Иржин кивнула:
– Кровь не выбирают. Надо написать родителям – может, Вален тоже сильно болел? На нем такие же черные жгуты – значит, он либо родился вместе с ними, либо приобрел. Знать бы только, куда писать. Проклятье на всех Валдерисов!
– А ты не знай, ты делай – открой портал и кинь туда письмо. Только для начала – ни о чем. Чтобы информация не попала не в те руки, – посоветовала Вик. – Твой камень же не вернулся на поляну, верно? Значит, попал по адресу. Твоя мама – маг, может, она тоже сможет прислать тебе письмо таким образом. Или придумает как – твой-то адрес известен и в ближайшие пять лет не поменяется.
– Да, главное – не опускать руки, – кивнула Иржин.
Но сказать это было куда легче, чем сделать. В итоге, когда все письма были подготовлены к отправке, в комнате повисла давящая тишина. Подруги избегали смотреть друг на друга и не знали, как начать разговор. Как начать разговор и о чем – все мысли крутились вокруг Лидана. У Иржин даже появилось желание наколдовать на двери обратный отсчет. Чтобы не расслабляться.
– Мы его еще не похоронили, – тихо сказала Лесса, – а уже скорбим. Это неправильно.
– Неправильно, – эхом откликнулась Иржин, – только иначе не получается. Лидан пришел в Академию за помощью, а в итоге…
– А в итоге нашел друзей и сестру, – жестко отрезала Тродваг и обеспокоенно вгляделась в потемневшие глаза подруги. – Ирж, что с тобой?
Поежившись, леди дер Томна опустила взгляд и очень тихо ответила:
– Сама не понимаю. Мне зябко. Знобит. И внутри как будто что-то дрожит, как перетянутая струна при прикосновении, будто вот-вот порвется. Меня преследует ощущение, что вот-вот что-то произойдет. Что-то очень плохое.
Лесса щелкнула пальцами, и вокруг Ирж взметнулась мерцающая пелена согревающего заклинания. Леди дер Томна благодарно кивнула и немного расслабилась.
– Ты себя накрутила, – вздохнула Вик и тут же подскочила на месте. – О, кстати! Я получила записку от главы твоего факультета. Магистресса Скорт просила помочь тебе с иллюзиями. Ты решила перевестись? Или хочешь совмещать?
Несколько секунд Иржин сверлила Натив непонимающим взором, а после резко подхватилась:
– Браслет!
Открыв свою сумку, она вывернула ее содержимое на постель, после чего в ворохе тетрадей и книжек выловила простенький мешочек. Развязав шнурок, она вытряхнула на ладонь скромное украшение.
– Этот браслет нагревается, если рядом с его хозяином есть иллюзия, – пояснила Иржин и показала подругам простенький медный артефакт с одним-единственным янтарным подвесом. – Я хотела, чтобы ты зачаровала что-нибудь, а я посмотрела вторым зрением. Мне кажется, что иллюзии должны влиять на потоки магии вокруг себя.
Натив встала, потерла руки и азартно произнесла:
– Последнее время я ощущаю в себе небывалый заряд энергии и жажды знаний. Да и отвлечемся, опять же.
Но Иржин, виновато улыбнувшись, покачала головой:
– Я вряд ли долго удержу второе зрение. Если вообще смогу на него перейти.
– Лорна сказала, что у тебя легкое магическое истощение, – неодобрительно нахмурилась Лесса. – Может, не стоит искушать судьбу?
– Беда в том, – Иржин подкинула браслет на ладони,– что Вайрона дер Айлер не будет ждать, пока я восстановлю силы. Быть может, уже сейчас она готовит мне ловушку.
– Ах, как некрасиво с твоей стороны уводить у бедной иллюзорши ректора, – захихикала Вик и плюхнулась обратно на постель.
– Я никого ни у кого не уводила, – поджала губы Иржин.
Девчонки, переглянувшись, в голос захохотали. Не то чтобы раскрасневшаяся дер Томна была такой забавной, нет. Они скорее сбрасывали нервное напряжение и, отсмеявшись, тут же извинились перед подругой.
– Если хочешь, я могу тебя усыпить на полчаса, – тихо сказала Алиана.
– Нет, но спасибо, – благодарно улыбнулась леди дер Томна и повернулась к Вик. – Ну что, пробуем?
Но опасения Иржин оказались верными: ей так и не удалось перейти на второе зрение. А без него… Иллюзорное яблоко ничем не отличалось от обычного. Абсолютно ничем.
– Страшная магия, – поежилась Тродваг. – Ты не знаешь, дорого стоил браслет?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Иржин посмотрела на подругу безумными глазами:
– Я испорченная и эгоистичная. Мне даже в голову не пришло спросить магистрессу, сколько я ей должна.
– Если спросишь, то ужасно ее этим оскорбишь, – покачала головой Алиана. – Лучше сделай для нее что-то хорошее. Не в оплату, а от души.
– От души, – проворчала Ирж, – моя душа сейчас не на месте.
– Но она есть, и это уже хорошо, – подмигнула эльфийка.
Кивнув, Ирж посмотрела на Вик:
– Попробую еще раз.
– Смирись, – одернула ее Лесса. – Просто смирись. Не сегодня. Да и на ужин нельзя опаздывать, раз уж нам собираются что-то показывать.
– Что-то показывать? – удивилась Вик. – Вы о чем?
– А, после ужина королева Мэврис представит иллюзорное отображение нововведения или подарка, – Тродваг покрутила в воздухе рукой, – милорд Десуор не очень-то распространялся на эту тему.
– Ох, сама королева! – воскликнула Вик и метнулась к шкафу. – Должно же у меня быть хоть одно приличное платье!
Подумав, взвесив все за и против, подруги тоже решили переодеться. Не то чтобы они рассчитывали на аудиенцию с королевой, нет. Просто… На всякий случай. Мало ли что, а они прилично выглядят.
– Я поглажу наши мантии, – коротко произнесла Лесса.
Она собралась быстрее всех и теперь приводила в порядок мантии.
– Спасибо, – слаженно отозвались подруги.
Собравшись, они придирчиво осмотрели друг друга и вышли из комнаты. Иржин выходила последняя и, наложив запирающее проклятье на комнату, вдруг почувствовала дуновение ветерка. Слегка морозного, практически зимнего. Поежившись, она окликнула Вик и спросила у нее, знает ли она что-нибудь о предсказателях.
– Вообще, сейчас очень сложно отделить настоящего Зрячего от шарлатана, – наморщила нос Натив. – В Траарне их раньше не было. Родиной предсказателей считается Редген, там, на болотах, проживали самые известные Зрячие. У нас… говорят, что королева благоволит к двум предсказателям: леди Айр и Фейро. К леди Айр записываются за полгода, а Фейро…
Вик замолчала, потом как-то неловко пожала плечами:
– Я даже не могу сказать, какого он пола. Фейро появляется и исчезает, как ему захочется. А что?
– Да так, – неловко пожала плечами Иржин. – Мне нужен толковый совет.
Поужинав, подруги присоединились к полноводной студенческой реке, что плавно втекала в холл. Ограничительные ленточки, парящие в метре от пола, заставляли юношей и девушек встать полукругом.
– Интересно, что будет, – шепнула Вик. – Магистры Труви здесь?
– Так сказали же, что пока что нам сюрприз покажут в виде иллюзии, – отозвалась Ирж.
– Когда нам это сказали? – удивилась Натив.
– А, прости. Это нам с Лессой сказали, – виновато улыбнулась Иржин. – Мы не очень хорошо пересказали.
– Тише, – шикнула Алиана, – кажется, начинается.
Магистр Труви вышел вперед и, взмахнув руками, создал иллюзию двух массивных грубых арок. Иржин как будто ударили под дых. Ее бросило в жар и тут же обдало морозом. Перед глазами промелькнул калейдоскоп картинок, и леди дер Томна тихо всхлипнула.
Разум будто разрывался от обилия информации, и Ирж, прислонившись к Лессе, перевела безумный горящий взгляд на златокосую королеву, вышедшую вперед.
Облизнув губы, Ирж проигнорировала неприятный кровавый привкус и сдавленно прошептала:
– Только не говори по инцидент, только не говори про инцидент…
Собрав остатки сил, она соскользнула на второе зрение и вскинула взгляд вверх, безошибочно вычисляя сияющий желто-синий силуэт. Это, бесспорно, был ее бесплотный дух. Дух, который каким-то образом заглянул в будущее. Будущее, которое начало сбываться.
– Ввиду инцидента, произошедшего несколько месяцев назад, мы вынуждены преподнести Академии полезный, а не приятный дар, – заговорил кто-то громким, четким голосом. – Это портальные арки, которые будут отправлять студентов в их общежития согласно половым признакам. Мы не допустим…
