"Звезда Севильи" остается в испанской литературе XVII века едва ли не самым ярким обличением существовавшего социально-политического режима и одним из самых глубоких анализов природы абсолютистского деспотизма. Этот "урок королям" занимает особое место в литературных трактовках государственно-этических проблем эпохи своим смелым противопоставлением человеческих прав и гуманистического толкования политической справедливости абсолютистскому понятию о власти.
К последним годам жизни Лопе де Вега относится пьеса, также изобличительно разрешающая проблему абсолютистского деспотизма. Написанная в 1631 г., драма "Наказание - не мщение" ("El castigo sin venganza") была представлена на мадридской сцене, насколько нам известно, только один раз, в 1632 г., после чего на театральных подмостках не появлялась. Причина этого заключалась в идейной концепции драмы, политическая актуальность которой была лишь слабо завуалирована тем, что действие пьесы происходит за пределами Испании.
Источником для Лопе де Вега в данном случае послужила одна из новелл итальянца Маттео Банделло, в которой повествуется о том, как феррарский маркиз Никколо III д'Эсте казнил своего сына и его мачеху за совершенное ими прелюбодеяние. В драматической обработке Лопе де Вега типичная для итальянского новеллиста кровавая семейная повесть превратилась в пьесу глубокого социального смысла.
В то время как у Банделло героиней является жена Никколо д'Эсте, целиком принявшая на себя вину в обольщении его юного сына Уго, у Лопе де Вега главным действующим лицом ; пьесы, в согласии с политическим замыслом драматурга, становится сам феррарский герцог, олицетворяющий холодную "маккиавелиевскую" расчетливость абсолютистского государя и жестокую неумолимость абсолютистского "государственного интереса".
Высокая политическая проблематика представлена в театре! Лопе де Вега не только драматическим и трагическим жанром, но и жанром комедийным. И здесь драматург прямо и косвенно подчеркивает свои глубокие симпатии к трудовому люду. Эти симпатии с особой отчетливостью проявляются в народной комедии "Свой хлеб сытнее всего" ("Con su pan se lo coma", напечатана в 1622г.), где прямодушный и умный крестьянин Сельо по прихоти короля попадает во дворец и получает бразды правления. Следуя в данном случае сюжету народных сатирических сказок о крестьянине-правителе, как следовал им и Сервантес во второй части "Дон Кихота", описывая губернаторство Санчо Пансы, Лопе де Вега противопоставляет природный ум, справедливость и честность своего героя интригующей, корыстной, властолюбивой и лицемерной дворцовой среде. Отвращение, которое вызывает у Сельо зрелище насквозь лживой придворной жизни, заставляет честного земледельца покинуть свой высокий пост и со спокойным сердцем возвратиться в родное село к честному крестьянскому труду.
Прославлению крестьянского труда, создающего нравственно-целостные и здоровые натуры сельских героев, Лопе де Вега посвятил комедии "Крестьянин в своем углу" ("El villano en su rincon", напечатана в 1617 г.) и в особенности "Мудрец в своем доме" ("El cuerdo en su casa", напечатана в 1615 г.) с ее обличающим паразитическое дворянство противопоставлением положительной народной, трудовой морали суетному тщеславию, развращенности и нравственной нечистоплотности аристократической среды. Семейно-бытовые столкновения как в этой, так и в других крестьянских комедиях и драмах Лопе де Вега отображают глубокие социально-политические противоречия испанской действительности начала XVII века. Правдиво воспроизводя эти противоречия, Лопе де Вега не только создал замечательную галерею испанских народных типов, но и оставил в высшей степени объективное изображение внутренней противоречивости социальной природы кастильского крестьянства с его вспышками сопротивления феодальному насилию и собственнической привязанностью к своему "углу" и своему "дому".
Мысль Лопе обращалась к крестьянству, к здоровой деревенской морали и в тех политических комедиях, которые выходили за пределы "крестьянской" тематики. Примером такой политической комедии, созданной в "дворцовом" жанре (comedia palaciega), служит одна из остроумнейших по замыслу пьес Лопе де Вега "Глупая для других и умная для себя" ("La boba para los otros y discrete para si", напечатана в 1635 г.).
Изображая, перипетии борьбы за престол герцогства Урбино между его законной наследницей Дианой и занявшей этот престол дерзкой претенденткой Теодорой, драматург создает два противоположных типа правительниц государства. Теодора - порождение придворной среды с ее эгоистической жаждой власти ради власти, с ее бессердечием и жестокой надменностью; Диана - дочь сельской природы, воспитанная в простой крестьянской семье, пастушка, обладающая трезвым умом и чистым сердцем. Возвратившись во дворец, она обнаруживает в борьбе с Теодорой острый ум, смелую находчивость, настоящую крестьянскую сметку и трезвость критического взгляда на окружающую ее дворцовую обстановку. Драматург осложняет действие комедии искательством руки Дианы со стороны мечтающего о герцогской короне хитрого царедворца Камило и любовью героини комедии к доблестному Алехандро. В союзе Дианы и Алехандро воплощается ренессансно-аристократический идеал правителя, сочетающего высокий разум с благородной доблестью. На облике Дианы сказался ренессансный идеал "естественной разумности", свойственный гуманистическому пониманию человеческой природы, но Лопе де Вега придает этой абстрактно-философской "разумности" конкретные черты трезвого крестьянского рассудка и народного остроумия, воспитанного в Диане деревенской средой.
Избирая в ряде своих драм и комедий носителями высокой разумности и морального благородства представителей дворянского сословия, Лопе де Вега отдавал дань широко распространенным в его время ренессанено-аристократическим учениям о совершенной личности "светского" человека, идеальный образ которого очерчен, например, в известном трактате "Придворный" ("Il cortigiano", 1528) итальянца Бальдассаре Кастильоне, но далеко не всегда имел в виду реальную дворянскую среду Испании XVII века. Типичным для Лопе де Вега является стремление отразить в своей драматургии положительный образ народа - истинного героя его социально-политических драм и комедий. В народе и в народном сознании великий драматург видел источник общественной и политической справедливости, и образ своего народа он запечатлел на лучших страницах своих творений с необыкновенной для его времени силой, правдивостью и глубиной.
Пьесы частно-бытовой, житейской проблематики составляют численно наиболее значительный и вместе с тем едва ли не наиболее изученный и широко известный раздел наследия Лопе. Господствующее место здесь занимает пьеса из современного быта, вставленная в рамку "дворцовой комедии" (comedia palaciega), "комедии плаща и шпаги" (comedia de сэра у espada), "комедии интриги" (comedia de enredo), "комедии плутовской" (comedia picaresca) и т. д. Эти наименования - плод театральной традиции - далеки от того, чтобы исчерпывающе характеризовать каждый из видов обширного репертуара, в котором преобладающую роль играют деяния чести, добродетели, любви и житейского хитроумия. Следует отметить впрочем, что "дворцовая комедия" развертывается в аристократической среде и тяготеет к психологически утонченному и поэтически изысканному диалогу, в то время как "комедия плаща и шпаги", действующими лицами которой выступают обычно представители мадридской или провинциальной идальгии, выливается в форму комедии с динамичной и запутанной интригой, комедии, почти непременно содержащей сцены ночных свиданий с их обязательным длинным черным плащом (la capa) и поединком на шпагах (la espada).
Лопе де Вега явился подлинным создателем испанской классической комедии жизненных конфликтов, реалистической в своей основе и необыкновенно театральной по форме бытовой пьесы. В качестве предшественников этой бытовой комедии в Испании можно указать лишь одиночные опыты Торреса Наварро, Лопе де Руэда, Хуана де ла Куэва, Сервантеса и некоторых из валенсианских драматургов старшего поколения. Жизнелюбие Лопе, его неиссякаемая воля к творческому воссозданию действительности, необычная даже для больших талантов впечатлительность и способность создавать бесконечные драматургические композиции обусловили как интерес драматурга к созданию пьес на материале житейских конфликтов, так и несомненную увлеченность его стихией быстро меняющейся и богатой событиями действительности.
Сама жизнь давала драматургу обильный и благодарный материал. Основные коллизии, тематика и сюжеты его пьес вырастали на почве действительности и в полной мере обладали тем театральным правдоподобием, которое кристаллизует и синтезирует реальность, поэтически осмысливая ее и трактуя в подчеркнуто-драматическом, комедийно-юмористическом или ироническом плане. Лишь к сравнительно немногим комедиям данного раздела репертуара Лопе де Вега нельзя подыскать аналогий и параллелей в хронике испанской жизни XVIXVII веков, столь богатой контрастами в судьбах частных лиц, биографическими неожиданностями, превратностями и всякого рода случайностями. Однако сущность тех драматических произведений Лопе де Вега, в которых он обращался к обстоятельствам частной жизни, определяется не только доступным внешнему наблюдению бытом или новеллистическими сюжетами, но и серьезными проблемами современной морали и общественных отношений.
