защитное заклинание, которое было в моем магическом арсенале. Затем забралась с ногами на подоконник и принялась думать.
Несколько раз в дверь стучали. Слышался обеспокоенный голос Лианки, зовущей меня. Но я молчала, делая вид, что в комнате никого нет, и напряженно размышляла, как мне быть с тем, что я узнала.
Уже светало, когда я приняла решение.
Слезла с подоконника, обулась и вытащила из кармана шубки полупрозрачный прямоугольник, который мне дал куратор. Кинула на пол и раздавила каблуком.
Осколки артефакта вспыхнули льдисто-белым сиянием, взвились вверх морозным облачком и закрутились в воронку, образуя арку портала.
Полная злой решимости я шагнула в колеблющееся холодное марево и вышла в просторной спальне, едва не врезавшись в грудь магистра Райвэна.
Практически голого магистра Райвэна!
Не считать же за одежду белое полотенце, которое он придерживал рукой на бёдрах!
– Нелайя, оставляя тебе артефакт переноса, я даже не предполагал, что ты заявишься ко мне в такую рань, когда большинство людей находятся в своих кроватях. А если бы я был не один? – иронично поинтересовался куратор, делая шаг ко мне.
Где-то на задворках сознания мелькнула ужасная мысль, что и правда, он мог проводить ночь с кем-нибудь. Да хоть с той бесстыжей подавальщицей, которая строила ему глазки в таверне. Вот было бы здорово, если бы я заявилась в спальню к мужчине в такой момент.
Но эта мысль мелькнула и бесследно исчезла. И вообще все мысли исчезли в неизвестном направлении.
Потому что в настоящий момент я разинув рот смотрела на магистра и думала о том, какой он… потрясающе, просто невозможно красивый.
Глава 12
– Нелайя, очнись, – Райвэн поводил ладонью перед моим лицом. – Если ты не возражаешь, я оденусь, и обсудим наши дела.
– Магистр, где ваши шрамы? – я потрясенно шарила глазами по классически правильному, с прямым, аристократичным носом, твердыми губами и бровями вразлет, лицу куратора.
По коже, гладкой и ровной, без единого уродливого шрама, вызывавшего во мне такое отвращение.
Спускаться взглядом туда, где перекатывались массивные мышцы на груди и плечах, и тем более ниже, на подтянутый живот, я не решалась.
Достаточно и того, что успела заметить, когда вышла из портала, и что вызвало у меня потрясение почище, чем исчезновение шрамов с лица куратора.
Конечно, обнаженные мужские торсы я видела, и не раз. Все-таки учусь на боевом факультете вместе с двумя сотнями парней, которые любят тренироваться, сняв с себя камзолы и рубашки. Но такого тела, что было передо мной сейчас, мне еще ни разу встречать не доводилось.
Мои одногруппники, да и парни со старших курсов, были еще совсем мальчишки, с тощеватыми телами и частенько покрытой прыщами кожей.
А наставник. Он, оказывается, такой… такой… И запах. Его приятный запах сейчас ощущался особенно ярко.
Я даже немного наклонилась к магистру и, стараясь делать это незаметно, втянула ноздрями волшебный, морозный аромат, чувствуя радостный отклик своей магии.
– Нелайя, – из постыдных мыслей меня вырвал голос объекта этих самых мыслей.
Очнувшись, я покраснела до самой макушки и быстро отвернулась от Райвэна:
– Простите, – забормотала, чувствуя себя так кошмарно, как никогда раньше, – я не подумала об этом. Ну, что вы не один или что голый. Ой… – пискнула, совсем смутившись, и прижала к щекам ладони, в надежде остудить их пока мужчина, посмеиваясь, шелестел за моей спиной одеждой.
– Можешь поворачиваться, Нелайя, я уже не… голый. Но если хочешь, могу снова раздеться.
– Магистр! – я закатила глаза, понимая, что теперь он будет долго и старательно насмехаться надо мной за эту позорную сцену.
– Нелайя, надевай свою шубку, в которую ты вцепилась с такой яростью, что она уже трещит под твоими руками. Пойдем, поговорим где-нибудь в более удобном месте. Если только ты не готова начать обсуждение наших дел на моей кровати.
– Магистр!! – я снова зашипела и даже ножкой топнула, чтобы напомнить, что я приличная девица и жутко возмущена подобными предложениями.
Вообще-то, я его будущая жена, пусть даже фиктивная. И требую уважения!
Вернее, я очень надеюсь, что Райвэн согласится на мои условия, и я стану его временной женой. Потому что теперь это единственное, что сейчас может меня спасти.
– Все-все, больше не шучу. Прости, Нелайя. Твое неожиданное появление настроило меня на несколько… эм-м… необычный лад, – за спиной раздался тихий смех, меня обняли крепкие руки и занесли в арку портала. – Давай позавтракаем и заодно поговорим.
– Что ты решила? – спросил магистр, с аппетитом поглощая яичницу, сырники с вареньем и огромный кусок мясного пирога за укромным столом в углу той же таверны, где мы ужинали накануне.
Я вяло ковырялась в тарелке с омлетом, не в силах поднять глаза на снова покрывшееся шрамами, безобразное лицо сидящего напротив мужчины. Как же так, почему за тот миг, что мы переносились в таверну, его лицо опять приняло прежний страшный вид?
– Магистр, почему вы опять весь в шрамах? – все-таки я не удержалась от расспросов.
– Это проклятье, Нелайя. Неужели ты еще не поняла?
Я кивнула, но решилась уточнить:
– Но почему вы его не снимете, ведь вы сильный маг?
– Мне не все подвластно, девочка. Но я над этим работаю и надеюсь, что скоро все получится. С твоей помощью. Так ты согласна стать моей женой на неделю?
Я помолчала, еще раз взвешивая все за и против.
– Сначала ответьте на несколько моих вопросов, – я нервно сцепила пальцы и, решив, что терять мне уже нечего, продолжила:
– Пока я буду вашей женой, может кто-то, кроме вас, как мужа, принять решения относительно моей жизни, магии и будущего?
Взгляд магистра стал острым, словно его ледяной клинок.
– Нет, Нелайя, пока ты моя жена, никто не сможет причинить тебе вред. И лишить магии тоже не сможет. Ведь тебя волнует именно это?
Я кивнула:
– Да, это.
Облизала пересохшие губы и продолжила:
– Магистр Райвэн, я согласна стать вашей женой. Но не до дня Новогодья, а до праздника весеннего равноденствия, когда я стану совершеннолетней. И вы пообещаете, что никому не позволите лишить меня магии. На таких условиях я согласна выйти за вас замуж, магистр. И пойду с вами в Синий лес за алоцветом. Ведь вам нужен он?
– Кристиан.
– Что?
– Мое имя Кристиан, Нелайя. Магистр Райвэн я в академии. А твое настоящее имя, невеста?
– Так вы согласны… Кристиан? – я с надеждой покосилась на его улыбающиеся губы.
– Твое условие несколько неожиданно. Еще вчера ты категорически отказывалась от моего предложения, а сегодня хочешь удлинить срок нашего соглашения. Это создает мне некоторые
