- А зачем набирать? - не поняла я. - У них своих уходящих в тени нет?
- Нет.
Да, для семей, у которых нет уходящих в тени, это проблема. Из некоторых городов к нам то и дело приходят через теневые порталы набрать силы из источников. Я даже представить не могла, что могут быть семьи, в которых нет таких, как я.
- Приехали, - сказала Агния.
Мы вышли из машины. Стоящая рядом с драматическим театром "аварийка" ясно указывала, что бригада ещё не уехала. Так что мы подошли поближе. Алексис разговаривал с одним из "электриков". При виде нас тот кивнул, здороваясь.
- Что? - спросила Агния.
- Грабёж, - сказал брат задумчиво. - Из источника вытянули немало силы. И забрали камень. Другое дело, знает ли грабитель, что это за камень. Он может думать, что это просто мусор. Или в качестве сувенира захватить.
Через секунды стало ясно, что грабитель не думал о камне как о мусоре.
Агния схватилась за свой мобильник. Выслушала и сказала нам:
- Источник силы около старого моста. Камень исчез.
И все посмотрели на меня.
- Попробуешь? - спросил Алексис.
Иногда можно добраться до потерявшегося предмета, если представить тень от него. Я прикинула возможность найти маленький камешек и сказала:
- Нужно тихое, незаметное место. Чтобы сделать попытку пройти по тени. Но не гарантирую.
4
- Тогда марш в машину, - велела Агния. - Едем ко мне. - И, уже обратившись к "электрику", спросила: - Наше присутствие необходимо?
- Нет, Агния, можете ехать, - улыбнулся тот.
Но сразу заняться камнями нам всё-таки не довелось. Только я села на заднее сиденье, только Алексис последним закрыл за собой дверцу, подсев к сестре, как запел её мобильник. Агния, приглядываясь к экрану, удивлённо прошептала:
- Незнакомый номер. Может, ошиблись?
И стала слушать. Причём её лицо всё больше и больше вытягивалось. Наконец, сунула телефон в карман. Даже Алексис промолчал, хотя смотрел на неё насторожённо: очень уж её лицо стало жёстким. Но и она молчала слишком долго, словно забыв, что мы рядом и должны немедленно ехать на её городскую квартиру. Я младшая - с моего любопытства спрос небольшой. Так что я спросила напрямую:
- Агния, что?
Что-то мягкое промелькнуло в лице обернувшегося Алексиса. Кажется, за вопрос благодарность. Агния же очнулась от своего странного ступора и хмуро сказала:
- С камнями придётся подождать. Отец пропал. Позвонил Игнат - твой жених, Астра, - взглянула она на меня. - Помнишь - я говорила, что отец показывает ему город? Игнат сказал, что отец попросил его посидеть на скамейке возле супермаркета, рядом с кинотеатром "Мир", а сам зашёл в подъезд жилого дома. Прошёл час, прежде чем Игнат решился позвонить мне.
- Час?! - ахнула я, вспомнив, что следующий источник находится именно в подвале того самого жилого дома, куда зашёл отец. А секунды спустя дошло, что сказала Агния о женихе. Но пока этот Игнат для меня - всего лишь прозвучавшее имя. Происшествие с отцом взволновало больше.
В машине заметно потеплело, а секунды спустя стало вообще трудно дышать горячим воздухом, несмотря на открытые окна, воздухом: Агния еле сдерживала себя. Я притихла. Сестра иногда непредсказуема. Не знаешь, что в следующий раз может заставить её вспыхнуть. В прямом смысле слова.
- Агния, успокойся, - низким, повелительным голосом сказал Алексис. - Возьми себя в руки - и поехали к "Миру".
Сестра ещё с минуту помолчала, а потом завела машину.
Мы все сидели тихо, пока она гнала по городу, не обращая внимания на дорожные указатели. Защищённые магическим экраном, мы были не видимы обычному глазу, но, честно говоря, на иных поворотах я бы хотела, чтобы нас остановили или притормозили.
Наконец, когда осталось проехать проспект к кинотеатру, Алексис заговорил:
- Ты его видела, этого Игната? Узнаешь?
- Видела. Он меня - нет. Но узнает, - мрачно сказала Агния.
- Откуда у него твой номер телефона?
- Отец ему дал все наши номера. Твой тоже есть. Ты не выключал мобильник?
- Э... Ты права, - признался Алексис, вынув свой телефон и просмотрев пропущенные звонки. - Он мне тоже звонил.
У Алексиса есть дурная привычка: когда ему хочется свободы, он отключает мобильный. Кстати, такое же есть и у меня. Но я побаиваюсь отключаться надолго. Мои способности переходить порталами теней требуются довольно часто.
Я вздохнула. Как ни странно, Агния услышала.
- Астра, если не хочешь пока подходить к нему, сиди в машине.
- Придумали тоже - сватовство устраивать, - проворчал себе под нос Алексис.
Агния хмыкнула. А я снова вздохнула. Но вздыхала уже по инерции. Теперь одновременно с тревогой за отца меня беспокоило, что я сейчас увижу человека, которому... Ну, "предзназначена" - не скажешь, но который считается моим женихом.
Агния лихо завернула в переулок, ведущий во дворы вокруг кинотеатра. Машина ткнулась в кусты, нависшие над краем дороги.
- Вон он, на скамейке сидит. - Она обернулась ко мне, заботливо спросила: - Познакомить или пока не стоит?
Я поняла её: можно представить меня как Астру, но можно представить и в качестве родственника, не упоминая моего имени, - в качестве безымянного сотрудника магической стражи. Мелькнуло, что второе лучше: всё равно я тёмненькая, так что...
- Вообще ничего не говори, - предложила я. - Спросит имя - скажешь. Нет? Ну и ладно. Переживу. Пошли. Времени у нас...
Брат с сестрой зашагали впереди - я держалась за ними, стараясь не слишком привлекать к себе внимания. Мы быстро подошли к скамейке под липой, между жилым домом и кинотеатром. Сидящий на ней человек, время от времени посматривавший вокруг, понял, что высокие парень и девушка, а также спешащая за ними девушка поменьше идут именно к нему. Он поднялся. И у меня перехватило дыхание. Более красивого человека я ещё никогда в жизни не видела!
Тоже высокий, как мои брат с сестрой, но широкоплечий. Тоже светловолосый, но как-то по-тёплому - пшенично, а не бело-пепельный, как они. Лицо слегка скуластое, глаза - синие-синие, как чистое небо на рассвете! Его напряжённые губы, едва он завидел подходящих и понял, что мы - к нему, изогнулись в такой чарующей улыбке облегчения, что я затаилась от восторга, позабыв обо всех своих тревогах. Ох и взгляд у него - тёплый, притягивающий сразу и беспрекословно. И одет парень не так, как брат с сестрой - довольно привычно городскому глазу, а в какие-то мягкие, шоколадного цвета штаны и бежевую рубашку, с коротким рукавом и с еле заметной вышивкой по вороту. Даже обувь необычная - сандалии из ремешков.
