В новом приступе хохота я даже привалилась к дроу боком, не в состоянии уже ровно стоять на ногах, и неожиданно услышала, что он тоже смеется. Впервые смеется, потому что ему весело и действительно смешно!
- Что, такого в твоем мире нет? - поинтересовался Дэнэль, когда мы более-менее успокоились.
- Есть, - ответила я, чем вызвала полное недоумение у дроу. - Я просто не ожидала такого здесь! Не спрашивай, кто это носит. Кто-то носит, раз делают, всякие ненормальные бывают.
- Что у тебя за мир такой?.. - потрясенно спросил дроу.
- Вот такой вот, - пожала я плечами.
- И вы там все носите подобное? - с сомнением поинтересовался Дэнэль. - Я имею в виду обычное, белье, а не этот...
- Ну «все» это ты слишком много хватил. На земле сейчас почти семь миллиардов жителей. За всех я отвечать не могу.
- Сколько? - оторопел мужчина.
- Много. Так вот, в моей стране и других странах и даже конкретно в моем окружении девушки носят белье похожее на ваше. Оно, правда, не тотально темное, бывают и белые, и разноцветные вещички.
- И ты тоже? - очень осторожно уточнил Дэнэль.
Я снова рассмеялась.
- Что, с образом элле категорически не вяжется? - спросила я.
- Есть такое, - признался дроу, отводя взгляд в сторону.
- А все потому, что я человек, хоть тебе и не верится, - усмехнулась я. - Ладно, пойдем уже дела делать, хватит праздно шататься и хохотом народ распугивать.
- Пойдем, - кивнул Дэнэль, резко отбросив всю веселость.
Я, глядя на него, тоже вспомнила все его предостережения и решила, что лучше по дороге сосредоточиться.
Обратно к площади порталов мы шли другой дорогой, так что я успела полюбоваться на какие-то весьма замысловатые здания с высокой оградой, над которой возносились арочные фасады зданий, отделанные каждый в своей причудливой манере и часто украшенные высокими башенками, непонятно даже декоративными или функциональными.
Очередь к кассам снова оказалась не очень длинной, видимо самые ранние путешественники уже схлынули, а остальные еще не успели выйти из дома, чтобы занять себе место. На сей раз я, продолжая разглядывать площадь и дроу на ней, не проспала момент покупки билетов. Гладко зачесанный, совершенно бесстрастный дроу выписал нам билеты и запросил деньги. Я даже слегка удивилась такой дороговизне билетов в Арканзаларе. В Эльмене, Араджаре и Дароле они стоили приблизительно одинаково, разница если и была, то неощутимая, а здесь цены взвинчены чуть ли не в два раза.
- У дроу порталы золотые, что ли? - пробормотала я, отходя от кассы подальше.
- У нас магов, способных их создавать и поддерживать, мало, - ответил Дэнэль, хотя я и не спрашивала, в общем-то, просто ворчала.
- А жрицы чего? Слишком низменная работенка? - удивилась я.
- Они не могут создавать порталы или поддерживать их, только изменять. Порталами занимаются мужчины, и сильных магов-мужчин достаточно мало и у них есть куча других, более прибыльных дел, чем порталы. Потому и цены такие высокие, - объяснил дроу.
- А-а, просто маркетинг, - разочаровалась я.
Я заметила одну, на мой взгляд, странную особенность. Дэнэль вроде бы разговаривал со мной без каких-то условностей, но стоило только в ближайшем окружении появиться другим дроу, будь то продавщица, кассир или даже случайный прохожий, как он замолкал и даже старался отойти назад. Я, конечно, смутно догадывалась, почему так происходило, но все же ощущала себя от этого не в своей тарелке. Я хотела было уже спросить об этом, но решила, что это, пожалуй, примерно, как спрашивать, зачем мужчины жмут друг другу руки в нашем мире. Скорее всего, так просто принято априори. Интересно, как я стала исключением?..
Очередной портал засветился передо мной. А мне еще потом обратно столько же раз проходить через него. О-хо-хо-хо, беда на мою пока еще не седую и вряд ли когда-то поседеющую (а эльфы, вообще, седеют?) голову. Я вдохнула и шагнула вперед, как в омут нырнула, ощутив перед самым порталом, что дроу снова взял меня за предплечье. Ну... спасибо! Так как-то действительно легче...
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Глава 16. Не мышонок, не лягушка, а неведома зверушка!
Шагас встретил меня неожиданно ярким, солнечным светом, от которого я успела отвыкнуть за время пребывания в Демел-Зельдо, и шквалистым ветром, так что я весьма порадовалась своей малоподвижной прическе и плотной куртке.
- Чего так светло-то? - сощурилась я, привыкая к свету.
- Шагас - необычный город, часть его находится в пещере, часть снаружи, - ответил Дэнэль. Он не щурился, просто прикрыл глаза, и уверенно шел в сторону от портала. Я даже позавидовала таким способностям, но, в общем-то, довольно быстро привыкла к свету. Все-таки ничего особенного тут не было, просто дневной свет, а вот ветер был нереально сильным и порывистым.
- А ветер тут всегда такой? - спросила я, прищуриваясь от очередного порыва, взметнувшего пыль, и чувствуя, что еще чуток сильнее, и меня реально начнет сносить.
- Нет, - покачал головой Дэнэль. - Он всегда тут сильный, но не настолько. Гроза, наверное, будет или где-то близко проходит.
Главное, чтобы сюда гроза не пришла, пока мы здесь. Я посмотрела на небо, ну да, облака были, но их было не очень много и они неслись очень быстро. Нет, вряд ли в ближайшее время будет дождь.
Ветер немного унялся, и я смогла осмотреться. Портальная площадь находилась на небольшом возвышении, и сам городок, по крайней мере, наземная его часть, лежали прям перед нами. Шагас оказался очень маленьким и захудалым городишком, но парочка достаточно широких улиц у него все же была. Домики были преимущественно деревянные, кроме нескольких больших зданий в центре, очевидно, примыкающих к главной площади города. Она, к слову, была, наверное, всего раза в два больше портальной, которая после Лор-Сорро Тэриса и Демел-Зельдо казалась совершенно игрушечной. Тут и было-то всего с пяток порталов на приличном расстоянии друг от друга, активно из них работали и вовсе только три или четыре.
- Да, на деревню больше похоже, - честно призналась я.
- Это снаружи, - сказал Дэнэль, поморщившись от вида на город, будто перед ним была смердящая свалка.
- А внутри что? - спросила я.
Дроу не ответил, только развернулся на сто восемьдесят градусов. Я последовала его примеру, и мне открылся совершенно потрясающий вид на величественно вздымающейся горы, у подножья которой мы находились. С одной стороны она была плотно покрыта лесом, из которого очевидно и строили дома, с другой были отвесные скалы, будто гигантские ступени, самая макушка была обильно выбелена снегом. Прямо перед нами была дорога, подходящая к сейчас распахнутым настежь воротам, ведущим вглубь горы.
- Мощно, - огласила я свой вердикт, глядя в черный зев пещеры. - Нам туда или туда? - махнула я рукой вперед и назад.
- Туда, - Дэнэль снова развернулся.
- Когда ты получил задание? - спросила я.
- Ровно неделю назад, - ответил он.
- Где и как это произошло?
- В местном кабаке, я зашел поесть, там ко мне за столик подсел заказчик.
- Мы идем туда?
- Да.
- Заказчик знал тебя лично? - продолжила расспросы я.
- Нет, или сделал вид, что не знал. Но я думаю, что все же не знал, в Арканзаларе я почти не работал, чтобы засветиться, - исправно отвечал Дэнэль, пока мы спускались с площадки (недотягивала она до площади) в город. Встречающиеся нам по пути прохожие смотрели на меня с большим интересом.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
- Как он тогда тебя выбрал?
- Волосы. Наемник, воин, маг, - кратко ответил Дэнэль.
- И сейчас? - я с интересом осмотрела его мудреное плетение.
- Да.
- То есть ты хочешь сказать, что он пришел в Шагас, увидел твои волосы и решил, дай-ка я его найму. Так? - суммировала я все его ответы.
