– О, господин мой, припадаю к вашим стопам, недостойнейшая из ваших слуг! По воле Аллаха пришел мой час, я умираю и должна вам сознаться в обмане, свидетельницей которого была эти годы. Освободите от клятвы, сковавшей мои уста, велите говорить!
– Говори!
– Слушаюсь и повинуюсь, мой господин! Вот моя тайна: я знаю историю вашей любимой жены Шехерезады и расскажу все, чему стала свидетельницей, а прикажете казнить – и облегчите мне, милостью Аллаха, смертные муки. Слушайте же. Мы прибыли к вашему двору в свите дочери вашего покойного визиря. Вы помните, как брали себе одну жену за другой, и все они прощались с жизнью наутро. Госпожа наша Шехерезада очень боялась участи вашей жены на одну ночь, кроме того была она влюблена в одного удачливого молодого купца из Бенареса, и сговорились они убежать в тот город, где он жил. Но отец велел дочери нарядиться в лучшие одежды и прийти к вам. Она рыдала и грозилась убить себя, но отец был непреклонен, и тут ее любимая служанка Гюльнар предложила такую хитрость: Шехерезада оделась в яркие шелка и надушилась смесью благовоний, которую одна я могла изготовить, по тайному рецепту моего отца, получившего его от своего деда, упокой их Аллах в своих садах! Она появилась перед вашими очами и получила приглашение разделить с вами ложе в первую же ночь. Мы увели красавицу готовиться для вашей услады, а на самом деле Гюльнар оделась в шелка своей госпожи и умастилась теми же духами, которые я изготовила к этому случаю специально. Забыть этот аромат пяти ароматов невозможно, они прельщают всех, кто вдохнет их... ну, вы же сами знаете. В полутьме Гюльнар явилась к вам на ложе, и вы не усомнились, что с вами Шехерезада, ибо благоухала она так же, как при первой встрече. Голубка Гюльнар согласилась тогда отдать девственность и жизнь за госпожу, которая в это время отправилась со своим купцом в Бенарес, навстречу новой жизни. Только я не верила, что наш господин устоит перед волшебным ароматом моих духов и не захочет вдохнуть их еще раз. Так и получилось. Гюльнар вернулась утром в смятении от впервые познанной мужской любви, и мы обе вознесли молитвы к Аллаху, который милостиво позволил простой служанке так угодить великому шаху Шахрияру, что он подарил ей еще один день жизни. А дальше все было просто. Гюльнар уже не боялась каждый вечер, а радостно отправлялась в ваши объятия, так как полюбила вас, и принять смерть из ваших рук было бы уже совсем не страшно, а любовь делала ее счастливой. Я же ежемесячно ходила на базар, покупая у магрибских, персидских и аравийских купцов благородные масла и благовония, чтобы изготовить новую порцию духов Шехерезады. Да что я вам рассказываю, вы сами лучше меня знаете эту историю. Ваша жена каждую ночь услаждает любимого мужа своими ласками. Она родила сыновей, получивших благословение Аллаха, а нынче, навещая меня на смертном ложе, шепнула, что снова тяжела. Но видя мои мучения и страх предстать перед Аллахом оскверненной обманом, она позволила мне самой решить, как во всем признаться перед вами, господин мой Шахрияр, и отдаться ли на вашу милость, а милость Аллаха да не покинет ее. Там, на столике в кедровом ларце лежит флакон с духами, которые я сделала для Гюльнар последний раз. Решайте сами, нужны ли ей будут эти благовония, или недостойной служанке вашей Гюльнар тоже готовиться к смерти за оскорбление и обман великого шаха.
– Но как же истории, которые она мне рассказывала все это время?
– Мой повелитель имеет в виду те бесконечные сказки? Великий шах, такими сказками по вечерам развлекаются в каждой бедной лачуге вашего царства! Чего только не наслушаешься. Гюльнар знала их с детства. А вам разве мать не рассказывала про джиннов, ковры-самолеты и пройдоху Синбада? Нет? Неужели ребенком вас учили лишь премудростям Корана? Странно... Значит, сыновья великого шаха будут счастливее отца своего..
– Воистину. Я прикажу записать все истории, чтобы они не забылись и так же радовали детей моих сыновей. А как же твой секретный рецепт? Есть ли кто-то, кому ты его передашь?
– Юный Али, внук моей сестры, знает тайну духов Шехерезады. Так ты возьмешь флакон и накажешь обманщиц?
– Нет, отдай его Гюльнар, чтобы она сегодня ночью явилась во всем блеске отпраздновать известие о нашем новом ребенке.
– Иншалла! Славен наш мудрый шах Шахрияр! Я умираю с легким сердцем.
– И знаешь что... Не говори ей о нашем разговоре. Пусть будет счастлива и благословенна Аллахом любимая жена моя Шехерезада.
Запах пяти "С"
Автор: Kory
Не могу точно сказать, когда всё это началось. Такое ощущение, что прошла целая вечность. И той жизни, без НЕГО, просто никогда и не было. Кто такой ОН? Я не знала. Просто кто-то, оставляющий в моих вещах флакончики с маслом, источающие удушливый аромат розы. Почему удушливый? Я терпеть не могу розы. Хуже аромата для меня просто нет. А теперь я чувствовала его везде: на одежде, в машине, даже во сне он преследовал меня.
Потом появились записки. В первой ОН требовал не встречаться больше с моей подругой Тори, будто ее духи портили мой «дивный аромат». Что за глупости? Вот и Тори так сказала, но через два дня у ее машины отказали тормоза, и я потеряла мою лучшую подругу навсегда. Потом мой брат... Мэтт воспитывал меня после смерти родителей, и я безумно любила его. Он упал с лесов на стройке. Как оказалось, одна из опор была подпилена. Множественные переломы и ушибы, но главное – он жив. Скоро я обнаружила вторую записку: «Не смешивай свой умопомрачительный аромат с их ужасными запахами! Иначе последствий не избежать». ОН избавлялся от близких и дорогих мне людей.
Я пошла в полицию и рассказала обо всём. Ко мне приставили охрану. Рик стал моей тенью. Чем больше я узнавала его, тем больше влюблялась. Но я не знала, как к нему подступиться. Выполнение задания, работа, долг были для него превыше всего. Может, когда всё закончится? А если нет? Я не хотела и не могла ждать. Этот мужчина был нужен мне сейчас. Я решила его спровоцировать и пошла на маленькую хитрость. Сказала ему, что договорилась о конной прогулке в ближайшей деревне. И мы поехали туда. На деле, никакой деревни там не оказалось, а был чудесный охотничий домик, который я сняла на пару дней. Рик был вне себя. Оказаться в этой глуши, где нет ни одного человека в радиусе нескольких километров, означало преподнести ЕМУ себя на блюдечке.
Уже смеркалось, и Рик решил ехать обратно рано утром. Ну что ж, у меня была еще целая ночь впереди. Но я ошиблась. Когда мы сели ужинать, послышался звук подъезжающего авто. Кого это принесло? Я выглянула в окно и увидела машину, разрисованную алыми бутонами роз. Это был ОН – мой ночной кошмар! И я нутром ощутила этот розовый запах.
– Беги, спрячься где-нибудь. Я найду тебя! – с этими словами Рик вытолкнул меня в заднюю дверь, а сам остался в доме встречать ЕГО и дать мне время уйти.
Я бежала, не разбирая дороги. А была ли она вообще? Ветки редких кустов бились о мое тело, словно пытались задержать. Я снова почувствовала уже давно знакомый мне запах – запах страха. Он проникал в мои легкие, мешая дышать, мешая думать. Он словно сделал воздух плотнее, чтобы сковать мои движения. Я боялась за себя, боялась за Рика. Как он? Может вернуться и помочь ему? Боже, помоги нам, не оставь! И тут лес закончился. Видимо Богу сейчас не до меня. Мое бегство остановил край утеса: впереди обрыв и черные воды океана, а сзади лес. И куда теперь? Обернулась, решив двигаться в тени деревьев вдоль отвеса скалы. И увидела ЕГО. ОН стоял, ухмыляясь, направив на меня дуло пистолета.
– Ну что, птичка – Кейт, попалась в силки? – ОН говорил спокойно, четко выговаривая каждое слово. И от этого мне стало еще страшнее. Во рту появился солоноватый привкус. И я почувствовала исходящий от НЕГО запах. Запах смерти. Оказывается, она пахнет кровью. Терпким, густым запахом железа.
– Что с Риком? – спросила, хотя уже знала ответ.
– Я думаю, что он уже мертв. Как жаль. – изобразил фальшивую грусть – Когда я побежал за тобой, он истекал кровью. Почему? Я прострелил ему башку! – и ОН засмеялся противным, визгливым смехом.
Нет, нет, нет! Я не хотела в это верить. Нужно вырваться, сбежать, обмануть. Рику наверняка нужна моя помощь. Надо тянуть время, может, что-нибудь придумаю. И тут я почувствовала легкий ветерок со стороны океана. Он принес запах свежести, надежды – запах моей смелости. И внутренне я успокоилась. В первый раз за долгое время.
– Теперь, когда Рика нет, я буду твоей, буду пахнуть как ты хочешь – тобой! – я пыталась говорить так, чтобы он поверил, и медленно пятилась подальше от обрыва. Уже практически стемнело. Может это мне как раз и на руку – в темноте легче скрыться. Но и легче заблудиться. Рик, как ты там? Я приду, обязательно приду.
– Поздно! Я предупреждал тебя о последствиях! Запах, запах, запах – ты вся пропиталась Риком, а я не...
