мадрибца, который вместо порядка наводит хаос вокруг? Вот и я не мог до определённого момента.
— Одна ловушка против толпы? Не маловато ли?
— Да, нет, — ответил капитан. — Это для таких же с иммунитетом, как и я.
— Что-то я совсем запутался. То тут никого нет, то ловушки, то иммунные.
— Всё просто, — усмехнулся Самерх. — Сначала исчезли в неизвестном направлении все заражённые, а позже и мадрибцы с иммунитетом. Я остался один. Ну, до твоего появления.
— А куда исчезли-то?
— Почём я знаю? — пожал плечами Мадрибец. — И мне бы не хотелось туда попасть. Так, прервёмся ненадолго. От разговоров у меня пересохло в горле. Где, говоришь, лежат запасы «Золотого фарха»?
— Не-не-не, сначала обещанная еда.
— Ладно, заходи, гостем будешь, — великодушно произнёс Самерх, а потом спросил: — Знаешь что?
— Что?
— Вот честно, никогда бы не подумал, что буду рад тебя видеть, — неожиданно заявил мадрибец.
— Чую очередной подвох.
— Ха, никакого подвоха, — с улыбкой заверил Менах Самерх. — Ты как осколок того старого доброго мира, где есть порядок.
— Ага, где нас, арайцев, вы, мадрибцы, одновременно и ненавидите, и стараетесь заманить к себе на службу.
— Одно другому не мешает, — пояснил капитан, а затем поправился: — Не мешало. Вы источник информации о технологиях ваших предков и хорошие работники. Но сами себя поставили в подчинённое положение! И к кому? К корфу! Тьфу.
— Ты ведь знаешь историю нашего появления на Кариаре?
— Примерно.
— Я тебе подробнее расскажу при случае, — пообещал я. — Поверь, от того, во что превратилось общество на корабле за тысячелетия скитаний, ожидать многого не надо. Да и мало нас осталось.
— Ладно, — согласился Самерх. — Пойдём, поищем тебе концентраты.
Обстановка внутри питейного заведения ничем не выделялась на фоне остального виденного. Местные луддиты постарались и здесь.
— Неужели простой вирус мог вызвать бешенство? — спросил я, когда мадрибец принёс небольшую коробку, наполненную блестящими пакетами, очень похожими на армейские рационы, найденными нами после взрыва «Аресты». Коробку Самерх водрузил на заранее расчищенный стол и вместо ответа принялся рыться в ней.
— Не то, не то, — капитан отбрасывал пакетики в сторону. — А, вот!
— Что «вот»?
— «Мясо каранги, идентичное натуральному», — прочитал этикетку Самерх. — Это значит, его можно есть мадрибцам, потому что тут сплошная синтетика!
— Ты не ответил на мой вопрос.
— Да, погоди, — отмахнулся Самерх. — Налей сначала немного воды в пакетик с беспламенным разогревателем! Горячее оно всегда лучше усваивается, особенно если натуральная синтетика.
Я проделал давно знакомую процедуру с рационом. Удивительное дело: даже улетев от дома на миллионы световых лет, снова встречаешь привычные вещи. Вот так и думай о визитах древних арраяр на Землю! Бред. Десять тысяч лет назад даже египтяне ещё бегали с копьями по цветущей Сахаре и не мечтали о постройке великих пирамид. Хотя следуя логике сторонников теорий заговора, один из спасшихся кораблей арраяр приземлился на Земле, и инопланетяне, уже внешне неотличимые от нас, до сих пор управляют человечеством. Исподтишка, а не так, как произошло на Кариаре.
— Хе, вкуснятина! — заявил Самерх после первой ложки разогретого мяса каранги. — А что насчёт твоего вопроса, то я не в курсе. Я простой капитан, занимающийся… занимавшийся всякими не слишком законными делишками. И в науку особо не лез. Мы с тобой ничего не знаем о вирусе, как и кто и откуда его занёс. Можем только предполагать. События здесь развивались настолько стремительно, что последняя официальная новость от правительства была об объявлении карантина. Так-то!
— Мне сложно представить возникший хаос, — наконец и моя порция подоспела, поэтому несколько следующих минут я молчал, жадно глотая какую-то непонятную субстанцию. Выглядит не очень, но в отличие от армейских пайков довольно неплоха на вкус.
— Ага, — продолжил Самерх. — Беготня, стрельба, мародёрство, разбой, погромы. А потом бомбардировки с орбиты. И знаешь, что самое интересное?
— Что? — прочавкал я.
— Ну вот это исчезновение, — чуть ли не шёпотом произнёс капитан и с опаской оглянулся по сторонам. — Я тебе недорассказал. Сначала в одну ночь пропали безумные, а вскоре испарились и все трупы. Поверь, мёртвых было предостаточно, а остались только тела, помещённые в гробы ещё в самом начале.
— Не пробовал достать и проверить? — спросил я.
— Избавь меня Фария!
— Если задержимся, то стоит попытаться, — мне эта идея показалась здравой. — Одной тайной будет меньше. Вдруг они встанут и уйдут, как зомби. Заодно узнаешь, куда именно.
— Как кто встанут?
— Воскресшие из мёртвых, — уточнил я незнакомое для мадрибца слово.
— Я лучше свалю с этой планеты подальше, нежели буду выяснять, что случилось.
— Об этом мы с тобой тоже поговорим, — сказал я и вскрыл второй пакетик. — Ты недоговорил про иммунных.
— Да ничего особенного на фоне всего остального, — Самерх отпил воды. — Мы хоть и не враждовали, но каждый был сам за себя. Это к вопросу о ловушке у входа. Запасы надо беречь. Заражённые как будто точно знали, что надо уничтожать.
— Дай угадаю, — прервал я капитана. — Иммунные тоже взяли в одну ночь и исчезли.
— И это страшнее всего, — подтвердил мадрибец. — Похоже, что один я нормальный тут остался.
— Никаких голосов в голове не слышишь?
— Нет. Только свой, — Самерх немного повеселел.
— Это хорошо, — заявил я, проглотив последний кусок из пакетика. — А теперь поговорим о делах наших насущных.
— О «Золотом фархе», — улыбнулся мадрибец.
— О способе слинять с этой планеты, — оборвал я влажные мечты Менаха Самерха.
— Знаешь, выпивка она как-то ближе к реальности, Сергей, — возразил мадрибец. — Будешь батут искать, чтобы прыгнуть на орбиту или, прости Фария, на пердячем газе штурмовать небо? В любом случае тебя собьют. Не думаю, что за планетой перестали следить.
— Ещё помнишь мой корабль?
— Ту древнюю развалюху?
— Древнюю, но не развалюху, — заметил я. — Как думаешь, мы выжили после взрыва «Аресты»? Не надо, не говори, сам скажу: мы находились внутри «Веясандара».
— Ну и что?
— Что-что? — передразнил я капитана. — А то, что корабль до сих пор болтается на орбите внутри «Жемчужины».
— Пфф, — фыркнул псевдоклювом Самерх. — Давно твой «Веясандар» разобрали по винтикам.
— Не скажи, — возразил я. — Изнутри, не скрою, он довольно уязвим, что ты и доказал, установив эми-заряд.
— Было дело, — с гордым видом заявил мадрибец.
— Ага, — согласился я. — Не буду рассказывать, как мы тогда выжили, а то придётся тебя пристрелить. Да не тяни ты руку к пистолету, он у меня. Меньше пить надо было.
— Верни.
— Держи, — я без особых эмоций протянул пистолет обратно. — Только чтобы дальше не было недоразумений, он разряжен и переведён в неактивное состояние.
— Не понял? — удивлённо спросил Самерх.
— Это же оружие с Арраи, а кто, кроме нас, знает все его секреты? Ты же сам об этом недавно говорил. В общем, мы теперь действительно с тобой на равных условиях. Согласен?
— Согласен, — проворчал капитан. — Знаешь, не очень-то теперь я и рад нашей встрече.
— Вот заладил, — произнёс я. — Можно бедному арайцу хоть
