- Примерно, - кивнул Дэнэль.
- А чего он в этой дыре забыл?
- Вот этого я уже не знаю.
- Случайность? - с большим сомнением спросила я.
- Не совсем. Вероятно, он искал специалиста, и, скорее всего, использовал для этого обширную сеть, которая ему и доложила, что таковой есть в Шагасе. После чего он прибыл сюда лично для того, чтобы нанять меня. Воины-маги, находящиеся не на службе короны, довольно большая редкость, - пояснил свои мысли дроу.
- Вон оно как, - постигла я, наконец, ход его мыслей.
Мое внимание привлек странный звук, доносящийся из узкого переулка, мимо которого мы проходили. Я повернулась туда и увидела парочку неопределенных силуэтов, которые недвусмысленно напирали на третий, жавшийся к стене дома и теряющийся в тени. Я нахмурилась и уже сделала шаг в сторону, как вдруг почувствовала горячие пальцы, перехватившие мою руку.
- Не лезть на рожон, - тихо напомнил дроу, к которому я обернулась.
- Но... - заикнулась я и замолчала. - Ладно, пошли, - согласилась я, высвобождая руку.
«Неужели всем этим прохожим совершенно все равно?» - удивилась я.
Отвернувшись от переулка, я зашагала дальше по улице, удивленно растирая руки одну о другую. Оказывается, это не у Дэнэля пальцы горячие, это у меня руки холодные, почти ледяные. Дроу с некоторым удивлением наблюдал за мной.
- Холодно в ваших подземельях, - ответила я на невысказанный вопрос. - Да и на поверхности не лучше...
К этому моменту мы как раз подошли к большому деревянному зданию с безвкусно, но старательно выполненной вывеской, на которой был изображен странный мул, а надпись гласила «Темная лошадка».
- Не спрашивай, - увидев мой интерес и растягивающиеся в улыбке губы, попросил дроу, отворачиваясь от вывески.
Мне стало еще веселее.
- Оно в городе одно? - я так и не определилась, чем считать это заведение.
- Нет, - ответил дроу, открывая дверь. - Остальные на поверхности еще хуже.
- Понятно, - кивнула я, ныряя вслед за дроу в низкий входной проем.
Дроу потянулся к капюшону куртки, и, стрельнув быстрым взглядом по помещению, быстро его накинул.
«Интересное дело, надевать капюшон, заходя в кабак!»
Забегаловка была сомнительная, но столы и стулья тут присутствовали, как и барная стойка с хозяином за ней, и несколько посетителей. Дэнэль выбрал столик подальше от них, для моей затеи это подходило как нельзя лучше. Строго говоря, это, вообще, одна из Костиных идей, я просто решила ее реализовать. Нет, я не собиралась применять методы силового давления (хотя и не исключала этого варианта полностью, но он был оставлен на самый крайний случай), мне больше по душе пришлась идея подкупа, я подозревала, что с деньгами в такой Тмутаракани не важно. Ну а взятки лучше давать подальше от свидетелей (особенно от хозяина, пристально следившего за мной взглядом), это дело всем известное.
- Тут еду-то заказывать безопасно? - спросила я, внезапно почувствовав, что реально проголодалась со всеми этими прогулками.
- Заказывать, да, - ответил дроу и усмехнулся.
- Дэнэль! - с нажимом произнесла я.
- Есть тоже можно, - чуть улыбнувшись, сказал он. - Не ахти какой выбор, но еда нормальная.
- Выбери тогда что-нибудь, тебе виднее, что, - попросила я его.
- Я не знаю, что едят светлые эльфы, - качнул головой дроу.
- Я тоже, - рассеянно ответила я, заметив двигавшуюся к нам официантку. Или в таком затрапезном кабаке ее правильнее называть подавальщицей? Это была миловидная девушка с незамутненными разумом светлыми глазами и русыми волосами, собранными в косу на левую сторону. Коса лежала на груди, привлекая внимание к ее приятно округлым формам, хорошо заметным в вырезе форменного, темного платья.
А что, неплохой сервис предоставляет кабак-то!
- Она же была в тот день, - тихо-тихо шепнул мне Дэнэль, глубже натягивая капюшон.
Я приободрилась.
- Добрый день, - ласково приветствовала она нас, большую часть своего щедрого внимания, отдавая Дэнэлю. - Чего желаете?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
- Что у вас из готового? - довольно равнодушно поинтересовался Дэнэль.
Неужели ему настолько люди противны, что даже молодые девушки не привлекают?
- Оладьи с соусами, рисовая каша, тосты и хлеб свежие, мясной рулет и пирог с ревенем вчерашние, - перечислила девушка.
- Горячего ничего нет? - разочаровался Дэнэль.
- Только что поставили готовиться, - развела руками девушка, и как бы невзначай поправила косу.
- Ладно, давай рулет и оладьи, - начал перечислять Дэнэль и с сомнением покосился на меня. - Ей тоже оладьи.
- Пирог еще, пожалуйста, кусочек, - добавила я. - И чай и, если можно, сейчас.
- Да, конечно, - ответила девушка, деловито записывая что-то у себя. Я, признаться, немного удивилась, что она грамотная, но тут же устыдилась. Ну, с чего я взяла, что подавальщицы тут только интим услуги оказывать горазды?
- Хлеба тоже, - с опозданием добавил Дэнэль и удостоился ослепительной улыбки в ответ.
- Сию минуту, - сообщила она нам и удалилась.
- Выпечку я тут никогда не пробовал, - предупредил меня дроу. - Точнее, вообще не пробовал.
- А хлеб? - удивилась я.
- Сейчас попробую, - ответил дроу, мои глаза округлились.
- Ты хочешь сказать, что ты никогда не ел хлеба? - ошарашенно спросила я.
- Вообще не представлю, что вы находите в поедании всякой травы! - возмутился дроу.
- А ягоды и фрукты? Овощи? - я с интересом подалась вперед. - Что, вообще, дроу едят?
Я, наверное, впервые об этом задумалась с момента нашего знакомства. Раньше мне и в голову не приходило, что у дроу может быть особая диета, кормила его тем, что сами мы ели. Хотя, фасоль он ненавидел...
Дэнэль однако молчал. К нам снова подошла официантка и подала чай.
- Раньше дроу вообще не ели растительную пищу, - ответил он, когда та ушла. Я потянулась к пузатому чайничку. - Со временем начали собирать ягоды, растущие в горах, и охотиться на поверхности. Позже некоторые овощи просочились под землю от людей и элле, но это были все скорее деликатесы. Внутри гор водятся животные и рыба, это наша историческая еда. Сейчас же уже давно на столах дроу много еды с поверхности.
- И как тебе еда с поверхности? - спросила я, сделав акцент на последнем слове.
- Нормальная, - пожал плечами Дэнэль. - Я за тридцать лет привык уже, хотя далеко не ко всему.
- Фасоль, - усмехнулась я, снова припоминая ее. Дэнэль кивнул. - А пироги ты тогда в первый раз ел?
- Да.
- И как? - заинтересовалась я, грея руки о чашку с чаем.
- Нормально, - без подробностей ответил мужчина.
- Тогда хлеб тебя не впечатлит, - усмехнулась я.
- Посмотрим, - пожал плечами Дэнэль. - Все равно есть тут особо нечего.
«Так вот почему он отважился попробовать хлеб!»
Тут к нам подошла официантка с подносом, и я позабыла о расспросах, переключив внимание на нее.
- Милая, а ты тут давно работаешь? - издалека начала я.
- Всего две недельки, - ответила она, мастерски подставляя Дэнэлю тарелку так, чтобы покрасоваться главным своим достоинством.
- А ровно неделю назад была здесь? - уже ближе к теме поинтересовалась я.
- А как же!
- И хорошо помнишь тот день? - совсем уже близко подобралась я, а заодно украдкой продемонстрировала ей серебряную монетку.
- Как сейчас, - без промедления ответила девушка, только глаза сверкнули, примечая деньги. - Скучный был денек.
- И ничего примечательного? - я даже немного удивилась.
- Ну-у-у, - протянула девушка. - Почти, да, разве что под вечер пришла занятная парочка.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
- Парочка? - удивленно вскинула я бровь.
- Да, парочка дроу. Пришли они, конечно, поодиночке, но столик заняли один. Хороший заказ сделали, особенно тот, что в капюшоне, вот как ваш спутник, - Дэнэлю досталась еще одни обворожительная улыбка, на которую дроу ответил лишь кривой ухмылкой, и то вряд ли она предназначалась ей. - Потом они попросили их не беспокоить и долго о чем-то говорили. Ну а потом, когда молоденький ушел, тот, что в капюшоне, обратил-таки на меня внимание! - девушка томно вздохнула.
