– И рассказывать неприличные анекдоты, – рассмеялась королева. – Моя драгоценная подруга, леди Арнская, коллекционирует их. По вечерам пятницы мы собираем круг доверенных друзей и делимся забавными историями.
– Ваше Величество, – дрогнувшим голосом произнесла леди Шайвиц, – неужели вы на стороне этих вот?
И благородная леди обвела рукой сразу весь кабинет. Магистр Труви приосанился и создал иллюзию трубки. Впрочем, раскуривать он ее не рискнул – очень уж недобрый взгляд ему послала королева.
– Вашей дочери двадцать четыре года, – королева подалась вперед, – она почти окончила инстит… Академию. Постарается – и у нее будет диплом, рядом надежный мужчина. Всем бы такие проблемы, леди Шайвиц. Не будь студентка Лайли настолько застенчива, болезненно застенчива, и этой ситуации не возникло бы.
Проникновенную речь королевы прервал звон разбитого оконного стекла. Милорд Десуор ловко перехватил небольшой камешек и так же быстро убрал его в свой стол.
– Практика телепортации? – с улыбкой спросила королева. – Забавно. Часто вас атакуют?
– Только самые талантливые, – отшутился ректор. – А таких мало.
– Я считаю, что инцидент исчерпан. – Королева повернулась к чете Шайвиц. – Подите прочь. Все.
Ферн подал руку Лайли и открыл телепорт. Ректор только усмехнулся и коротко кивнул, разрешая студентам уйти. Повернувшись к магистру Труви, милорд Десуор с удивлением констатировал: иллюзор уже исчез.
– Пусть даже не рассчитывает, что его примут в род, – зло произнес лорд Шайвиц.
– Я бы посоветовала вам не рассчитывать на встречу с внуком, – ехидно отозвалась королева. – Я лично прослежу, чтобы у этих детей все было в порядке. И подальше от вас. Подите прочь, вы меня раздражаете.
– Ваше Ве…
Но договорить леди Шайвиц не удалось. С колен королевы спрыгнул рыжий кот и в мгновение ока превратился в огромного монстра, что подвигло чету Шайвиц на быстрое и молчаливое отступление.
– Ваше Величество ужасны в гневе, – со смешком произнес ректор.
– Ты меня еще поподкалывай, Арнард, – фыркнула королева.
– Прости, Альес, – повинился ректор. – Я просто удивлен – ты так экстренно вмешалась.
Королева только рассмеялась:
– Пф, вмешалась. Я пришла совершенно по другому поводу. Но зато теперь мне будет чем заткнуть казначея – он стонет, что на академию слишком много трат. Смеет спорить с королевой, наглец.
И Ее Величество протянула старому другу несколько плотных листов.
– Он еще жив? – удивился ректор. – Казначей я имею в виду. Мне казалось, что Лин не из тех, кто позволит портить настроение своей супруге.
– Лин хотел его проклясть, потом хотел уволить, – закатила глаза королева, – поэтому мы с казначеем решили скандалить по-тихому. Он хороший, ответственный работник. Но никак не может принять необходимость тех реформ, на которые нужно тратить деньги.
Рассмотрев поданные королевой листы, ректор поднял на нее взгляд и хмуро спросил:
– Что за уродливые арки? У нас вся Академия не верх искусства, но это…
Ее Величество рассмеялась и пояснила:
– Это телепорты. Студенты будут проходить сквозь них и оказываться в портальной комнате своего общежития. Когда мы продумывали план реконструкции академического парка, оказалось, что львиная доля зеленых насаждений используется крайне бестолково. Вернее, совсем не используется, потому что у вас там, видите ли, иллюзорные кусты и высоченные стены, прикрытые щитами, и прочая глупость.
– Потому что мы все же заботимся о нравственности, – фыркнул милорд Десуор. – Немного.
– Ну вот, а теперь будут телепорты. И посмотри, посмотри, сколько сразу появится свободного места. Больше беседок, больше фонарей. Будет где поставить псарню – чтобы студенты по ночам не устраивали подкустных гульбищ.
– Альес, гульбищ? Кто научил нашу королеву таким словам? – усмехнулся ректор. – Что ж, принимаем дар с покорностью. Только кто будет за псами следить?
– Создам пару дельвер, – отмахнулась королева. – Образованные маги – будущее Траарна. Ладно, с твоего позволения я найду своих детей. Что-то мне подсказывает, что у них не все в порядке. Очень уж они пространные письма мне пишут. То две строчки «все хорошо, мы заняты», а то… Последние два письма – на четыре листа от каждого.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
В пустом кресле появился магистр Труви и сдал Его Высочество с потрохами:
– Принц оказывает назойливое внимание одной из студенток, а принцесса страдает из-за собственной глупости.
– Страдания из-за собственной глупости я горячо одобряю, – тут же отреагировала королева, – они проясняют разум. А вот про студентку подробнее. Как она реагирует на моего сына?
– Вы вновь использовали свой дар в моем кабинете, Аллисиер, – покачал головой ректор и, спрятав улыбку, скорбно обратился к королеве: – Переживаешь за нравственность, Альес?
– Ха, вот еще. И все же, Алли, не томи.
– Студентка недовольна, – причмокнул губами иллюзор и виновато посмотрел на ректора. – Помилуй, Арнард, как же я мог не использовать свой дар? Мне же любопытно.
– Студентка недовольна или набивает цену? – нахмурилась королева.
– Иржин дер Томна всеми путями избегает внимания принца, – произнес магистр Труви и, оценив холодный прищур начальника, глубокомысленно добавил: – Кажется, мне и впрямь пора.
Иллюзия магистра рассыпалась пригоршней звездочек, которые вылетели в разбитое окно.
– Дер Томна, – медленно произнесла королева. – Дер Томна. Нужно серьезно поговорить с Дином.
Королева исчезла в портале, не забыв прихватить своего кота. А ректор со вздохом посмотрел на карту Траарна, за которой скрывался сейф, но решил, что для виски еще слишком рано. Взмахом руки восстановив разбитое стекло, он покинул кабинет. В конце концов, хорошим настроением надо делиться.
Иржин дер Томна
Лидан лежал в постели. Неподвижный и бледный, он как будто застыл вне времени – не дрогнут ресницы, и грудь практически не поднимается. И только подвешенный Лорной малиновый колдовской шар доказывает: да, пока жив.
– Все будет хорошо, – неуверенно произнесла Лесса и положила руку на плечо Иржин.
– Надеюсь, – тихо отозвалась она.
Ирж сидела у постели Лидана и крепко сжимала его ледяную руку. Ей казалось, что если расцепить пальцы, то мальчишка тут же уйдет за грань. Уйдет туда, откуда его не удастся вернуть.
– Я не понимаю, что с ним, – раздраженно бросила Лорна, стоявшая в изголовье постели. – Я вижу, что он умирает. Но мои заклинания говорят мне, что он полностью здоров!
– Он обладает даром мага Времени, – негромко произнесла Лесса и крепче сжала плечо встрепенувшейся Ирж. – Он запретил нам рассказывать об этом. Потому что все говорили ему, что он лгун, который хочет примазаться к Арнскому роду. Ну, не ему, но его отцу.
– Он попал под раздачу, – вздохнула Лорна. – Ты, Иржин, еще не родилась, когда Арнский род восстал из небытия. И никто из вас, ребятки, не может представить, как их атаковали близкие и дальние родственники. Райан Арнский был ректором нашей Академии – внедрял нововведения и одновременно прятался здесь.
– Нововведения? – удивилась Лесса.
– Жесткое деление по факультетам, выявление склонностей и способностей, бесплатное обучение, – тихо проговорила Иржин. – Это все ввел он.
– А придумала королева Мэврис. Каждый из выпускников отработает пять лет там, куда его пошлет Совет Магов, – покивала Лорна и вздохнула: – Хорошая придумка. И все маги на виду – стало меньше преступности. Так вот, у милорда Арнского даже пытались похитить маленькую сестренку. Из-за этого малышку очень хорошо спрятали, как бы и не передали в другой род – неизвестно. Король и королева были в ярости. Пойманных злодеев больше никто не видел. Так что да, Арнские стали очень нервно реагировать на тех, кто представлялся их родичами.
Иржин покачала головой:
– А теперь Лидан умирает. Знаете, я – маг Времени, и если вдруг я окажусь какой-то их родственницей… Они пойдут очень далеко. Туда, куда великий путешественник Арто Легер не ходил.
