- Наоми Кемпбелл, что ли? - сипло поинтересовался простуженный.
- Не одну Кемпбелл в Америке зовут Наоми! - уголки губ "профессора" быстро дергались, как при нервном тике, теперь он совсем не смахивал на доктора наук. Мне сделалось не по себе.
- Жена Кишлакова - негритянка!!!
- Как... негри... - Сергей был так потрясен этим фактом, что выражал свое изумление всеми частями тела: переступал с ноги на ногу, разводил руками, качал головой. Неизвестно, был ли он расистом, скорее всего, просто не понимал, как какой-то российский тип с фамилией Кишлаков мог отхватить себе негритянку?
- А вот так! Где вы раскопали этих дур?!
Сопливый решил, что сидеть в машине больше не имеет смысла, выбрался наружу, присоединился к Сергею, и они быстро рассказали, где, конкретно нас раскопали. Когда они закончили, пару длиннющих секунд Аристарх Аверья... молча смотрел на нас с Таей побелевшими глазами, мы же, неизвестно зачем, хранили важный вид оскорбленных в лучших чувствах людей.
- И что мне теперь с ними делать? - скорее выплюнул, чем произнес "профессор". - А?
Сережа с сопливым предпочли промолчать.
- Что вы делали в доме Кишлакова? - наконец догадался спросить Аристарх Аверья... - И выйдете из машины!
Мы нехотя подчинились. "Профессор" повторил свой вопрос.
- Мы его подруги, - ответила я, Тая продолжала молчать и выглядеть коматозницей. Везет же человеку, чуть что случается, она сразу же отрубается, как робот Вертер и всю каку приходится мне разгребать!
- Что, обе? - Аристарх Аверья... ощупывал нас своими цепкими глазками. - Любовницы?
Тая издала какой-то тихий глубинный звук, и это расценили как согласие.
- Неплохо устроился, - зло хмыкнул "профессор", - проводите-ка их в дом, мальчики.
С Сергеем и сопливым произошли разительные перемены, куда-то подевалась вся их воспитанность и почтительность по отношению к гражданкам другой страны, они мгновенно превратились в хамов, писающих в подъездах и собирающих дань с продавцов вьетнамских рынков. Унизительно толкаясь в спины, они "проводили" нас, сопровождая ещё и ругательствами.
Внутренний интерьер дома мы не успели рассмотреть, нас пихнули к лестнице ведущей наверх. Поднявшись по узким, матерно скрипящим ступенькам, мы оказались в небольшом помещении с низким потолком, круглым окошком с толстой фигурной решеткой, с некрашеным дощатым полом и охапками сена по углам. С потолочных балок свисали сухие березовые веники и пучки трав.
- И если отсюда раздастся хоть один звук... - многозначительно произнес Сергей с лестницы, и закрыл за нами дверь.
- Шарман... - вздохнула я, разглядывая веники.
- А все ты! - внезапно ожила Тая. - Ты и твой дружок-бандит!
- Ты чего это? - я удивилась и на всякий случай отошла от подруги на пару шагов. - Какой дружок-бандит?
- Лёня, вот какой! Ты балда, он - бандит и я ещё с вами связалась! Теперь подохну тут, на чердаке!
- Не забывай, что ты здесь не одна! - я рассердилась и обиделась. - Я тоже тут подохну! А Лёня не бандит, он жертва! Они что-то хотят с него поиметь...
- Ну да! А на какие шиши он все свои фирмы организовал, он тебе не рассказывал? Клад нашел или наследство получил?!
- Тая! Прекрати! Какая теперь разница, где и как?! Не об этом сейчас думать надо!!!
Я подошла к окну и увидела, что выходит оно на лесную чащобу, а внизу, под окошком большая облезлая полянка, которая к концу весны обещалась превратиться в очаровательный газончик. Газончик от чащобы был отгорожен высоким литым забором. Потрогав решетку и убедившись, что стоит она намертво, я пригорюнилась, отвернулась от окна, я увидела, что Тая сидит на куче соломы в углу, и сердито молчит. Внезапно на лестнице раздались шаги, дверь приоткрылась и на пороге возник сопливый с целлофановым пакетом в одной руке и железным ведром в другой.
- Это вам еда и туалет, - гнусаво сообщил он.
- А сколько мы тут будем сидеть?! - выкрикнула подруга.
- Не знаю, - он поставил свои дары на пол и удалился.
- И выйдем ли мы вообще отсюда? - запоздалым эхом прозвучала я, обращаясь к глухой двери.
- Есть там что-нибудь попить? - Тая хмуро кивнула в сторону пакета. Чувствуя себя бесконечно виноватой перед подругой, я покорно заглянула туда, и вытащила маленькую пластмассовую бутылочку "Тархуна".
- И все?! Больше ничего нет?!
- Нет... - моя вина стала размером с планету Земля.
- Мы подохнем тут от жажды!!!
Меня же пугало другое. Скоро ночь, на чердаке обязательно активизируются мыши-крысы и прочая гадость, которая выживет даже после атомного взрыва... но и это пустяки в сравнении с бандитской страстью избавляться от нежелательных свидетелей под покровом темноты. А мы, мало того, что были нежелательными, так ещё и совершенно никчемными единицами их общества.
- О чем ты думаешь, Сена? - голос Таи предательски дрогнул. Как обычно настроены мы с ней были на одну волну, поэтому думали примерно об одном и том же.
- Надо выбираться отсюда, - подруга вскочила с кучи соломы и принялась мерить шагами небольшое чердачное пространство, - я не хочу такой глупой смерти! Мы тут вообще не при чем и, почему мы должны...
Она споткнулась о какой-то сучок и едва не загремела на пол. Сучок отлетел в сторону, и в полу открылась небольшая дырочка, как раз размером с мой глаз... Опустившись на колени, я и приникла к ней глазом, ощущая щекой занозистую шероховатость деревянного пола. Прямо под нами была просторная, насколько позволял судить обзор, отлично обставленная гостиная комната. Весело потрескивали поленья в небольшом камине, в кресле, вытянув к огню ноги в клетчатых тапках, сидел Аристарх Аверья... и потягивал винцо из бокала. Просто сказка, а не жизнь! Как противно смотреть, когда кто-то живет в твоей собственной мечте! Дырка в полу имела хорошее стратегическое расположение, и, если хорошенько изловчиться, я вполне могла бы плюнуть на благообразную "профессорскую" седину!
- Дай и мне посмотреть, - прошептала Тая, ползая на коленях рядом со мной. Я нехотя отстранилась. Подруга припала к "глазку" и замерла. Заскучав, я принялась обследовать чердак, в надежде найти ещё что-нибудь полезное, что могло бы "изменить нашу жизнь к лучшему". Кроме ящика с инструментами в дальнем углу, ничего найти не удалось.
Между тем, в гостиной что-то начало происходить, я поняла это по участившемуся дыханию подруги и потому, что она улеглась на пол, буквально засунув свой глаз в дырку.
- Что там такое? - я присела рядом с Таей на корточки.
- Кто-то приехал... и эти двое там...
- Дай глянуть!
- Подожди ты!
- Тая, имей совесть!
- У-у-у! - она чуть-чуть отодвинула голову.
Внизу, за столом, сидел "профессор", Сережа с чихающим, и ещё какой-то мужчина, видна была только его макушка с аккуратно причесанными черными жесткими волосами.
- Аристарх, мы должны немедленно найти Шуру, - негромко произнес незнакомец глуховатым баритоном, - это единственная "кнопка" Бенедиктова, на которую можно надавить, а давить на неё не должны, сам понимаешь. Все силы надо приложить и найти.
- Есть какие-нибудь зацепки?
- Только то, что это дело рук Боровика, а на него мы можем выйти только через Кишлакова. У Боровика нет никого, а у Кишлакова - жена, и где она до сих пор?
- Тенгиз, - из губ Аристарха, вместо слов, сочилось лампадное масло, пойми, небольшая накладка вышла, ну потерпи ещё денек.
- Денек. Потом ещё денек. - Тенгиз не повышал голоса, но было ясно он сердится. - Что-то крутишь ты, Аристарх, ох и крутишь! Не будь ты придворным алхимиком, давно бы потряс тебя на вшивость!
- Тенгиз! Побойся бога! Зачем мне, старому человеку...
- А ты случайно не знаешь, кто о Шурином похищении прессе разболтал?
- Да откуда же мне знать?! - совсем по-бабьи взвизгнул Аристарх. - А ты никак меня, старого аптекаря в чем-то подозреваешь? Ну, так и скажи, мол обвиняю вас Аристарх Аверьянович во всех грехах смертных! Ты скажи...
- Это точно, что они близкие родственники? - Тенгизу видимо не улыбалось слушать квохтанье Аристарха.
- Кто? - не сразу переключился разобиженный "профессор".
- Боровик с Кишлаковым.
- Братья двоюродные!
От этой новости я чуть было не присвистнула. Вот уж не знала, что у Лёни есть брат, пусть и двоюродный, с собственной тюрьмой!
Тенгиз помолчал немного, потом пригубил коньячок из широкого прозрачного бокала. Я украдкой вздохнула, кому бы сейчас не помешал бы такой бокальчик, да ещё с сигареткой, так это нам с Таей.
- Это правда, что у Боровика где-то есть своя собственная тюрьма? лениво поинтересовался Тенгиз.
- Возможно, - Аристарх схватил со стола сигаретную пачку, отчего мне курить хотелось все сильнее и сильнее, - даже, скорее всего. Иначе, где бы он мог прятать Шуру?
- И ты не знаешь, где эта тюрьма?
- Тенгиз, да ты в своем уме? - голос старика даже сел от возмущения. Откуда же мне знать?!
- Ну-ну... - неопределенно промычал Тенгиз. - Боровик опасная гадина, - речь Тенгиза текла так сонно и неторопливо, что казалось, он говорит сам с собой в пустой комнате, - правду говорят, что он из мормонов?
