точно определяло суть – злости, как у тигра, а силы, как у грызуна.
– Кто последний? – осведомился сухонький седовласый мужчина.
– Там спрашивайте, – указали ему в дальний конец коридора.
Народу нисколько не уменьшилось. За час, что Егор здесь находился, из кабинета вышли только трое. А перед ним было еще семеро.
«Сколько же здесь сидеть придется? Может, лучше в другой раз?»
Но чувство долга не позволило Егору ретироваться. Он мужественно решил дождаться своей очереди.
– Вас тоже соседи залили? – поинтересовалась у него пожилая женщина.
– Нет, – ответил Ермаков. – Потолок протекает.
– Верхний этаж?
– Верхний.
– Беда… А нас соседи залили. Уехали, а кран забыли закрыть. Второй месяц обещают сделать ремонт – и никак!
– Не дождетесь, – вмешался сидевший рядом мужчина. – Полгода добиваюсь, чтобы швы межпанельные заделали. Куда только ни обращался. Бесполезно… Придется, видно, за свой счет…
– У них на все одна отговорка, – донесся откуда-то сбоку недовольный голос. – Денег нет, ждите!..
Через какое-то время народ, выпустив пар, умолк. В мрачном полутемном коридоре повисла тишина… Устав бороться со сном, Ермаков бессильно уронил подбородок на грудь.
– Ваша очередь! – услышал он.
Быстро поднявшись, Егор вошел в кабинет.
За белым широким столом возвышалась полная розовощекая дама. Ермаков был с ней знаком. Ведь он заходил сюда уже не впервые.
– Здравствуйте, Галина Михайловна!
– Здравствуйте, – сухо произнесла она.
– Я был у вас… Помните?
– Не помню.
– Ну как же?.. Вы обещали… Насчет потолка.
Зазвонил телефон. Галина Михайловна сняла трубку и властным жестом указала Ермакову на стул.
Минут десять она говорила по телефону и за все это время ни разу не взглянула в его сторону. Словно здесь никого больше не было. Поглощенная беседой, она увлеченно кивала, хмыкала, прерывая диалог темпераментными восклицаниями:
– Что ты! Ну да!.. А он?.. А она?.. Угу. Угу… А она?.. А он?
Судя по всему, разговор к работе отношения не имел. Тем не менее, Ермакову ничего не оставалось, как сидеть и слушать… Наконец она положила трубку и осчастливила его своим вниманием.
– Так что, говорите, у вас?
– Я заходил уже…
– По поводу горячей воды?
– Нет… Насчет потолка…
В кабинет заглянула невысокая подвижная брюнетка с картонной папкой в руках.
– Галина Михайловна, нужна ваша подпись.
Коммунальная начальница, кивнув, пригласила женщину войти, и, вооружившись авторучкой, размашисто расписалась на нескольких листах. Видно было, что делает она это не без удовольствия.
Брюнетка поблагодарила и собралась покинуть кабинет, но Галина Михайловна задержала ее.
– Какая, Оленька, кофточка у вас красивая…
– Спасибо.
– Что-то я у вас раньше ее не видела. Обновка?
– Да.
– Где покупали?
– В универмаге, напротив.
– Почем?
– Совсем недорого. Со скидкой.
– Что вы говорите?
– Между прочим, там на вас замечательные блузки были. Такие, с отложным воротничком, здесь прошито, рукав приспущен, тут рюшечки… И пуговицы очень красивые – бирюза с золотой окантовкой.
– В каком отделе?
– На втором этаже. Там, где раньше парфюмерия была… Кстати, духи тоже купила. Как запах?
– Удивительный аромат… Вы, Олечка, просто прима!
Ермаков, молча, ерзал на стуле. Было такое ощущение, что про него опять забыли.
«Как можно так работать? – возмущался он про себя. – На ставке, наверное… Вот если бы на проценты вас перевести! От сделанного… Тогда бы сами, небось, по району бегали, искали, где и что починить».
– Так что у вас? – снизошла, наконец, Галина Михайловна. – Кран, говорите, течет?
Егор почувствовал себя пациентом психбольницы. Он едва удержался, чтобы не заорать: «Какой еще кран! Потолок… Потолок, черт возьми!»
Но вслух произнес:
– Я уже был у вас.
– Ну и что?
– Хотел узнать – когда?
– Что когда?
– Потолок отремонтируете.
– Деньги будут – отремонтируем.
– Но вы обещали.
– Я обещала?
– Ну да, сказали – через неделю… Вторая закончилась – никаких результатов.
– Ждите. Нет средств.
– Сколько ждать-то?
– Вам сказали – ждите!
Разговаривать дальше было бесполезно. Все его усилия оказались напрасными – только время зря потерял. Практически целый день. Только затем, чтобы услышать это железобетонное «Ждите!».
– Ладно, сделаем вам… – неожиданно смягчилась Галина Михай-ловна. – Сделаем… Но не сразу… Какая, говорите, квартира у вас? Номер?
– Вообще-то я не себе… Соседка, старушка попросила… На нашей площадке живет.
– Молодой человек! – взорвалась дама. – Что вы мне голову морочите!
Егор почувствовал себя так, словно его уличили в подлоге.
– Никого же нет у старушки… Некому похлопотать.
– Идите, молодой человек, идите! Не мешайте работать!
«И это она называет работой!.. Бездельники!»
Праведный гнев душил его, рвался наружу… Но что он мог сделать?
На обратном пути Ермаков заглянул в магазин. Надо было купить что-нибудь к ужину.
Остановившись возле витрины, он вдохнул пряный запах копченых колбас и почувствовал, как проголодался. Однако все эти окорочка, шейки, карбонаты и балыки были для него сейчас недоступны… Завтра предстояло расплачиваться с хозяином квартиры. Причем за два месяца сразу.
Ермаков пересчитал мелочь. Хватало только на хлеб и кефир.
«Нет… Кефиром сыт не будешь. Надо что-то другое…»
Он решил купить два бульонных кубика. Хлеб можно пожарить – в холодильнике еще оставалось немного растительного масла. И запить это горячим куриным бульоном. Царский ужин!
За прилавком была знакомая продавщица. Та самая, что без причины недолюбливала его. Хотя, может быть, не только его, а всех покупателей, не способных сорить деньгами.
Высыпав на железное блюдечко горсть мелочи, Ермаков съежился под ее пристальным взглядом.
– Что это? – удивилась продавщица.
– Деньги, – бесстрастно ответил Егор. – Обычная разменная монета, которую еще никто не отменял.
– Да?
– Да… И я могу на них купить все, что вздумается. Хоть буханку хлеба, хоть вертолет!
– Где только насобирал…
– Вас это совершенно не касается.
Пересчитав мелочь, продавщица выложила на прилавок хлеб и бульонные кубики. Но напоследок удержаться не смогла:
– Вот такая и жизнь у вас будет – мелочная.
«Что ты знаешь про мою жизнь!» – с горечью подумал Ермаков. Ему было непонятно ее тупое высокомерие. Ладно бы, хоть что-то представляла из себя – актриса какая-нибудь или миллионерша… А то ведь обычная продавщица в занюханном магазинчике! Откуда это желание унизить и оскорбить?
Хлопнув дверью, Егор вышел на улицу с твердым решением никогда больше сюда не возвращаться.
Глава 8
В народе живет много примет. Например, про черную кошку. Или про пустые ведра… Или про разбитое зеркало… А у Ермакова в последнее время появилась своя. Если, утром по пути на работу в автобусе, рядом с ним оказывалась хорошенькая девушка – можно было не сомневаться, что день сложится удачно. Если какие-нибудь бабуля или дедуля – значит, день будет так себе. Ну, а уж если нахамили тебе с утра или отдавили ногу – все… Можешь смело разворачиваться и ехать домой досыпать.
